鸣人起身迎接，有些惊讶：“浮竹队长，您怎么会来？”
众所周知，十三队队长是个很少出门的人。
说话间，他把神乐心眼展开。
浮竹十四郎摇头：“我是浮竹十四郎。”
那天他虽没过去，但春水和鸣人还是在事后转述给他听过。
知道鸣人惊讶的其中一部分来源于哪。
刻意开口，强调自己身份。
反馈回来，情绪真实。鸣人笑着：“让海燕哥过来喊我不就好了。”
“我是有事要拜托你。”浮竹十四郎摇头，“要是让海燕把你喊过去再说，那就太失礼了。”
“我的身体虽然差劲，但还没到走不动路的程度。”
他捂嘴咳嗽两声：“还是登门拜访为好。”
鸣人扶着他坐下去：“是什么事，这么严重，要浮竹队长你亲自过来。”
“十三队在现世一处重灵地的派遣死神，已经失去联络将近半年。”浮竹十四郎神情严肃，“如果只是如此，把它当作普通的失联事件处理就好。”
派遣去往现世驻扎，是护廷十三队里最危险的任务。
能力高低有一定的影响。
但最大的问题，其实是“孤立无援”。
每一片区域只有一名死神，他是单打独斗的，如果出现一头稍微有些智慧的虚，抓住机会使用阴谋诡计、或是实力足够强大，能够封锁住灵力的传输，使死神无法向瀞灵廷发送求援信息。
那这名死神的下场，几乎可以说是“必死无疑”。所以驻扎在现实的死神是轮换制，基本上以十年、二十年为一轮，进行更换，重灵地区域的更换要更加频繁。
以此保证队士的安全，也对现世进行最新的评估。
虽说如此，但每年依旧会有死神失联，而这些死神的下场无一不是战死。
十三队已经很习惯这种事。
“但这次的事件性质，和以往的有些不太相同。”浮竹十四郎接着说下去，“虽说那名死神已经失联，但十二番队给我传回的消息是，那片区域仍然有魂魄被魂葬，虚也有得到清理。”
“死神在正常执行任务。”
鸣人一愣。
“所以现在有两种可能。”浮竹十四郎叹了口气，“一种是那名队士还活着，但拒绝和瀞灵廷联络，也就是.”
说到这，他停顿一下，从嘴里慎重地吐出两个字：“叛逃。”
服役时间过久、年龄偏大后，有“隐退”这一说法，但这并非“退队”。“隐退”是指死神卸去队内席官职位、把斩魄刀上交封印，不再处理事务，可以在瀞灵廷内自由生活，但依旧归原属番队管辖，必要时应征出动。
重点是.“上交斩魄刀”、“瀞灵廷内”。
在护廷十三队的看管下，进行生活。
想要“退队”离开瀞灵廷，是不可能的事情。
有类似的行为，都一律视作“叛逃”。
“但他还在执行死神的任务。”鸣人若有所思，“杀虚、魂葬.这可不像是叛逃的死神会做出来的事。”
叛逃的死神，都恨不得把存在感彻底抹去，这种吸引瀞灵廷关注的事情，他们才不会去做。
浮竹十四郎把头一点：“正是出于这样的考虑。”“我想这其中或许是有什么误会。”
“如果让二番队或九番队出动的话，感觉有些过于正式。”
“十三队内，又有些繁重事务，海燕难以抽身。”
“所以只好来拜托鸣人你了，如果是你的话，一定能够处理好这件事。”
鸣人点头，答应下来：“没问题。”
“是现世哪个区域？”
浮竹十四郎轻声：“是一个叫‘空座町’的地方。”
现世，空座町。
这里是尸魂界内都小有名气的重灵地，属于十二番队的重点监视区域。
虚的诞生也要比其他地方更多、更加强大。
城市小巷里。
一头猿猴一样的虚，在楼道间攀爬，追逐着一名向前逃窜的死神。
“为什么要跑呢？”虚在狞笑，它的声音狂野。
“刚才不还是很有勇气，对我拔刀。”
“怎么现在”
“就像一只小老鼠一样在逃窜。”
“死神就是这样的家伙吗？”
逃亡的死神并不回话，他步履匆忙，慌慌张张、跌跌撞撞，逃向一处小巷。虚跟着过去。
但巷子里，一面高墙耸立，把去路堵住。
猿猴一样的虚扒住木质电线杆，空洞的双眼里，泛出贪婪：“真是可惜，路被堵住，这位死神，你好像没有可以逃亡的去路了。”
“如此煞费苦心。”
“但命运就是这么安排的，要你成为我的食物。”
它说着，从空而落，向那名死神扑去。
死神举刀迎击，但他架势寻常，没有经过训练，几次攻防来往，就明显落在下风。
“还要挣扎吗？”在战斗中占据上风，让这头虚越发得意，语气也越发猖狂，“这就是命运啊！”
“接受命运吧！”
“你已经注定是我的食物——”
它的话没能说完。