“好吧，就算这个马克西姆斯是伊利里亚人，他的手下们也大多是伊利里亚人，但他们都不是阿尔迪伊人，他们都是外来者！而现在，你却要让这些外来者进入我们的领地，还要在我们的土地上长久的生活，卡尔息彭帕斯你是不是昏了头！你难道忘了我们的族训，任何陌生人敢要侵入我们的土地，那他就别想活着离开！”
“阿立斯塔卡斯，你是不是耳朵有问题！马克西姆斯首领不是要入侵我们的土地，而是想要向我们购买土地，并且要购买的只是部落的边缘之地，甚至是我们曾经拥有的、如今已经失去的废弃之地！”
既然阿立斯塔卡斯说话这么不客气，卡尔息彭帕斯自然也不想给他好脸色：“之前马克西姆斯首领赠送给我们那么多粮食，让我们的族人避免了被饿死的危险，是我们的救命恩人！族训里同样说过，救我命者，我当以命相还。阿立斯塔卡斯，你就是以这样的态度对待救命恩人的吗！
更何况，马克西姆斯首领是要用大量的钱财来购买我们已经废弃的土地，而我们却可以用这些钱向那些意大利的城镇、希腊的城邦购买牲畜、麦种、武器……，让我们部落在经过雪灾之后，能够尽快的恢复生机，防御潘诺尼人也能多一分力气。所以不管怎么看，马克西姆斯首领都是我们部落的恩人，阿立斯塔卡斯你是我们部落重要的长老，你以这样的态度来对待我们的恩人，我不知道族人们知道此事之后会怎么想！”
“你——”阿立斯塔卡斯一时语塞，气的大吼一声：“反正我就是不同意！”
阿科乌帕果斯不满的瞪了儿子一眼，喝道：“都别吵了！卡尔息彭帕斯，那位马克西姆斯首领为什么会想要我们的废弃之地呢？”
“大首领，我也曾经好奇的问过他。”卡尔息彭帕斯认真的回答道：“他告诉我，他购买我族的废弃土地，一是让他和他的手下获得一个在伊利里亚的土地上居住的资格。
他的手下以前来自伊利里亚的各个部落，在意大利成为奴隶多年，原来的部落可能都已经衰落甚至灭亡了，而现在他们在意大利共同战斗了一年多，也不愿意再分开，如果能够购买一块我们不太重视的土地，这样在以后既不会和我们的部落因为土地发生冲突，而且也满足了他们回归伊利里亚的要求，这对大家来说都是一件大好事。”
“如果能这样，确实是一件好事……”阿科乌帕果斯若有所思的自语。
“第二就是马克西姆斯首领有着自己的雄心。他虽然是一位年轻的首领，但却很有魄力，他听我提起潘诺尼人这几年不断派兵南下，侵占我们部落不少的土地，将我们不少族人赶入山岭、生活变得困苦的事后，非常的气愤！
他告诉我，如果他有机会与潘诺尼人对阵，他一定会将他们打回去，让他们再也不敢觊觎我们伊利里亚的土地。”
“哦！”阿科乌帕果斯眼前一亮。
“这个马克西姆斯首领手下有多少人？”克利奥布罗塔斯开口问道。
“在萨拉皮亚时，我听马克西姆斯首领亲口说过，他的军队有16，000名士兵。”
“16，000名士兵！”阿科乌帕果斯和克利奥布罗塔斯吃惊的对视了一眼：虽然阿尔迪伊部落最强盛时候的战士数量比这个要多，可现在也最多刚过万！
卡尔息彭帕斯看在眼中，接着又解释道：“当然这是他们还在萨拉皮亚城时候的数量，现在他们与罗马军队连番战斗，恐怕数量已经没有这么多了。另外，他们还有5000多名老人、妇女、孩子和少数工匠，加起来大概超过了2万人——”
“2万多人在我们这里可是一个不小的部落！”克利奥布罗塔斯大声提醒道：“是需要很大的一块土地才能养活这么多的人！”
“我曾经也问过马克西姆斯首领相同的问题，但他说他不会向我们购买一块很大的土地，如果将来土地不够，他会率军去向潘诺尼人要土地。”
阿科乌帕果斯和克利奥布罗塔斯再次对视了一眼。
克利奥布罗塔斯问道：“这位马克西姆斯首领准备用多少钱来向我们购买土地？”“他说大约10到100个银塔连特，关键要看我们提供的土地大小、肥沃程度，是平地、还是山岭，有没有河流？……”
100个塔连特！……阿科乌帕果斯觉得自己老迈的心脏都剧烈跳动了起来：如果有这么一大笔钱，他就能够从山外购买不少物资，改善北部族民的生活，缓解他们对南部族民和自己的怨气。
克利奥布罗塔斯却神情严肃的问道：“卡尔息彭帕斯，为了咱们部落，请你认真的告诉我，你觉得这位马克西姆斯首领是个什么样的人？”
卡尔息彭帕斯当即变了脸色，厉声问道：“克利奥布罗塔斯，你什么意思？难道我还会出卖自己的部落不成！”
阿科乌帕果斯赶紧出来圆场：“卡尔息彭帕斯，你不要生气，克利奥布罗塔斯没有别的意思，2万多陌生人要长期生活在我们部落的周围，我们当然要确定他们是否隐藏有恶意，因为这关系到我们部落的安全。你也是我们部落的长老，一向很值得我们信赖，又和他们有过多次接触，我们当然要听听你的判断。”
卡尔息彭帕斯神色稍霁，他想了好一会儿，才开口说道：“嗯……马克西姆斯首领大约只有20岁，长得很强壮，听他的手下说他战斗的时候很勇猛，但他跟我说话的时候一点儿也不显粗鲁，反而有点文绉绉的，就好像我曾经在海上捕获的一个希腊学者说话时的味道。
他看起来很沉稳，说话慢而有条理，一点儿都没有年轻人的冲动。不过他下达了命令，他的手下都会认真的去执行。我曾经跟他的好几位手下接触过，他们都对马克西姆斯很敬重，这种敬重不是因为畏惧，而是因为信服，在过去的一年中这位年轻的首领让他率领的这支军队过得比其他首领的军队更好、更团结，就像是一个大家庭。
对我们这些跟他打交道的伊利里亚海盗来说，他是一个能够信守承诺，同时又有情义的首领。我们每次运送粮食和铁矿石到萨拉皮亚去售卖，他们都会按照之前协议好的价格购买，不会因为我们是海盗而故意压价，也不会在称重时动手脚。相反，当我们的船只遇到风暴而受到损伤，他还让他手下的木匠们给我们免费修理船只……”
(本章完)
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