“蔷薇，蔷薇，下午我要出去采买，一起去翰墨斋看看可好？”拾宴平日里跟蔷薇走得最近，每次出门都要拉上蔷薇。
“不是前几天才去过么？东西用完了？”蔷薇倚在秋千上，懒洋洋地不想动弹。
“你给的宣纸很好用，想出去置办一些，你帮我看看可好？”拾宴轻声细语。
“宣纸么？我书房里还有一些，你若喜欢就都拿去好了。这些是御用的供品，翰墨斋找不到的，我倒是觉得还不如淡墨坊的东西好用，写起字来氤氲自然，有一种云烟水气。”蔷薇坐在秋千架上，歪头看她。
拾宴嗔道：“别得了便宜还卖乖，爷给你置办的东西哪一样不是最好的了？”
蔷薇皱皱鼻子：“好与不好，不都是一样用着么？”
“是是是，我说不过你，你就当大发慈悲，陪我走这一趟吧。”拾宴可怜兮兮地望着她，让人觉得拒绝她会是天大的罪过，蔷薇却觉得这个表情似曾相识。
“那走吧！”
蔷薇站起身拍拍衣裳就找人去套马车。
两人先是去买了一些笔墨，拾宴又特地让马车跑到了城西买了些胭脂，像往常一样，她们不耐烦车夫跟着，打发车夫去茶楼喝茶。
过了一会，两人手上已经是满满一堆东西，正经过一条小巷抄近路回茶楼时，拾宴突然道：“我这记性，真会忘，绛紫色的丝线用完了，得折回去买一些，你等我一等，我马上回来。”
蔷薇笑着点了点头，拾宴急急忙忙向街上跑去，堪堪到巷口，却被两个混混模样的人给拦了回来：“哟，小美人急匆匆地是想去哪里呀？”
拾宴吓了一跳，急忙朝他们使眼色，示意他们让开，却是被牢牢地堵住。
“你们认错人了，笨蛋。”她吼了句，怕被人发现，特地压低了声音。
“没有认错，他们找的正是你。”蔷薇的声音从后面响起。
拾宴转身，干巴巴地笑道：“蔷薇，你开什么玩笑？”
“哦？是开玩笑么？”蔷薇悠悠然道，“特地把我带到城西，特地带我走这么偏僻的小巷，特地找这么几个人来，你说，到底是谁在开玩笑？”
“蔷薇，到底在说什么呀？”拾夜眨巴眨巴眼睛望着她，好不无辜。
“以彼之道还施彼身，你想让他们对我做什么呢？”
拾宴的小脸瞬间变得惨白，磕磕巴巴道：“不，你不能这么做，教导我的妈妈说，我的才艺出众，可以成为一等一的清倌人的，你让他们对我怎么样的话，爷不会饶了你的。”
“清倌人么？不过是抬身价的噱头罢了，你这身子值多少呢？一斛明珠如何？”蔷薇不恼不怒，“你说，楚兰若会为了一斛明珠生我的气？”
是了，只要她高兴，别说是一斛明珠，就是十斛，爷也会任她丢着玩。可是，她就是不甘心呀，明明就是一样的年纪，明明有不输于她的美貌，明明每个妈妈都称她聪慧，为什么，爷最宠的人不是她？
“你别在那虚张声势，爷再宠你又怎么样？你连爷的侍妾都不是。”拾夜白着脸反驳。
蔷薇略略抬手示意，那两个混混就上前按住了拾夜，，把她的双手反剪在身后，拾宴为了羞辱蔷薇，找的两个混混都是猥琐不堪的人，现在却都报应到了她自己身上，只觉得被他们碰到都觉得恶心难当，一面挣扎，一面恨声道：“你们这两个吃里爬外的东西，明明收了我的银子，怎么可以出尔反尔？”
其中一个个子稍高的混混狠狠地捏了把她嫩滑的小脸，吃吃笑道：“小娘子，你也别怪我们，我们还想在这个城里混下去呢，何况，这位小姐出了比你更高的价钱。”
另一个个子稍矮的阴阳怪气地道：“看看这玉镯子，看看这点翠的发簪，小娘子，你是个有钱人呀，却只拿出十两银子，真当哥几个是要饭的。”
两人一面说，一面把她身上的细软都摸了个干净，连她脚上的绣花鞋也给脱了下来，那个个子稍矮的混混还欲扒她的衣服，蔷薇轻咳了一声，丢过一个金稞子：“行了，这身衣服就给她留着吧！”
那两个趁机大吃豆腐的混混讪讪地住了手。