“欸！老鲁，你这副模样可不行啊，别让徒弟们看笑话了！瞧你，嘴角口水都快挂到地上了，赶紧擦擦吧！”
宋应星边笑边轻轻掩住自己的嘴，生怕笑声过大惊扰了周围的宁静。
鲁班闻言，连忙伸手摸了摸自己的下巴，果然感到一丝湿润，不禁有些尴尬地笑了：
“哈哈，我这不是……没注意到嘛。话说，我真的流口水了吗？”
“可不是嘛，你那表情就像看到了什么绝世珍宝似的。”
宋应星打趣道，但眼神中却充满了对老友的关切。
鲁班不好意思地挠了挠头，随后话锋一转，语气变得认真起来：
“老宋啊，说起这个，我心里其实一直有个疙瘩。想当初，咱俩还有墨子，一同踏入这机械工程学院的大门，那时的我们，满腔热血，志在四方，起跑线都是那么的平等，都只是初级工程师的身份。”
“可转眼间，岁月如梭，你已是我们学院中独一无二的高级工程师了，而我和墨子，却还徘徊在中级工程师的门槛上，难以跨越。”
鲁班说到这里，眼中闪过一丝不易察觉的失落。
“你说说，我俩是不是真的就这么没用，比不上你了吗？”
他的话语中透露出一丝自我怀疑和沮丧，仿佛是在向宋应星寻求答案，又像是在自言自语。
见状，宋应星轻轻地将鲁班拉到一旁，确保他们的对话只有彼此能够听到。
“老鲁啊，你我相交多年，情同兄弟，我自然不会对你有所隐瞒。”
宋应星的声音低沉而有力，每一个字都充满了分量。
“你设计的那些物件，无论是民间还是军中，都展现出了非凡的才华和实用性。
“尤其是那三轮车，简直成了百姓家中的得力助手，无论是田间劳作还是市集交易，都离不开它的身影，其便捷性更是赢得了广泛的赞誉。”
他顿了顿，目光更加深邃地望向鲁班，继续说道：“还有你设计的军用运输车，更是令人叹为观止。每辆车都能一次性承载2000斤的重物，这在战场上无疑是巨大的助力，极大地提高了物资运输的效率。这样的设计，无疑是你智慧的体现。”
然而，宋应星话锋一转，语气中多了一份严肃与期待：
“但是，老鲁，这些成就虽然辉煌，却还不足以让你达到高级工程师的境界。你的才华远不止于此，你的设计还有更大的提升空间。”
鲁班眉头紧锁，眼神中透露出深深的忧虑：
“可是老宋，我们真的已经尽力了。这两款运输车，从设计到制造，每一步都经过了无数次的尝试与优化。”
“可以说，它们已经被我们改良到了几乎无法再提升的极限。再这样下去，也只是在原地踏步，找不到新的突破点啊……”
宋应星见状，心中不由得涌起一股急切之情，他拍了拍鲁班的肩膀，急切地说道：
“哎呀！我说老兄，你咋就这么固执呢！城主之前跟我们说的那些话，你难道都忘了吗？”
“他说过，创新不能仅仅停留在表面的修修补补上，更需要我们敢于打破常规，发散思维！发散思维，你明白吗？”
他停顿了一下，仿佛是要给鲁班一个思考的时间，然后继续语重心长地说道：