最近。荀阳城的饭馆酒楼。旅店客栈的生意异常地好。为什么呢。因为荀阳的牙行开张了。各地的商旅们纷纷赶來为自家的货物做个鉴定。以期能卖个好价钱。
如果说。刚开始的时候。荀阳城的大小商人为了给归晚一个面子。才把东西拿去鉴定的。那现在。这牙行。俨然成了生财之道中的重要环节。
“贵宝号的货品拿去鉴定了吗。“成了最近荀阳最流行的一句话。当然。这影响不仅仅是在荀阳。
“他娘的。那老李头家的人参还沒有我们家的好。可偏偏就卖了个好价钱。就因为他家的参拿來做了个劳什子鉴定。”一位风尘仆仆的参客发着牢骚。
“那些客人说对方的参虽看不起來沒咱家的好。只是这参多有假冒。有了这鉴定的印戳。他们才放心。”旁边一个人微微苦笑。
“放他娘的屁。我王大虎什么时候赚过一份昧心钱。”那憨厚的脸隐隐胀成红色。
“大哥。來都既然來了。咱们就去看看也好。我们身正不怕影子歪。东西的好坏摆在那。以咱们家的人参。鉴定出來了。绝对是一等一的好。也就不怕人家乱压价了。”
再说那牙行的鉴定还真是板上钉钉。一是一。二是二。上面写得清清楚楚。那参是多少年的。出自哪里。炮制的过程有不足。就算是他这个老参客也不得不说一个“服”字。这牙行也好歹是半个衙门。有了他们的印戳。分好了货物的等级。这买家也就不好恶意压价了。他们反而赚得更容易。这也是大家对这牙行不甚排斥的原因。
“只是來了这牙行。怕还是会被宰上一刀。哪个衙门是不贪财的。”两位参客亦是十分忧虑。
“这位客官。你这话错了。沐大人说了。牙行的建立就是为了服务百姓。有钱大家赚。绝对不会有人乱收钱的。每批普通的货物才收银子十两。特别贵重的东西。如珠宝玉器什么的则是二十两。这在榜上可都是写得清清楚楚的。童叟无欺。”小二端上菜。听到他们的话连忙解释。
“说得好听。谁知道这里头有什么猫腻呢。”那参客显然是不信。十两银子。哪有这么便宜的事情。
那小二也不恼。耐心地解释：“客官您去了也就知道了。这钱啊。不是交到鉴定师傅的手里。这牙行共有二十八排屋子。每一排都有一个缴费处。在那边交钱。领上号子。就可以去做鉴定了。这统一的收费。哪來什么猫腻。不过。若是有人想贿赂鉴定师。这也是行不通的。这货物只是按牌号鉴定。不记名。而且要通过三个不同的师傅。根本就沒什么机会贿赂。若是被发现有人行贿。便会被天下商会记过一次。超过两次就终身不得行商。接受贿赂的师傅会被除名。任何商号不得录用。这规矩可是严格得很呢。”
“小二哥。听你这么说來。这牙行。根本就不赚什么钱哪。”旁边一桌的两三个人显然也是商人模样。一看就知道也是奔这牙行來的。
小二笑道：“赚。怎么不赚呢。我们沐大人说了。这牙行本就是让大家更好地赚钱。所有的人赚的钱多了。上交国库的钱就更多。这牙行本就是国家所有。这样一來。不就大家都赚钱了吗。客官看我们这荀阳城的大小商铺。特别是我们这酒楼。自从有了牙行。不知道生意好了多少呢。”
“如此说來。若是牙行不收钱。不是更好。”那商人可是有意刁难了。
“本來么。”那小儿挠挠脑袋。“这么说也不是沒道理。可是。这牙行还是沐大人掏了自己修建官邸的钱來建的呢。这几千号的人。总得有人养着不是。更何况。十两银子。各位爷财大气粗。吃顿饭也不止这个数吧。”
“我听说这牙行可有上百亩。几千间的屋子。建一个府邸撑死也就四十來万。这点钱还不够塞牙缝的呢。小二你不是糊弄我们。”说话的是那参客。
“喝。”小二这下子來了兴致了。“这位客官。您远道而來。可能不清楚。这牙行的修建可是比那说书的还精彩。那里本是楚家老宅。失了火。因死得人多。阴气重。就半卖半送。五万两卖给了沐大人。那火场的瓦砾要运出去就得花多少时日阿。你猜怎么着。沐大人啊。就下令就地取土烧砖。再把那些瓦砾碎片填回去。那时荀阳米价大涨啊。沐大人就……总之。牙行建好才一个多月。据说。陛下拨给沐大人的款只有三十万两。”
小二口沫横飞。说得几个不知情的商人瞠目结舌。这牙行的兴建本身在荀阳城便是一个传奇。那参客愣了半晌。才慢慢地吐出口气：“我的娘啊。太会做生意了。怪不得是天下商会的会长呢。”
“这么低的造价。恐怕做得很简陋吧。”
那小二竟然卖起了关子。眨眨眼睛：“各位客官都是第一次來吧。各位只要沿着这条街。走到底就是牙行的所在了。保管让各位大开眼界。那气派。就是让小的我搬到京城去住。也不换。”
而他们很快就知道了这小二口中所说的“气派”了。整片的牙行建筑群面朝东南。除了正面一块偌大的牌坊上书“天下商会之荀阳牙行”竟然沒有围墙。一溜整齐的排屋。青砖黑瓦。质朴却处处透出大气來。中间宽二百余部的青石板路。可供二十多辆马车并行。而这样的路就有了二十九条之多。纵向的路也有五丈宽。路边随处可见表示着牙行分区的路牌。每隔三十丈。就有一处停放马车的地方。只要花个五文钱就有专人帮你看顾。旁边是石雕的玄武。龟身蛇尾。微微张着嘴。细心观看即可发现。那其实是一处汲水井眼。其实这跟平常百姓家自己打的汲水井差不多。只要摇着旁边的摇杆。水就会从玄武石像的口中喷出。不论便给马喂水。还是打扫马厩都是十分方便。何况房屋密集处最怕起火。传说玄武乃是水神。看到这样的石像的人往往会会心一笑。更为这周到的设想所叹服。
细心的人还会发现这里的房子屋檐最低处的瓦片是向上卷起的。倒像极了一个小水槽。遇到雨天。雨水会汇拢直接流入地下的排水暗沟。
每间屋子里面的布置几乎一致。一样的宽敞明亮。唯一不同的是门口的标示。