1842年，18岁的李争坐在宫殿的书房中，眉头紧锁，手中拿着一份来自英国的外交文书，脸色阴沉得可怕。这份文书措辞强硬，充满了对大明帝国的指责和威胁，显然是英国的一次蓄意敲打。
“陛下，英国此举实在是欺人太甚！”一旁的大臣愤怒地说道。
李争深吸一口气，缓缓说道：“英国自恃其强大的国力，妄图对我们的帝国指手画脚，但我们绝不能轻易屈服。”
原来，随着大明帝国在美洲的迅速崛起和发展，其影响力逐渐扩大，这引起了英国的警惕和不满。英国认为大明帝国的发展威胁到了其在全球的利益和霸权地位，于是决定通过外交施压和军事威胁来遏制大明帝国的发展。
英国的舰队在大明帝国的海域附近频繁出现，展示其强大的军事实力。同时，英国还在贸易上对大明帝国设置种种障碍，试图打击帝国的经济。
李争立即召集了军事将领和大臣们商讨对策。
“陛下，英国的军事实力不容小觑，我们必须做好充分的准备。”一位将领说道。
“但我们也不能示弱，要让英国知道我们有保卫国家的决心和能力。”另一位大臣说道。
李争沉思片刻后说道：“加强海防，扩充军队，同时加快军事技术的研发。但在外交上，我们先采取缓和的态度，看看英国的真实意图。”
于是，大明帝国一方面积极备战，另一方面派出外交使节与英国进行谈判在谈判桌上，英国使节傲慢地提出一系列无理要求，包括限制大明帝国的贸易范围、割让部分领土等。