周围美景在暮色中若隐若现，耳边飕飕谷声似倾盆覆雨，这里仿佛是个空山，放眼望去，山势参差锋芒现，风露吹洒净尘埃，林梢掩映红黄花，无计芳香何处来，但见浮世月光华，桃源逊此三分色，一片青旗原是草，洞口斜树把人迎。
书生湘竹摸着山岩峭壁，酿跄地走进了宝山，山中传来绝离尘俗的清音，让他恍惚觉得有一对弈者在溪风中观览瀑布，一边喝茶，一边下棋。他陶醉在空山妙乐中，半夜里，尤恐在梦中，就吹起箫，和那世外清音应和。
白昼渐渐来临，他不知不觉在深山沉睡后又醒来，睁开眼看到，天霁云开，乾坤一洗，一切如花开般展现艳丽的姿色，空气中漂浮着湿润的花香气息，异常静谧。
这就是禅境，处处皆有法，到了此地，心自然清净。
他在空山徒步赏花看树，偶尔鸟飞过，歇在他的肩头，他就对鸟儿微笑道：“朝也思，暮也想，如果你是我的那只蝴蝶就好了……它呀，也是这样有灵性，愿意做我的伴侣，常常眷念着我呢。”
鸟儿飞走了，他觉得淡淡的寂寞在心底浮起，暗想若没有契心的伴侣，在这世上的任何一处，都会觉得寂寞吧。
咚咚咚，忽然有什么东西从山坡上向他滚过来，湘竹忙让道，见是一个毛茸茸的大虫滚到他脚下。他不认识蝶蛹，但她身后的那两个人，却正是赶考途中和他同行的二人，不想竟在此山重逢，均大为惊奇，尤其那二人不住揉眼，看是否为眼花。
“咦，你怎么也来到此山？那你知道入山和出山之路吗？”
“看来我和你们真是缘分不浅，原本以为这里是座空山，竟也有人迹。”
“那又如何，我们如都不能出山，就算不饿死在此，也要老死在这里呢。”
“我倒愿如此，一辈子留在深山，不回红尘……”
“真是疯子！快让开，我们把这妖精捉住，她能飞，带着我们出山呢……”
蝶蛹开口道：“他们是坏人，要绑缚我当街卖艺呢，我不愿带他们出山后反而连累自身，所以才飞回到宝山，那两人就追赶过来，对我拳打脚踢，蛮横无礼。”
书生湘竹能分辨善恶，就俯身抱起蝶蛹，摸风尘帕念咒，瞬时行走如飞，如风灌入树丛，躲避那两人的追逐。他在山间狂奔，也不识路，就问蝶蛹：“你家在哪里，我送你回去？”
“我无父无母，哪里有家呢？你能听懂我说话，我真的好高兴。”
“是啊，你也是山中的寂寞户，看遍风月，叹无伴侣吧。”
“嗯，但见到你，就不会这样想呢。”小蝶当然认得他，几年前他们曾在人间屋宇下相会，常见他读书念经，此时她的上身已化为女子，缩在蛹中，暗想他要是看到自己的模样，会何等惊讶。