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上午九点多,郄龙被厄多恩叫醒,简单洗漱一下,穿好衣服,收拾东西,准备出发。他休息的很好,根本没有做梦,一直睡到被叫醒。早餐是他随身携带的营养粉,放在木碗里用热水冲开,味道真心一般,不过可快速补充体内所需的养分。屋外已经十分昏暗,暴风雪还在持续,略有减弱,可并不明显。
郄龙吃完早餐,开始给户外保温水壶加满水,留着路上喝,吞雪止渴的方法是绝对不可取。因为冰雪会带走内体内的热量,反而会让体温变得更低,同时也不能很好达到解渴的效果。他受过专业的寒区生存训练,当然明白这个道理,但在条件不允许的条件下,吞雪止渴未尝不可,要学会随机应变。
厄多恩不久用水将取暖炉的火浇灭,非常彻底,不留一点火星,确保安全。他随后将炉内的残渣都清理干净,装入一个垃圾袋内,走的时候一起打走。两人随身没什么装备,很快就收拾完毕,最后检查一般木屋内部,确定没有任何遗漏,果断开门而出。外面温度明显冷得多,隔着防寒帽也能感到刺骨的寒风,如果没有护目镜,根本挣不开眼。
厄多恩身背莫辛纳甘步枪,手拎黑色垃圾袋,熟练在积雪中前行,速度不慢。他比郄龙矮了至少十公分,积雪已经没过了膝盖,但却能毫不费力地前行,很是奇怪。郄龙和厄多恩保持三四米的安全距离,都披着狩猎用的白色连帽披风,几乎和积雪融为一体,在空中很难看清楚。
郄龙边走边警惕观察四周的动静,尽管追兵出现的可能性不大,却不能因此而放松警觉,对手能力远比自己预想的要更强大。他跟着厄多恩不断前行,大约走了一个小时,前方的雪地上出现了驯鹿的蹄印,密密麻麻地有很多,根本分辨不出有多少只。厄多恩很快走到这些乱麻般的蹄印中,没开强光手电,弯腰仔细查看,稍后朝右侧行进了几十米,停停在一处较为空旷的地带,四周驯鹿蹄印鲜明,可能是刚走过不久。
厄多恩随后示意郄龙留在后面别动,自己挺身站在积雪中,双手放在嘴边,很快就发出古怪的叫声,远远传开。郄龙没听过驯鹿是如何叫唤的,估计应该就是厄多恩这样,但不知他的用意何在。如果是是野生驯鹿,厄多恩位置过于暴露,看到有人马上就会逃走,雪地里根本追不上。
厄多恩持续叫喊了五分钟,随后逐渐停止,仍旧站在雪地里不动,似乎是在等待什么。没过多久,四周森林中突然出现驯鹿身影,慢慢靠近厄多恩,好像根本不害怕他。郄龙都快看傻了,不敢出声也不敢乱动,只是默默地看着,简直不敢相信这是真的,整个场面真如梦幻一般。
厄多恩伸手抚摸靠近的驯鹿,亲密的就像家人一样,萨尔人和驯鹿是密不可分的,双方是共存的关系,缺一不可,不仅仅是保护动物那么简单。他一边抚摸驯鹿,一边说着什么,似乎是在和驯鹿交流,没人能听得懂。他稍后招手示意郄龙靠近,驯鹿群有明显的警觉,纷纷退后,气氛紧张。
他马上用郄龙听不懂的语言安慰驯鹿,后者很快安静下来,极为神奇。他不久帮助郄龙骑上一头成年雄驯鹿,看上去至少有300斤重,驮着郄龙很轻松。他接着也骑上另一头雄性成年驯鹿,体型也不小,长而尖锐且多叉的犄角还未脱落,更显雄壮。深厚的积雪对驯鹿毫无影响,轻松而过,很快就消失在密林当中。
驯鹿冬季皮毛为褐色和灰白色交杂分布,特别适合在山林中隐蔽,尤其是下雪之后,几乎和树木与积雪融为一体,不走近很难发现。驯鹿群一般都是母驯鹿在前面带路,行进了数公里后,暴风雪明显减弱,厄多恩指示驯鹿群停下,然后从鹿背上滑下,步行至较为开阔地带查看情况。
郄龙没有跟去,因为不知如何控制驯鹿,担心惊到它,只好继续坐着不动。说实话,他骑着驯鹿并不舒服,因为没有任何坐具,全靠屁股和鹿背接触,需要时刻控制身体的重心,很不轻松。厄多恩不久返回,告诉郄龙已经可以看到地标物了,预测距离e国边境还有二十公里左右,骑着驯鹿很快就能赶到。
厄多恩不久带着驯鹿群朝东北方向行进,速度不快不慢,不时更换骑乘的驯鹿,避免它们体力头透支。人工放养的驯鹿群基本都在拉普兰南面过冬,活动范围差不多都是山林地带,e国的边境线也在其中,再往北就很难找到食物了,需要到春季才会北徙,产仔繁衍,循环往复。