宫门城墙上戍守的沈云，眼看着那十余个衣衫不整、面露凶光的泼皮，正快步接近太后的栾驾，接着纷纷掏出藏匿的兵刃，他们的步伐中透露出一种压抑的疯狂与决绝。
直到此刻，招福寺前窦太后的车驾终于注意到了异状！
栾驾之前，最前端开道的卫士，眼尖地捕捉到了那群不速之客手中悄然露出的锋利兵刃，心中警铃大作，正欲起身呼喝示警。
然而，一切已晚。只见其中一名领头的泼皮，身形如同鬼魅，三步并作两步，瞬间拉近了与卫士之间的距离，手中短剑寒光一闪捅进那卫兵的心口。
刀锋泛着寒光，在日光的照耀下竟显出一抹不自然的苍白，而溅落的血花，则如同残阳下最绚烂的残红，将周遭的一切染上了不祥的色泽。围观的人群，此刻却如同被时间凝固，个个瞪大了眼睛，惊愕之余，连惊呼都卡在喉咙，未曾逸出。
就在这凝固的瞬间，一声震耳欲聋的咆哮划破长空，就听见那杀人的汉子吼道：“弥勒降世，普救众生！白莲下凡，万民翻身！”
随即，一群身着各异、手持刀弓棍棒的泼皮，仿佛被某种神秘力量驱使，猛然间化作一群凶猛的野兽，如同饿虎扑食般冲入惊慌失措的人群之中。他们的动作迅捷而狠辣，刀剑挥舞间，带起一阵阵凌厉的风声，每一击都精准而致命，转眼好似切瓜砍菜，杀得金吾卫溃不成军。
“杀人啦——！”这声嘶力竭的呐喊，如同寒风中利刃破空，瞬间刺破了午后的沉闷，让每一寸空气都充满了不安与恐惧。
窦太后的仪仗拉的老长，尽管他们的视线尚未触及那混乱的源头，但车马间的慌乱已如涟漪般迅速扩散开来。
街道狭窄，宛如天堑，将这支庞大的仪仗紧紧束缚，避无可避，退亦无路。
慌乱之中，还是有人迅速站出来。
内侍曹腾迅速指挥负责禁中护卫的金吾卫上前开道，然后驾驶马车冲进了招福寺的大门！
长街尽头，听见到处是歇斯底里的喊杀声，护卫栾驾的金吾卫看似威仪赫赫，实则根本没有战斗力，面对那区区十数名手持利刃、衣衫不整的泼皮闲汉，金吾卫的阵列竟在瞬间土崩瓦解。
好在，周遭里坊的吏卒闻声而动，十几吏卒拖棒杆铁尺、持锁链腰刀，飞般跑来，瞬间构筑起一道防线，硬生生地将那群如同饿狼扑食的刺客阻截了下来。
眼见这凶猛如虎的刺客被牵制住，这时惊魂未定的金吾卫才反应过来，在一些军官的呵斥之下，勉强组织起来，终将那些猖狂的刺客一一杀死。
而直到此时，被护送进招福寺的窦太后心绪方从方才的惊涛骇浪中勉强抽离。她轻颤着手，缓缓掀起那串镶嵌着珍珠的帘幕，眼前骤然铺展开招福寺前大街上一幅凄惨景象，念及自己险些成为这其中一员，窦太后的面色愈发苍白如纸，双唇紧抿，难掩心中的后怕与不安。
窦太后身穿华丽的宫袍，环视四周，她那精心描绘的妆容之下，却是难以掩饰的惊惶。胭脂虽浓，却也遮不住眼底那抹挥之不去的恐惧之色。
窦太后此行原是为了前往招福寺为患病的父亲——窦国相祈福，这本来就是临时决定的事情。可明明是临时决定的事情，却遭遇到刺杀，这让窦太后的心中不禁泛起层层涟漪，对周遭之人平添了几分戒备。
自先皇驾鹤西去，新皇尚幼，朝纲不稳，她以一介女流之身，临危受命，在二王辅弼之下垂帘听政。那些年，宫廷内外，权力更迭，暗流涌动，她亲历了无数政治斗争，她更相信这是有人要谋逆。
她看向内侍曹腾，眼神柔和了很多，若非曹腾在千钧一发之际，果断决策，引领车驾疾驰入招福寺的庇护之下，她此刻的或许早已命悬于一线。
这么一来，身边众人当中，也只剩下曹腾最值得信任了。
窦太后转向曹腾，声音里带着不容置疑的威严与信任：“曹长秋，速遣可信之人，前往庙堂，告知诸公哀家无恙。”
曹腾，身为统摄后宫事务、位高权重的大长秋，闻言即刻躬身领命：“唯！”
低声对着身旁的一个小太监耳语了几句后，曹腾又上前两步，在窦太后近处说道：“太后千岁，仆臣斗胆，恳请太后赐下懿旨，令京都之内的宗亲王公、文武百官及各路禁军严守驻地，以防宵小之徒趁机作乱。”
窦太后闻言，目光中闪过一丝赞许之色，曹腾察言观色，眼珠灵动一转，又进一步谏言，声音里多了几分凝重：“仆臣斗胆再请懿旨，调遣左威卫大将军，阳平郡公窦骁，领兵亲赴招福寺护驾。”
窦太后眸光微转，心中已有了计较。这位阳平郡公窦骁，非是旁人，正是她一母同胞的亲弟，执掌着皇城十二卫中赫赫有名的左威卫，负责守卫东面宮墙防务，而巧的是，左威卫驻地与招福寺相距不远。