第四卷疾风骤雨（1988至1989赛季）
“弗格森在这个赛季强力推进红魔更新换代，立志冲击联赛冠军，但他的努力却遭遇了严重挫折，导致最终结果是球队在本赛季排名滑落，表现也远差于上个赛季。弗格森也深陷于如潮的质疑和批评声中，但无论什么样困难，弗格森依然会坚持着坚韧的态度，一切的打击都不能压垮他的腰杆。”
——卷首语
第87章小人一个
“弗格森转会期心心念念的目标，付出了巨大时间精力才达成谈判，但最终被人无情地背叛了。加斯科因这个备受看好的英伦新星转头就恬不知耻地投入新欢怀抱，这种背刺让弗格森大受打击。”
——题记
在1987-88赛季里，弗格森对一个新冒起的英伦少年天才大为惊艳。他在1988年夏天之前指派转会部门加快与对方的接触，自己也亲自加入进来，诚挚邀请对方加盟红魔。
经过很长时间的水磨功夫，事情开始有了一点眉目。为了增加吸引力，弗格森甚至还说服董事会打破了原来薪酬结构，给对方许诺了高额的周薪。
在红魔报出一个对方母队不能拒绝的转会费之后，这个转会本来就差不多成功了。但这一位刚刚冒起的天才球员在即将来克里夫基地报到之前，最终还是背弃了弗格森，扔掉了弗格森递过来的橄榄枝。
“惊艳与粗鄙”、“傲慢与愚蠢”、“桀骜与单纯”、“天才与蠢货”......多年之后英格兰媒体在回忆他们宠爱的保罗-加斯科因拒绝弗格森时，总是不会忘记写下这些评语。
多年之后，卫报的记者斯文登辛辣评论说：“加斯科因真的是全英宠儿，他不选择红魔也没有问题，所有人都在骄纵着他，都不忍心责备他，但他像个幼儿园的宝宝那样丝毫不尊重别人就不太好了。”
“他把弗格森殷切递来的合同当成垃圾扔掉，然后把自己丢进了一坨珠光宝气的屎里。最终这位天赋可以与传奇查尔顿相提并论的球员，整个职业生涯中让人记住的东西并不多，那个哭泣得像个小孩一样的画面、还有一堆酗酒闹事的丑闻。他的成就也仅限于一个可怜的足总杯冠军......”曼彻斯特晚报的记者马丁带着一点情绪，不无恶作剧地写道。
当时间来到1988年夏天的转会窗口，大家都在关注英格兰的转会消息。
迫不及待的媒体开始提醒球迷，弗格森在阿伯丁的第三个赛季就开始拿冠军了。弗格森最想要的球员名单立即被媒体逐个列了出来。在这个名单里，最热门的名字就是保罗-加斯科因，没有之一。
加斯科因这个名字，在当时着实太耀眼了，他的去向一直占据着各大媒体的头条，成为所有人讨论的焦点。炙手可热的他在冬季就有多家俱乐部感兴趣，红魔也开始了求购，现在到了夏天，弗格森更是全力以赴。
保罗-加斯科因在1967年5月27日出生于纽卡斯尔盖茨黑德，1980年加入了纽卡斯尔联青训营。他在1983年刚刚年满16岁时就代表纽卡斯尔队青年队出场比赛，到了1985年4月13日，加斯科因在纽卡斯尔联1-0击败女王公园巡游者的比赛中首次出场，这时候他还不到18岁。一个月后，加斯科因赢得了首份职业合同，成为了纽卡的一线队球员。
到了1985年9月21日，加斯科因在纽卡斯尔联3-0击败牛津联的比赛中攻入职业生涯首个进球，华丽的脚法惊艳了整个足坛，更是引发了媒体的躁动。他就此成为喜鹊的主力，联赛中出场31次攻入9球，天才的光芒开始闪耀。这一年加斯科因带领纽卡青年队夺得英格兰足总青年杯冠军，在同龄段的年轻人中更显卓尔不凡。到了1987-88赛季，加斯科因在联赛中出场35次攻入7球助攻13次，表现更加出色，荣膺PFA年度最佳年轻球员，并入围了PFA年度最佳阵容。
弗格森对这个小将青睐已久，他说，“当我在阿伯丁的时候就已经听说过他了，那还是1985年的时候。我记得他在比赛中打入了一个无比华丽的进球，同时还在比赛中表演了各种过人。我的工作人员说纽卡斯尔冒出了一个天才苗子，一飞冲天那种。我们曾经让球探和纽卡接触，被毫不客气地拒绝了。”加斯科因震撼了圣詹姆斯公园球场，18岁的他不仅成为球队主力，而且还少年老成，在球场上非常沉稳老练。第一个赛季就出场31次打入9球助攻10次，这个数据对刚刚出道的球员来说简直超乎想象。他司职进攻前卫的位置，这是一个需要敏锐的眼界、聪明的思维和老练的经验才能踢好的位置，但他一上来就踢得如鱼得水，非常沉着老练。不仅如此，加斯科因还能够踢前锋，带球过人摧城拔寨也毫无问题。英格兰球员的所有优点他都有，他甚至还有巴西球员的过人技巧，以及堪比巨星的机会预判和球场感知，进攻能力令所有人都眼前一亮。他身体里仿佛总有用不完的力气，技术也相当细腻出众，带球和推进非常有想象力，传球十分精准，还有一脚任意球功夫，和那些传统英格兰足球中场糙哥的画风完全不一样。
“超级新星，英格兰技术中场的最强接班人；美妙的意识，华丽的技术，最好的天才少年！”
媒体不吝啬赞美之声，吹捧他的言辞都可以铺满英吉利海峡了。
加斯科因持续进步，到了1987-88赛季时他已经成为了现象级别的新星，而这个时候这个家伙也才20岁多一点。全英格兰人都为他的才华惊讶，都为他的精彩表现而倾倒。很多媒体开始宣传这个“世上少有”的新星，认为他的才华甚至可以与红魔与英格兰的双料传奇博比-查尔顿相提并论，他的表现力甚至还要超过了罗布森。
这个时候英格兰很多俱乐部都开始求购加斯科因，而媒体们也都宣传纽卡同意卖掉自家的天才，“因为纽卡现在没有办法组建出能够匹配加斯科因的阵容，他们满足不了加斯科因的雄心。这个小家伙一定会去寻找新的机会，现在就看哪一家俱乐部能够打动他和纽卡了。”
弗格森当然不会放过这样的引援机会，他不断派人与纽卡联系，自己也多次打电话给纽卡的主帅。当得知加斯科因的偶像是布莱恩-罗布森时，弗格森立即要求队长亲自出马充当说客。