湖贝支行党支部的党员大会在会议室举行。到会13名共产党员在夏天的主持下，围绕着民主评议合格党员、预备党员转正、评选优秀党员候选人等三个议题展开。
会议开始的时候，夏天说：“我们支部这次开会，有点特殊情况，三个支委中，书记王显耀同志因病住院缺席，许爱群同志因事回了老家，那么，应了一句农村的俗话：‘耕田么牛，就用马’——由我主持今天的会议。会议的议题，昨天发通知的时候已经跟大家交换过意见。现在是一项一项来。第一个议题是民主评议合不合格党员的问题，每一个同志总结一下从去年评议以来，自己这一年的情况，与党章的要求、上级党委的要求，有哪些做得好的，有哪些不符点，自己认为合不合格。总之，通过民主评议，达到向先进学习、促进提高自己、促进工作的目的。现在一个一个来？”
于是，十三名党员轮流发言，在评价自己的同时，不忘评价支部的工作和其他同志。大半天下来，各同志表态，本支部所有党员均为合格党员。
第二个议题是：关于预备党员转正的问题。首先由预备党员陈作业向支部大会汇报一年的思想、学习和工作情况，汇报完以后，夏天以会议主持人和他的介绍人的双重身份说道：“我们在去年这个时候，在支部会议上同意作业同志作为党的预备党员，转眼一年就过去了，我先以介绍人的角度评价一下。一年来，作业同志在学习上，按照党员八条标准要求自己方面还是做得比较到位的，开这个会前，我征求了另一个介绍人王显耀同志的意见，表示同意他转正为正式党员。作为介绍人，我们真诚希望作业同志日后要以党员八条和党员干部六条标准严格要求自己，尤其是要加强党性修养，在大是大非面前，要坚持原则；在为党的事业工作中，不论是处于顺境，还是逆境，都要坚定思想信念，要有刚性，努力做好工作。说到刚性、原则性问题，我最近看了一篇关于水的杂文，有人埋怨水没有原则性，好像成语就有‘水性杨花’一词，说水和杨柳的花一样，没有定则。有人又将‘水往低处流’说水没有原则性，但是，我的看法，这点正说明水的目的是一以贯之的、不回头的，是原则性的表现。你再看：‘水滴石穿’——多坚定的意志与坚韧不拔的毅力！我个人的看法，原则性是一个人的立身之本，是人格的体现，同时也是一个党员的党性的表现。现在，请其他党员同志根据日常看到的，都帮一帮作业同志？”
因为陈作业的行政职务是支行的副行长，没有人敢说他的不是，都是一个劲地说他的好。这样，作为支部的意见，都同意他转为正式党员，报上级党委审批。
在进入第三个议题：评选市民银行系统先进党员候选人时，按照通常的惯例，采用无记名投票方式产生。陈作业因为还是预备党员，没有投票权。这时，他便主动做起了发票计票工作。
夏天拿到选票后，在心里想：“看来王行长是一定会离开湖贝支行的了，这四年，无论他的工作怎么努力，就是没有当过优秀共产党员，甚至在去年的支部大会上，我有意把他突出起来，也没有选上。今年就选他了。”主意一定，便在王显耀的名字下打了一个勾，将选票交到陈作业手中。
不多时，选票统计出来的情况是：谭飞燕一票、戴友宾一票，王显耀五票，夏天五票。
这时，因为涉及到夏天本人作为候选人得到了不少同志拥护，不方便说话，陈作业很主动地说道：“现在看来，候选人中夏经理和王行长是比较集中的，现在来个第二轮投票，确定一名人选，原则上在他们两个中产生，当然，也可以选其他人。但是只选一人，超过一人的，选票无效。”
于是，党员们又开始了第二轮投票。这回，夏天仍然将票投给王显耀，但是，有趣的事情还是发生了：第二轮投票的结果是：夏天和王显耀各获六票。
夏天自言自语地说：“有那么奇怪的？”然后，他立即对大家说：“这个候选人就让王行长当了！他在湖贝支行的四年确实不容易。”
而陈作业则抢在其他人面前说：“我看这样，王行长没有参加会议，这个选举结果也涉及到他和老夏，我负责征求一下他的看法，大家看怎么样？”
与会的不少党员竟表示同意。
夏天想：“这是陈作业对我有点投桃报李的意味。你想，会议上不决定，若问王行长是报他自己作为优秀党员候选人还是报我上去，他会把自己作为优秀党员候选人报给总行党委吗？”
夏天无奈地说：“那就散会了。”
事情果然不出夏天所料，陈作业向王显耀汇报后，他马上表态将夏天的思想、政治、工作情况整理上报给总行党委，作为湖贝支行支部上报的总行优秀共产党员候选人。
王显耀这样做有两层意思：一是夏天跟着他打拼了四年，好不容易走到今天，让他再一次在总行党委会议上成为讨论的焦点，看总行能不能起用他。要是这样的话，他多少也就对夏天有所交差了；二是王显耀现在不是要总行树先进的问题，而是怎么样全身而退的问题。在这个时候当上优秀党员就有点勉强了。纵使能当上，在党委会议上被人议论一番也是得不偿失的，还是不露脸的好。何况，自己确实住了一阵子医院了。