从悯儿在襁褓中起，他便寄予厚望。
他将那孩子看作方砚山英魂的延续。
他期待着清平观老道的预言成真，期待着长大后的悯儿能驱除朝廷百年之患。
多年来，他膝下子嗣萧疏，悯儿是他的独子。
独子啊。
如今却告诉他，这个独子是假的，他真真正正地绝了后。
年少做质子，一路千辛万难，战战兢兢坐到了皇位上，夜以继日，权衡各方，心力交瘁，到头来，绝了后。
这对于一个男子来说，对于一个帝王来说，无疑是最可悲的结局。
按殷鹤的推断，蒙哥赤重阳换子，那么，当年的宫廷中，有多少人参与了此事？
混淆皇室血统，胆大包天的行为之下，是一场错综复杂的背叛。
贤德宫那个细雨纷飞的早晨，皇后知情否？
他已经不愿去深思了。
以西狼人手段之狠辣，灵山真正的孩儿，想必早已不在人间了。
胸口的绞痛，让他如干涸的沼泽中一尾绝望的鱼。
最最让他难受的，是知意被凌辱。
栏杆十二曲，垂手明如玉。卷帘天自高，海水摇空绿。海水梦悠悠，君愁我亦愁。南风知我意，吹梦到西洲。
知意，他爱若珍宝的女儿，他的掌上明珠。
他原本想将人世间最美好的给她，不曾想，她竟遭此折磨。
一想到知意那神思恍惚、瘦骨伶仃的模样，阿九便恨不得将欺侮她的人，千刀万剐。
“回官家，他现时跪在殿外，负荆请罪，等您的传唤。他说，您不管怎么处置他，他都甘心情愿，领旨谢恩。”殷鹤俯身道。
阿九一字一句道：“将他押进来。”
“是。”
此刻的刘悯，脱去了象征太子身份的四爪蟒服，背着荆条，赤着的上身遍布血痕，听见传唤，他一步步跪行进去。
“父皇——”他重重地磕了三个头，仰头唤道。
他看向阿九的眼神，依然是敬慕的、亲近的。他依然把阿九当父亲。
是的，在他心里，阿九是他唯一的父亲。
“你还有甚颜面，唤朕父皇？”阿九额上青筋暴起。
刘悯像受了伤归巢的幼鸟，道：“父皇永远是儿的父皇。生而未养，断指可还。生而养之，断头可还。未生而养，百世难还。儿永远欠父皇养育之恩。”
“你纵便不是朕的亲骨肉，可朕一向以你为亲子，知意以你为亲兄，你对你妹妹做出那等有悖伦常之事，你，你……你可知你毁了她……”阿九伸出手，指着跪在地上的少年。
他脸色发青，嘴唇发白，嘴角乌黑的血，发出陈腐的气味，就像凋零的冬季，沤烂了的枯叶。
“父皇，儿有罪，罪大恶极，不求父皇原谅，儿愿领罪一死……”
刘悯的话还没有说完，见阿九倒在龙书案上。
他本能地一个箭步冲上前，扶住阿九，仓皇地喊道：“父皇！快来人，救救父皇！”少年擦着眼泪。
可是怎么都擦不尽。
他看着灯枯油尽的父皇，想起好多小时候的事。父皇将他养在勤政殿，躬亲抚育。虽然很严厉，但是严厉中不无慈爱。父皇穿着龙袍的身影，是他记忆里的天。父皇不止一次对他说，悯儿，你是朕的未来，汉廷的未来。
有一晚，太傅罚他抄写文章到深夜，父皇什么也不说，坐在灯前陪着他。待他抄完，父皇问他，文章记下了没。他说记下了。父皇点点头，说了声，睡吧。
人非草木。
十多个春夏秋冬的轮回，数千个日日夜夜，点点滴滴累积的父子之情，焉能有假？