京中长街上有个老者突然就倒地不起了，人群中传来一阵惊呼，有好心人就送他去了旁边的安民堂。
安民堂的大夫见此人高热，嘴角溢血，顿时大惊失色，掩住口鼻，呼喊堂中跑腿的小厮：“快去请京兆尹大人，所有人快退出去，别碰那个老者！”
萧司煜从宫里回来，刚在晋王府门口下了马车，便看到京兆尹李成侯等在门口，急得团团转。
一看到他慌慌张张跑上前来，喊道：“晋王殿下，出大事了！”
萧司煜面色不喜训斥道：“朝廷命官，大呼小叫，成何体统！”
李成侯顾不上许多，声音都有些颤抖：“京城中发现疫症了啊！”
此时安民堂已由京兆府官兵把守在了门外，萧司煜接过李成侯递过来的面巾捂着口鼻进了堂内。
那老者已经苏醒，见到萧司煜进来急忙跪下哭求道：“大人！大人！救救我柳城百姓吧！”
官兵将老者挡住，不让他靠近，萧司煜沉声问道：“此话何意？皇上早已派了四皇子前去柳城开仓赈灾，如今柳城百姓应是都有余粮才对！”
老者哭喊着：“命都没了，要粮食何用？柳城出瘟疫了啊大人！”
李成侯忙斥责道：“一派胡言！四皇子就在柳城，根本没听说有瘟疫一事！”
老者情绪激动，“那京城来的大人根本不管我们百姓的死活，只要有发热，就一律带走，不给救治不说，居然将人扔入坑中活活埋掉！老汉一家五口只剩我一人逃出了柳城！”
此事重大，而且医馆外远远围观的百姓议论纷纷，萧司煜面色沉重，吩咐官兵守在此处，带着京兆尹进宫面见皇帝。
龙腾殿内，萧牧大为震怒，将萧云清今日刚送到的奏折扔在地上，“百姓歌功颂德？不日抵京？我看柳城怕是离暴动不远了！”
“把沈秉文和赵墨城给朕叫来！”
半个时辰后，沈秉文和赵墨城赶到了龙腾殿，沈秉文俯身问道：“皇上，召微臣前来，不知出了何事？”
皇帝满脸怒气，“京兆尹，你来告诉左丞和户部尚书出了何事？”
李成侯忙上前将事情经过叙述了一遍，沈秉文一听心中一惊：四皇子信中提及柳城前几日已经封城了，那老者是如何逃出来的？
他双眼微眯看了一眼萧司煜，俯身拱手说道：“皇上息怒啊！这只是那老者片面之词，或许是有心之人故意诬陷四皇子！”
京兆尹开口说道：“丞相大人，那老者染了瘟疫是真，柳城离京城不远，此事宁可信其有不可信其无啊！”
皇帝面色一沉，开口说道：“朕会派钦差亲自过去核实此事，丞相觉得谁能担此大任？”
事已至此，沈秉文只好顺水推舟，“此事由户部尚书赵大人去办最是稳妥！”
皇帝点点头，“赵墨城，朕要你清清楚楚明明白白将此次柳城因灾情死难的户籍统计在册，该赏的要赏，该罚的要重罚！你可明白了？”
赵墨城躬身应下，开口道：“启禀皇上，若柳城真是出了瘟疫，此行可否多带些针对疫情的药材？最好能带几名医术高超的御医一同前往，以安民心！”
皇帝赞许地看了眼赵墨城，说道：“赵卿所言有理，我会让御医院指派三名御医同你一起前往柳城！药材的话交给孙院首一并安排！”
沈秉文眼神微转，俯身说道：“皇上，柳城之事若真如老者所言，恐怕会有乱民暴动，不如让云骁将军叶念随行，一来可护送赵大人一行安全抵达柳城，二来若柳城暴动，有叶小将军在，也可万无一失！”
皇帝点点头，萧司煜抬步上前，“父皇，儿臣愿意去一趟，柳城距京城不远，若瘟疫扩散，后果不堪设想！”
皇帝若有所思，瘟疫凶险，虽事关重大，也不舍得往柳城再送去一个儿子！顿时有些迟疑。
沈秉文有意阻拦：“晋王殿下三思啊，柳城如今已是洪水猛兽，若殿下有什么不测，该如何是好！”
皇帝一听，当下敲定由赵墨城与叶念一同前往柳城！
出发前夜，萧司煜悄声出现在叶念的房中。