太平军在稳定了九州的形势之后，便开始朝本州进军。
本州岛，太平军此次进攻日本的主要目标。
可是，太平军为什么如此看重本州呢？
那是因为，日本此时政治，经济，文化的中心就在本州，而且本州几乎囊括了日本几个最重要的城市，包括神户，大阪，京都，名古屋……
更要命的是，日本的首都东京也在本州岛上。
拿下本州，就等于差不多是控制了日本之中心，太平军想不重视都不行。
而本州如此之重要，那日本人会象处理九州一样，间接放弃本州吗？
答案肯定是否定的，从事先侦知的情报来看，日军已经摆出架势，准备死守本州。
本州不仅是日本人的政治，经济，文化之中心，更是日本人的精气神之所在，是日本人精神上的支柱，如果日军弃守本州，那对日本人来说就是一场灾难，那后果将是不可想象的。
所以，日军必是死守本州。
既如此，那太平军也要准备死战了。
而对于此战，黄旭已将其前线指挥权交给了李秀成，由李秀成这个第十军团的军团长率众进取本州。
而第十军团的第一个目标是神户。
神户除了是本州的门户之外，也是日本最美丽的城市。
它的存在已有千年的历史，依山傍海。地处绿茵葱郁的六甲山和碧波荡漾的濑户之间，自然环境优越，气候温暖。四季分明。
日本皇室很久之前就在此修建了避署山庄，在大樱花盛开的春季以及炎热的夏季，日本皇室的成员都喜欢来此欣赏樱花和避署。
而随着太平军的到来，日本人早已没有了这样的闲心，而取而代之的是，他们在此修建了大量的防御工事，并屯以重兵。希望以此来阻止太平军向前推进。
而更让人感到意外的是，日军负责防守此处之将是位女将军。而且还是日本皇室的成员之一，日本天皇明治之胞妹，樱子公主。
女的，还是女将军。而且还是公主，不让人瞩目都不行。
不过，这樱子公主可不是花瓶，她可是大有来头。
在日本，樱子素有日本穆桂英之称。
仅仅是这称呼，就让人对之收起小觑之心，而且，真正的樱子公主也的确不负此之名头。
樱子自小随名师习武，学习战阵兵法。十八般武艺那是样样精通，更加难能可贵的是，她天生有大将之才。对兵法战阵之学有着很高的造诣，在这一点上，就连伊藤博文都是相当佩服的。
如果不是因她是一介女流，而且碍于她公主的身份，可能，樱子早已成为日军中一颗闪亮的名星。
但是。随着日军节节败退，日军之中已无供调配之将。特别是日海军的全军覆没加之户木孝允的阵亡，更是让日军这种将领短缺之现状雪上加霜。
而统军的伊藤博文此时真的已经成了光杆司令一个，日军所面临的形势实在也是到了岌岌可危之地步。
正是这在危急存亡之秋，樱子主动向天皇明治请缨出战，以抵抗太平军的进攻。
要是放在平时，明治天皇肯定是不会同意堂堂的帝国公主去干这些本应该是男人们应该干的事，但是形势逼人，他不得不有所退让。
所以，最后，他在无可奈何之下，只能同意让樱子领军出战太平军。
在与伊藤博文商议之后，樱子便被派来了神户，负责此城的防守。
而李秀成碰上女将军，的确是有意思。