第章 大理出使（特鸣谢书友 0…0 的月票！）
段素顺皱眉道：
“大周国力强盛，与唐玄宗天宝年间不可同日而语，西灭喀喇汗国，北克上京，皇叔不可大意。”
宰相高侯高迎熹出班道：
“陛下圣明！
臣也以为大周非大唐可比，国力远胜之。
以臣之见，周帝柴宗训英明神武、年青有为，大周霸业隐现，我大理偏处西南一隅，人口稀少，税入平平，若与大周敌对，殊为不智。
不如遣使携重宝赴汴京通好大周，使其不伐我。”
殿中许多大臣纷纷附和。毕竟这十多年来，大理不但从大周大量采购佛经，就连百姓日常所用的铁器、布匹、瓷器等几十种商品，也多是从大周购入，因大周的这些商品制作精良、价格便宜。
而大理出售给大周的商品，则是矿产、药材、野生动植物等原材料。
大周的强盛，在日常息息相关的商品中也可见一斑。
大理君臣连续在早朝上议了几天，最终震于大周兵威，还是主张结好大周、自称臣属的一派占了上风。
开熙二十二年二月十二日，大理皇帝段素顺决定派司空、长附马段彦贞携重宝出使大周，并仿高昌例，为最小的三公主“茶花公主”段婉如向大周皇帝柴宗训提亲。
段彦贞携带随从三百人，于二月十五日从大理城出发后，向东北方向骑行了七天，报关后进入了大周地界。
当地驻军随即派了一龙骧军百人队护送大理使臣赴汴京。
经过西南夷各州时，各种景象皆令段彦贞诧异不已：
只见当地的少民与自内地前来经商的周民相处融洽，各城中开了许多商铺，行商不绝于途，却并无大理君臣所希望的少民与大周对立敌视的情况。
二月二十六日这天，段彦贞一行大理国使臣入住了罗州的驿站。午后，知会了陪同的龙骧军百户后，段彦贞以见识当地民风为名，率十名随从步出驿站来。
一路走来，段彦贞只见罗州街道上除了开门营业的店铺众多外，也看到了许多少民挨个在街边摆摊售卖土特产的。
段彦贞不由脚步缓了下来，随意打量起了少民们摊位上所售卖的东西来。
一名瑶族中年妇女坐在木板凳上，看到衣饰华贵的段彦贞在打望自己摊上的物品，连忙笑着张罗：
“这位老爷，您可真有眼光，这些珍贵草药都是我们家人在大山里冒险挖来的！
价格不贵，您可是看上哪种了？买的量大还有优惠！”
段彦贞心中一动，停下了脚步，假意蹲了下来伸手翻看这摊上沾满泥土的药材，随口道：
“这真的是大山里挖得药材吗？不会是自家地里种的吧。”
瑶族妇女道：
“老爷，这药材岂能有假？再说了，小民的村子位居山脚下，地里种了粮食后，哪里还有地种药材？
就算是种，又岂能有长的这么粗壮的药材呢？”
段彦贞“哦”了一声，道：
“这位大姐，罗州官府允许你们当街摆摊售卖？要收你们多少税钱啊？”
瑶族妇女见段彦贞挑拣个半天，却又不买药材，心里顿时淡了，笑道：
“客官，莫不是你也是想来我们罗州做生意的？即然不想买药材，那就还是请客官去官府打听吧。”
段彦贞自是知道不宜去大周官府打听，若是被当成借出使之名来探听情报的奸细，那就坏了大事了。