一队骑兵出现在地平线上时，函谷关外的所有西凉将领全都精神一振，因为那面大纛上，赫然写着一个‘李’字！“快，上前迎接军师！”胡轸大声下令道，随后一马当先冲了出去。一旁的张济，也赶紧命侄儿张绣率军前去迎接。要说西凉军为何对李儒如此敬畏，还要从当年董卓发迹时讲起。永康元年，羌人入寇，董卓在张奂的命令下率军出击，大破羌人，斩其首领，俘虏万人！凭借这份功劳，朝廷拜他为西域戊己校尉，宛若大汉政坛一颗冉冉升起的新星！可就在前途一片光明之时，老上司凉州三明之一的张奂，却卷入了政坛风波，罢官归乡。作为铁杆部下，董卓也遭连坐免官。本该明朗的前程，忽然变得晦暗迷茫。就在董卓人生最苦闷的时刻，一个人走到了他的面前，此人正是李儒。在之后的近二十年间，李儒帮助董卓把控朝局方向，构建军队架构，制定扩张政策，安抚收拢人心，可谓任劳任怨，兢兢业业。而为了不引起董卓的猜忌，李儒虽手握大权，却并没有担当任何实质性的官职，军中皆以军师、先生称之。可以说，如今西凉军中老资格的将领，近半都是李儒一手发掘提拔的。军中诸将，无不对其敬若神明。这也是为什么，他能代替董卓出征的原因。李儒的队伍仍旧慢慢行进，可前来迎接的西凉诸将却飞快冲了上来，不一会儿便到了李儒队伍面前。“叔父，军师为何只带了这么点人马？”张绣见李儒随行只有千余人，不禁好奇问道。“少废话，军师神机妙算，所思所想岂是你这小子能够猜测的，还不赶紧下马！”张济瞪了侄儿一眼，低声斥责道。“哦，知道了。”张绣赶紧下令随行士兵下马，一路牵着坐骑小跑迎了上去。又走了几步，终于来到了李儒队伍面前。以胡轸、张济为首的诸将，迎着地上升腾的尘土，连忙躬身下拜道：“末将参见军师！”再看李儒，仍旧坐在马上，目光毫无波动。他不说话，众将也就不敢起身。时间一分一秒过去，地上溅起的烟尘早已散尽。低着头的众人看不到李儒的脸色，心中愈发惴惴不安，豆大的汗珠从缓缓脸上滑落。“唉……”不知过了多久，只听上面发出一声长长的叹息。“都起来吧。”众人如蒙大赦，连忙起身道：“谢军师！”李儒还是没有下马，只是把目光放在了不远处的函谷关上。雄关虽好，却也只能固守，倒是可惜了。李儒摇了摇头，收回目光对众将道：“大军尚在身后十里处，留些人马在此接应，其余人随我入关。”“遵命！”众人又抱拳应道。一行人入关，城中自然早已准备好了酒宴。李儒迈步走上主位，扫了一眼桌上的酒肉，不禁微微皱起了眉头。胡轸见状，连忙命人将李儒桌案上的酒换成茶水，李儒这才点了点头。李儒不饮酒，众将自然也不敢喝。一顿酒席吃下来，氛围十分沉闷，一众西凉汉子完全没有平日里的豪爽。只是酒宴的末尾，李儒忽然起身走到张济面前，将他桌案上的酒端起。“来，我敬诸位一杯！”众人顿时懵逼，却都赶紧端着酒杯起身。张济手边自然没了酒，便只好从旁边侄儿桌上夺过酒杯。张绣傻眼了，左顾右盼，却也找不到下一个酒杯，便只能空举着手。众将将杯中酒一饮而尽后，李儒却只是端起碰了碰嘴唇，随后便淡淡下令道：“传令下去，自明日起，军中禁酒！”闻言，众将神情一肃，全都抱拳道：“遵命！”“诸位慢饮，我不胜酒力，就不相陪了。一个时辰后，来我帐中议事。”“遵命！”众人再度抱拳应道。李儒走后，场中的气氛明显轻松了一些，就连胡轸也忍不住松了口气，擦了擦额头上的冷汗。他们对李儒，自然是心悦诚服的，只是相处起来实在不怎么轻松。再度落座之后，张绣赶紧从身后士卒手中夺过酒坛，也不用杯子，直接往自己口中灌了起来。可还没喝几口，脑袋上忽然挨了一巴掌。“叔父，你打我做什么？”张绣抱着头委屈道。张济怒道：“逆子，你在做什么！”“喝酒啊，军师不是说了吗，从明日开始禁酒。”张绣满脸理所当然道。这要不赶紧喝几口，明天可就喝不上了！张济差点被侄儿的天真给气笑了。叫你喝，你还真喝啊！“给我放下，你没听军师说，一个时辰之后议事么。你若喝得大醉，成何体统。若耽误了军师的大事，我扒了你的皮！”“这……”张绣本想争辩说，一个时辰后自己早醒酒了，奈何张济的眼神像是要吃人一样，他也只好恋恋不舍地放下酒坛。转头一看，果然场中所有人都老老实实放下了酒杯，就连平日里最嚣张跋扈的华雄，也一声不吭地埋头吃肉。说是一个时辰，其实所有将领吃完饭之后，便聚在了李儒军帐前。一个时辰后，鼓声准时响起，众将才依次走入帐中。大帐内，李儒却正在查阅这几个月以来的战报。见众将入帐，李儒不等他们行礼便摆了摆手。“胡将军，将战况汇报一遍。”“遵命！”胡轸连忙抱拳出列，将眼下的情况讲述了一遍。李儒治军严谨，手中又岂能没有战报。不过纸上的文字终究是死的，他还是要听前线将领亲**代。随着胡轸的讲述，李儒对战况有了个大致的理解，再结合之前雒阳收到的战报，对形势算是有了准确的判断。去年的战斗且不提，今年三月起，皇甫嵩便再度发动了进攻。说是皇甫嵩主动进攻，但其实这本是一场双向奔赴的战争。董卓急于打通前往关西的通道，皇甫嵩急于杀入雒阳，洗脱自己的拒不奉诏的罪名。所以就算皇甫嵩不进攻，西凉军也会打过去。可函谷关前的地形，是怎么也不适合骑兵作战的，再加上皇甫嵩又是当世名将。一连串的战斗下来，西凉军吃了不少亏，更兼军中有调度问题，便只得退守函谷关。“敌军有多少人？”听完讲述之后，李儒问出了一个最关键的问题。“这……”胡轸迟疑片刻，方才抱拳道，“皇甫嵩手中有三万余人，但敌我双方对峙近一载，各有损伤。不过贼军也有兵员补充，如今应该还有三万余人。”“应该？”李儒皱眉道。胡轸连忙答道：“军师恕罪，之前皆是小规模战斗，因此末将也不知贼军到底多少人。”李儒微微点了点头，皇甫嵩背靠弘农郡和三辅之地，盖勋又是京兆尹，能募集到兵员也不足为奇。不过，还得试探一番。“胡将军，你方才说敌军一连数日，都来关外挑战？”“不错！”胡轸点了点头。“那就打出去！”李儒眼中陡然闪过一丝冷芒。“传我将令，明日出兵应战，试试皇甫嵩的成色！”“遵命！”胡轸连忙抱拳道，“可是……军师，关外地形复杂，平坦之处皆被贼军占据，我军麾下大多是骑兵，要如何展开冲锋？”“无妨，我此次带了一万步卒，便与敌军正面对垒一番，先迫使敌军收缩。”说着，李儒的目光在众将身上扫了一圈，最后停留在了张绣身上。“伯渊将军，可敢出城一战？”张绣微微一愣，随后便满脸兴奋地抱拳道：“末将敢战！”“好，我任命你为先锋，明日率军一万，出城迎敌，我亲自为你掠阵！”“遵命！”