赵安吉苦苦思索，朱堂村的这个孩子，到底被何人带到何处，接下来，该如何找寻……
他失神地回到马车上。
却见，马车内，有一封信函。
他拿起信函，上面是娟秀的字迹：兵部左工尹赵安吉大人亲启。
他问车夫：“方才本官带着兵丁进村，你可有见到什么可疑的人来到马车旁？”
车夫连忙回禀道：“大人，小的一直守在这里，不曾见什么可疑的人啊。只有几个村童路过，嬉闹，小人将他们逐走了。”
赵安吉打开信函，细细地看着，越看越吃惊。
写信者自言从前是宫里的人，曾受到皇后的百般凌辱迫害。而她为皇后所不容的原因是，她知道重阳那日，贤德宫的秘密。皇后想杀人灭口，她想了个办法，金蝉脱壳，逃了出来，隐居于荒野。她密切地关注着真皇子的动向，只是人微力薄，一直不敢出头。皇后的真实身份，是西狼人，换子是西狼人试图兵不血刃、瓦解中原的惊天阴谋。如今，真正的皇子已经被西狼人当作人质扣了起来。她有个法子，能将真皇子救出。请赵大人莫要声张，若是惹急了西狼人，不仅会撕票，杀了真皇子，还会有意向中原朝廷表明，赵大人通敌叛国。方砚山将军便是被栽赃的前例。
信上并没有写，能救出真皇子的，是什么法子。也没有写，何时会再度联络赵安吉。
显然，写信的人，对赵安吉还不是全然放心。
这封信，只是初步的探路。
对方在暗，赵安吉在明，何时出现，如何出现，全看对方的意思。
“通敌叛国”四个字，令赵安吉不寒而栗。
当初，西狼人掳走了方砚山将军的夫人白若梨，官家下令开战，西狼人又故意放水，令夫人很轻松便逃出敌营。此举在官家心里种下疑影，故意让官家以为，是因为方砚山将军在前线与西狼人达成了某种不得见人的契诺，夫人才被放回来。
这是君臣离间的起始。
西狼人的诡计太多了。
如果西狼人要冤枉他赵安吉，恐怕他的下场比方砚山将军惨得多。他可没有与官家的少年情意。
赵安吉又努力地回想那日在城外对他动手的人。
一招一式。
的确像西狼人。
这似乎佐证了信上的说法。
赵安吉想了一路，对这封信函，半信半疑。
他决定晚间，按昨日之约，去方府。
然后，将一切都告诉白若梨。
真皇子是灵山的孩子，方家的血脉至亲，于情于理，白若梨都应该知道。
且，以赵安吉的身份，不好将此等关乎内闱之事，禀达天听。但白若梨可以。她是方家的遗孀，朝廷的功臣，官家旧时的恩人。
由她来揭开这桩阴谋，最合适不过了。
酉初，白若梨离了宫，回到方府。
她将随行之人，留在府外，一个人迈了进去。
这座她跟砚山共同生活了多年的宅子，她凭记忆，就能摸索到一草一木，一桌一椅。
她站在院落里，仿佛砚山就站在她面前打拳，虎虎生风，打得一头的汗。她还像从前一样，递块温热的毛巾过去。
“砚山——”她不过是轻轻喊了一声，便泪盈于睫。
庭有梨树，新婚之年所植，今已粗壮如碗。白若梨坐在庭院中，听着晚风吹落梨花的声音。
约莫酉半，她觉出有人在向她走近。
赵安吉这么早便过来了？
不，听脚步声，不是他。倒像是——
“阿姐。”
少年在唤她。
今日，他的声音，与往日大不相同。