在灯火通明的豪华套房内，韩馥向周围聚集的核心成员宣布了心声。
"我身为袁家的门客故交，却深知个人才能声誉难以望袁绍项背。古人讲，衡量大义而后谦让，这才堪称贵重。各位无需多言，我已作出决定。"韩馥语气坚决。
众人沉默不语，最后被韩馥婉言请离他的私人书房，各自走向都市的夜色中。潘凤重回军事营地，两个骁勇将领相继返回——赵浮神情焦虑，程奂眼神坚决。
"潘将军，听说主公平拟将冀州拱手让予袁绍？"赵浮闯入营帐，质询着潘凤。潘凤只是点头，回应赵浮的疑虑。
没等赵浮再说，程奂首先发言："主公难道目光如斯短浅？冀州尚有万兵马，每人身着重炮强弩，驻防邺城，必能使公孙瓒无从下手。等其粮尽自然撤退。"
赵浮立刻应和："主公请放心，只需静观其变。"
两人的劝说未能撼动韩馥的决心。他思绪另辟蹊径，权衡胜算远不止此。就算赢了公孙瓒，袁绍背后的家族力量恐让他无法立足，遑论保全冀州。更何况，北方中山郡刘备正觊觎眈眈。
韩馥担心的是，万一战败则无路可退，绝对不可以冒如此险境！
赵浮和程奂的豪情壮语并不能改变什么。韩馥再次表明立场："二位无须再说，此事我已做定局！"
两人心有惋惜，黯然离去。与此同时，邺城暗藏着风云变幻。
一幢典雅民居里，史阿挺拔的身影静立室内，他是中山郡的秘密警察头领。不久，门轴微启，耿武，冀州牧府中的谋士步入房内。
"情报如何，耿先生？"史阿问道。
耿武回复："韩馥铁了心要把冀州牧之位授予袁绍，他的心腹劝导也无效。"而今，耿武也成为刘备旗下的锦衣卫一员。
"韩馥有何打算与布置呢？"史阿继续询问。
耿武恭敬回答："三日后他便离开州牧府，派遣亲子赴渤海郡南皮，把州牧的印绶与佩绶送给袁绍，另备文书让位于袁绍。"
史阿听得详细。稍后说道："两封信，你需要……"
"您有何指教？"耿武察觉到他的用意，惊诧中已猜出端倪。
"没错！"史阿点头确认，斩钉截铁地说："主公已做好准备，袁绍不宜坐镇冀州！"随即取出一块帛书递给耿武，他看过之后记于心中，再面燃烛光将书信销毁。史阿吩咐："保持低调，这边会有同僚接应。事成，魏郡指挥使便是你的职位。"
耿武闻言，深施一礼："谨遵指令！"
与此同时，在城市的另一角落，潘凤与赵浮、程奂聚于营地。
"我们为主公交付了这片江山，他怎么能轻易让给袁绍！"潘凤满脸不服。
赵浮、程奂互看一眼，无可奈何："先前试图劝阻主公失败了，看样子韩馥心意已决，咱们无从插手。"
"我要赌一场险局!"潘凤坚定道。赵浮急切："计在何处？"
大帐内的谈话渐行渐低。过了片刻，两人离帐，步伐矫健、目光炯炯，出了军营各奔前程，召唤麾下兵马，准备行动。
府邸内，韩馥凝视印绶，轻声叹道："这冀州牧的位置原本就承袁家赐予，如今还回去便是。"