六月，昭阳殿的主殿要举办上梁典礼。
《通书》有云：上梁有如人之加冠。
因此，在上梁典礼中，借着梁的作用，来连接人、天地、神灵与宗教之间的关系。上梁是建房中最重要的一环。
在上大梁以前，要举行一种诵唱“上梁文”的仪式，以祈求根基牢固，诵祝房舍平安长久。梁之两端挂红绸，红绸下缀铜钿一枚，取“平安和顺”之意。
天象司的人，选好了良辰吉日，又请了华严寺的高僧来诵经。
赈灾事宜好不容易安排妥当的阿九，这才从政务中抽出身来，携乌兰共赴上梁典礼。帝后要一同往梁之两端挂红绸，是为龙凤呈祥。
是日，艳阳高照。
阿九头戴皇冠、一身盛装，前往琼华殿。孟昭云正在给乌兰梳髻，她今日穿着大红色的凤袍，凤袍上金线沉甸甸的。
阿九道：“你喜穿白色。可惜没有白色的凤袍。”
乌兰淡淡地看了他一眼，道：“我不喜欢白色。我喜欢的一直是红色。”
这一眼，让阿九有些陌生。他印象中，昭阳从来没有用这样的眼神看过他。他想了想，两人最近并没有发生什么龃龉。大概，是因为这段日子朝廷事情多，他这一向里都睡在勤政殿，冷落了她。这样想着，他走过去，欲揽她的肩。
乌兰已梳好了髻，起身向阿九道：“走吧。莫误了良辰。”
阿九牵着她的手。
天下人都知道，他以皇后的闺名，建了一座宫殿。昭阳殿，是他对她的盛宠。今日的上梁典礼，她却没有他想象中欢欣。
吉时到。
内侍官领头诵唱着上梁文。
阿九牵着乌兰的手，上前往一根笔直粗长的木头上绑红绸。
鞭炮声响起。
段义平坐在诵经的高僧队伍里，远远地看着乌兰。
原来，她现在的身份，是中原的皇后。
算来，她离开大理，还不到一年的时间。
六月是荷月。临安的暑气颇重了。苍翠的树木在地上投下斑驳的影子。绿意，又浓又深。不远处的御湖，水面平静，像是正在做着悠长的梦。蝉鸣声一阵一阵。
明晃晃的日头，照着段义平。
他耳边听着蝉鸣，口中念着经文。
他看起来专心致志，仿佛什么都没看见，捻佛珠的手，指节却挣得发白了。
乌兰很周到地站在阿九旁边，看起来帝后恩爱，伉俪情深。只有她自己知道，她是为七月的行动在忍耐。
段义平眼角的余光掠过她。
他依稀从她的脸上看到一丝苦笑。
一定是错觉吧。段义平想。
她已嫁作他人妇，凤袍加身，万千盛宠，还能有什么不如意的呢？
乌兰蓦然往和尚的方向走来。
段义平连忙借故闪开。
乌兰看着和尚们的袈裟，发了好一会儿呆，才离去。直到她走了，段义平才出来。
六月在骄阳和暴雨中、在乌兰的等待中、在方灵山的筹谋中、在金銮殿一场又一场的争执中、在寒香台的尘埃中、在华严寺的晨钟暮鼓中，过去了。
七月初六这日，段义平被邀去临安城中一家高门府邸中。
这高门府邸，正是薛弼家。
薛弼，乃昔日方砚山麾下的副将，军中甚有头脸的人物。
他的母亲，因儿子久在军旅之故，日日为其忧心，吃斋念佛，祈盼菩萨保佑儿子平安。薛府建有佛堂，薛母久慕净空法师大名，着人去华严寺请了好几回，才将净空法师请到家中。
薛母说，这几日莫名心慌，夜里梦见亡夫，嘱她管教好儿子，不要酿成大祸，她不明何意，只道是亡夫灵魄不安，特请净空法师来超度。
门外军靴踩在地上的声音，沉重而粗钝。
薛弼回来了。