红杏是住在许意隔壁常家的小丫头，家中排行老幺。
她爹娘生了足足六个儿子，才得了一个女儿，全家上下都将红杏当作宝贝疙瘩，平日里更是百般呵护。
再加上红杏的相貌就挑着她爹娘的长处长，不到及笄年华，就已经芳名远播。
常家夫妇因为不舍得红杏，又强行将她留了两年，今年才正式开始说亲。
然而常家夫妇眼光高，不肯让闺女嫁到苦寒人家吃苦，直到现在也没有看中的人家。
柴进虽不是这个村里的人，但因为常常来此地照顾许意，所以对于隔壁的情况十分了解。
可他万万想不到常家的宝贝疙瘩居然看上了自己。
柴进其实在情感上的事比较迟钝，可当他天天都能在许意这里看见红杏，并且红杏还主动和他攀谈，每次还用一种仰慕的目光看着他，除非他瞎了眼才会不知道红杏的心意。
然后他就开始主动避开红杏。
他不过是一个无父无母的猎户，年纪又大，家中积蓄早就被他拿去买药，现在浑身上下掏不出二两银子。
就连村中有名的穷困户小花家都不愿意将女儿嫁给他，更别提常家这样门丁兴旺的大户。
所以他从来没起高攀的念头。
但红杏好像看不懂他的拒绝一般，无论他怎么冷淡，第二次还是会主动出现，并且她对许意也是无微不至，并不是他想象中故意利用许意接近她。
不知从何时起，小花的身影逐渐从他心底深处消失，取而代之的是另外一道身影。
但他顾及红杏父母，恪守礼规，迟迟不敢越雷池一步。
听到红杏的声音，他心中又喜又有些酸涩，不知该如何是好。
没有得到回应的红杏神情略有些黯淡，然而她很快又振作起来，开始叽叽喳喳的同许意和柴进分享自己最近经历的趣事。
少女活泼开朗的声音让灰暗的木屋仿佛都明亮几分。
正当红杏说起她大侄子给她偷偷送糖的趣事时，一道灰扑扑的身影突然从门外闯进，然后狼狈的摔倒在地。
“啊！”
红杏被这道身影吓了一跳，忍不住惊呼一声。
原本正在劈柴的柴进三步并作两步走到红杏身前，将她牢牢挡在身后，手持斧头，警惕看向那道趴在地上的身影。
“你是谁？来这里干什么？是逃荒还是避难的？”
倒在地上的人伸出手臂，艰难支撑起上半身，抬头看向柴进，泪流满脸，“柴大哥，是我，我是小花呀。”
柴进手中的斧头立马脱手，砸落在地。
而原本在他身后满脸通红的红杏，瞬间失了血色。
竹椅上，许意慢慢撩开眼皮，看着大变样的小花，眼神幽深。
……
“王家人简直不是个东西，娶我进门只是想从我那里学到炮制药材的手艺，我自从嫁进王家，每日从早到晚都要不停制药，连顿饱饭都吃不了，短短一年半的时间，就被他们搓磨成这副鬼样子。”
小花跪在许意身前，哭诉自己这一年半的遭遇。
她后悔了，无比后悔。
王家就是一个魔窟，里面的人个个光鲜亮丽，实则都是披着人皮的恶魔。
她在王家的身份比猪狗都还低贱，就连王家的丫鬟仆役都敢随意欺辱她。她昨日因为太晕累倒在药房，结果昏睡了整整一天一夜，也没人管她，她实在受不了，今日趁着下人不注意从王家逃出来。
她知道若是回家肯定会被爹娘绑起来送回王家，所以她只能来到许意这里，希望许意能够救她。
能在这里见到柴进是意外之喜。
她自从嫁了人才知道，像柴进这样的好男儿，打着灯笼都难找，可她偏偏就把对方错过了，也不知她如今后悔可还来得及。
柴进看着骨瘦如柴，头发干枯得犹如稻草的小花，于心不忍，“你夫君呢？他难道不帮你？”
柴进心绪复杂。
当初他以为小花嫁进王员外家，会过上清闲富足的生活，所以他虽然伤心欲绝，却没想过阻拦。