红盔信鸽。
天汗密使专用。
看到这信鸽，忽穆烈便知，中原有消息来了。
“巴图，拿酒来。”忽穆烈唤了一声。
帐前侍卫巴图，捧着一个兽骨酒壶进来，俯身，递给忽穆烈。
库苏古尔湖的烈酒，连饮几口下去，胸腔里升腾起热气。忽穆烈方将信从信鸽腿上取下，看了一遍。他的眉头，皱起，又松开。松开，又皱起。
他那双苍鹰一样的眼中，有喜，有忧。
曾经，他以为乌兰真的死在大理王宫了。他把骸骨带回西狼王帐，与他日日相对。他心中的红日陨落了。他的草原，漆黑一片。
春末时分，巫师所卜“煞星东移”的卦，给了他希望。
他暗中派新晋亲信毕力格拿着乌兰的画像，去中原寻找。
但，寻回的女子，却不是乌兰。而是一个容貌与乌兰颇为相似的女子——中原将军方砚山的夫人。
后来，他故意放走方夫人，引起中原皇帝对方砚山的猜忌。
这是兵家之略。
然则，他一直没有放弃寻找乌兰。
今天，潜伏在中原的密探，终于有了确切的消息：乌兰，真的没有死。她的确在中原。不仅如此，她还成了中原皇帝刘怀的继后。
如果，她是寻常的身份，忽穆烈大可以无所顾忌地命人将她带回来。可她竟成了皇后。这里头的水，便深了。
帐外军师求见。
忽穆烈抬起头来。
军师禀道：“恭喜大汗，一夜之间，我西狼勇士拿下中原之境三百里。”
“好！”
“临安那边，已经发出消息，要迎战了。”
忽穆烈沉吟道：“不知此次，他们派出的主帅是谁。”
关于西狼这次对中原的出击，白若梨猜的没错，最大的目的，便是：试探。
方砚山死后，忽穆烈想探一探，中原现时的兵力如何。
是否像众人所料，失了方砚山，中原军队便不堪一击。
忽穆烈要以一战，来摸底。
看看西狼到底有没有到与中原决一死战的时刻。
大漠中的狼，虽然悍勇，却从不打无准备之仗。
军师退下后，忽穆烈独自饮完兽骨酒壶中的酒。
他给天汗密使复了封信：派个细作，进宫，想法子留在乌兰身边。
他看着信鸽飞走，桌上的老虎烛台，灯火似乎更亮了。他起身，膝上的寒疾，让他略晃了晃。很快，他又站稳，步履苍劲地走出王帐。
他没有老。他还是威武的，健壮的。他是战无不胜的昆仑大汗。
小乌兰啊小乌兰，你还没有回家，阿布怎能老去呢？你是给阿布带来吉祥和胜利的小乌兰啊。
阿布以苍穹一样宽广的土地和子民起誓，绝不会让大理王宫的事，重演。
长生天庇佑，你回来的时候，还是阿布的小乌兰。
粮草筹集妥当，诸事齐备。