楼诗雨从市民服务中心回来，就将三余村房思建家的那个地块发改委国土局又申请了几个依申请信息公开，心里对于嘴上微笑什么其实什么也不干的工作人员忿忿不平，再申请几个，出点恶气。
时近年底，房思建也放假了，虽然事实上法定假日是除夕开始，但是一般企业腊月二十五就放年假了。因为一年到头，基本都是单休，假期回家洗洗刷刷，打扫卫生大扫除，毕竟按照法定时间放假，就来不及搞卫生了，何况平时也没有按照法定假期双休。上班的壮年劳力都是家庭骨干，需要时间购置年货过年，洗刷什么的也是主力，所以早点放假很有必要，而且即使不放假，效率也是低得可怜，所以不如放假了皆大欢喜，不然其他厂放假早了，明年很可能就会成为招收新工人最多的厂，所以大多厂有这个默契，腊月二十五放假
这天房思建挑个双日，去送了年礼。也没太隆重，一只猪腿，一箱酒，两条大青鱼，一箱水果，一个红包，楼道宽不抽烟，不然买两条烟也就可以了，送了礼，顺便把楼诗雨接家里来帮忙。
由于基本上板上钉钉明年要拆迁，所以今年房品元老两口决定做馒头、蒸年糕都是在自家的土灶上进行，拆迁了就再也没有机会亲自动手做这个了，至少没有这样方便了。之前几年，都是几个亲戚邻居轮着来，今年你家明年他家，一起做馒头，因为现在年轻人大多不在家，都是中老年人撑着这些传统，而做馒头和蒸糕。家里两三个人转不过来，所以一般都是三四家协作一起做，互相换工一整天。
如皋地区以大米为主食，平时很少做馒头，偶尔是早晚吃面条，经常早晚是玉米粉（比一般意义的粉要粗一些）熬的粥，没有北方的那种饺子，而是扁食或者是叫做馄饨。限定的吃扁食的日子是农历七月半，中元节，祭祖用扁食，现在祭祖也用饭菜酒，比平时（清明节、十月初一寒衣节、冬至节、除夕）祭祖加个饺子，再平时就是正月里上灯落灯，有风俗说正月十三上灯汤圆，正月十八落灯面，再有端午粽子，冬至汤圆，其他时候中午都是米饭为主。
只有过年才做馒头、蒸年糕，而发酵的酵水是进腊月就开始发酵，每天加上每天做饭的时候加上一点米饭、一点米粥、玉米粥等，到做馒头的时候已经都有满满一酱菜坛，然后用这个酵水和面，在临做馒头的前半天兑碱，然后再次发酵包馒头上笼蒸，因为偶尔做馒头，所以做不好馒头的概率并不低。但是如皋人讲究老酵，自己家投加，将近一个月，觉得这样的馒头香，不相信直接多用酵母发酵出来的速成面团。也许也只是一个仪式感，现在的年轻一辈更加热衷于去街边专业的馒头店买馒头了，那些馒头店平时卖馒头，年底加工馒头反而比平时自己做生意好几倍，利润比平时更加高。
但是因为做馒头才一年一次，很多如皋人把这个事情看成很隆重的事情，甚至可以看成可以预示来年吉凶的。做得好，来年吉庆有余，万一馒头做得不好，碱多了发黄，火不够蒸气不足蒸出干瘪的馒头，都是个不好兆头，馒头不好吃是其次，因为馒头会吃到大半个正月，所以做出这样的馒头自然会影响过年的气氛。
所以又会有新年里千万要小心谨慎。做生意工作出行都要分外小心。
而今年自己亲手而且在家做馒头也许是最后一次，因为拆迁之后就没条件自己家做了，只能自己调好馅料去加工店加工，而事实上也很多人已经选择那种省事的方式，而有些事情，等到了失去才知道珍惜，也许就是说的这些事情吧。今年这样的劳作虽然麻烦，但是充满了仪式感。
所以今年房品元和叶爱菊决意要在家做馒头、蒸年糕，房思建房新建他们都不太愿意，但是还是不忍拂了老人家的热情。
要借笼，买笼垫，借糕箱，好多房思建都说不出名字的工具，准备妥当，早早吃过午饭就开始蒸馒头，房品元一个人烧火，叶爱菊和房思建两个人包馒头。蒸完下来要人拾馒头，放到外面冷却，楼诗雨就担任了拾馒头的任务。馒头做得很好，发酵得又白又大，外表饱满光滑，也不酸，也没有碱黄的颜色，可谓色香味俱佳，叶爱菊很开心，因为这预示着来年的运程很好、家道兴隆。
馒头蒸完再蒸糕，也就二十斤糯米粉，叶爱菊自己掌筛，因为别人都不会，糕箱有个底板，反着刻着字，放上格子，筛满之后，用木板刮平，再用一块纱布蒙的透气的板翻过来，放进蒸笼，没多久就蒸完了。厨房里热气腾腾，热气甚至透过屋顶从瓦缝袅袅溢出，从窗户窜出。满是过年的气氛。
流水作业，流程熟了之后也很快，才三四个小时，馒头和糕都已经搞定了。接下来是房思建做鱼腐，叶爱菊做夹沙肉。
鱼是早上买了送礼的时候多买了两条，房思建手起刀落。飞快处理着，将鱼肉去皮去骨，切成小块，放入绞肉机中搅打成鱼泥，在鱼泥中加入盐、糖、胡椒粉、鸡精、味精等调味料，搅拌均匀。
同时将适量鸡蛋去了蛋黄只留蛋白，让楼诗雨用筷子不停顺时针搅拌，一直到蛋液完全变成泡沫