时至今日，深藏于崇山峻岭间的那三千精锐，皆是在许牧独树一帜的现代训练理念与历史名将智慧的双重磨砺下，脱胎换骨而成。
“到了。”
许牧引领着杨广与来护儿二人，矗立于一座雄伟城墙之前。杨广与来护儿瞠目结舌，眼前的城墙巍峨耸立，直插云霄，更令人惊异的是，其上竟无半点砖石堆砌的痕迹，仿佛天成，浑然一体。仅凭外观估量，城内足以容纳十万之众！
杨广心下一沉，那贼首口中的“作乱”显然并非空穴来风。在这荒僻深山中构筑如此城池，非旦夕之功，加之此地人迹罕至，少说也需十年光阴方能成就如此规模！
十年！
十年前，正值大业四年，彼时他初登大宝，那贼首又是何等年岁？阴霾笼罩在他的脸上，身旁的大将来护儿亦是面色凝重。作为隋朝名将，来护儿心中所思更为直接——
此城天然而成，高达四丈，仅一门出入，固若金汤，易守难攻。若真要强攻，恐怕唯有围城断粮，待其内困乏之时方能一战。加之此地群山环绕，大军难以深入，攻城更是无从谈起。
这意味着……
想到此处，来护儿面如死灰，这位年逾五旬的老将眼中闪过一抹绝望。
该死的……
仅凭这城墙，便知非十年之功不可为，这背后绝非寻常叛逆，极有可能是世代筹备，意图颠覆社稷的深谋远虑者。
筹谋已久，精心准备，却未曾想落入了圈套。万幸中的不幸，他与陛下身份尚未暴露！
正当来护儿与杨广各自心潮起伏之际，许牧的声音从前方响起。
“老杨，老来，见到了吧？这便是我耗时三月所建的城墙，如何？高大乎？威猛乎？壮丽乎？”
许牧手指城墙，炫耀之情溢于言表。他的目的简单明了，让这些古代的“土包子”见识一番水泥科技的威力。而老杨与老来的反应，正合他意。
二人闻此言，满脸的难以置信。
来护儿冷哼一声，沉声质疑：“这怎可能？据我所知，筑墙工序繁复，需经数十道工艺，层层叠加，方能成形。此墙外表天衣无缝，绝非数月所能成就……”
他久经沙场，对城墙建造颇有研究，自信不会看错。许牧听他分析得头头是道，也不由得点头赞许。唔，是个可用之才。
这不正是他当前急需的人才吗？
新城初立，他急需各领域的人才加盟。目前，新城虽已构建了部分核心区域，但城内多数建筑尚待启动。他正需要一位既懂施工又懂设计的人来规划布局。
确切地说，他需要一位设计师与一位工头。
老来对筑墙工艺的谙熟，足见其能力非凡。这样有学识的人才，应当充分发挥其专长，让他成为新城未来建设的总指挥。
至于老杨，虽言语不多，但从其言谈举止间，许牧看出他见识不凡，只是不知在建筑设计方面造诣如何，待会儿得好好考校一番。
“我遍观前朝城墙，如你这般前所未见，但即便非土墙，如此规模，三月之内也绝无可能！”
来护儿一番慷慨陈词，目光转向许牧，心中暗自期待着对方的尴尬。
尽管双手背负，身为隋朝大将军、上柱国的他，依然保持着那份骄傲。然而……
许牧摆了摆手，对身边士兵吩咐道：“去，我们之前不是研发了一种新型投石机吗？拉出来，看看是不是豆腐渣工程！”
“遵命！”
那士兵随即在城门上召集了几名守卫，一同去拖拽投石机。杨广与来护儿好奇地望着这一幕，只见城外缓缓拖出一台投石机，放置在了三百步之外。
“三百步之外？”
杨广挑眉，望向来护儿。
来护儿面不改色，恭敬答道：“我大隋投石车，最远不过两百步射程，三百步外，绝无可能触及城墙——”
轰隆！
话音未落，一阵破空之声呼啸而至，紧接着地动山摇，一块巨石撞上了城墙，瞬间四分五裂。幸亏有许牧事先提醒，二人才得以远离，只是些许碎石溅落在他们的脚边。此刻，二人彻底愣住了。
耳边回荡着方才的巨响，眼前则是毫发无损的城墙。
“没……没事？”
来护儿咽了咽口水，难以置信地问。
许牧背着手，适时站出，嘴角微扬：“勉勉强强，算是合格。研究所有功人员及筑城工匠，每人赏十石粮食！”
杨广与来护儿，此时已完全沉浸在震撼之中，未曾留意许牧的话语。他们的思绪被两个疑惑紧紧缠绕。
这究竟是何方神圣的投石机械？其射程之遥，匪夷所思！
又是什么坚不可摧之物？竟能在如此重击之下，依然稳如磐石？
许牧望着二人惊愕的模样，心中对这次验收成果颇为得意。
“士卒，领他们前往城墙，共襄新城开启之盛举！”
许牧背手徐行，靠近城门，沿内墙石阶拾级而上，直达四丈高的城垣之上。
换算成现代尺度，不过三四层楼的高度，这让许牧略感遗憾。何时能在古代世界筑起一座东方明珠般的壮丽景观，供人仰望，于其上烧烤畅谈，观星赏月，该是何等快意人生。
“主公！”
城头之上，一位身披铠甲的黝黑中年汉子单膝跪地，打断了许牧的遐想。
“吉时已至，请主公向全军民致词！”
汉子粗犷的声音刻意压低，同时也惊醒了沉浸在思绪中的杨广与来护儿。