第220章不可能满足第二
“我们永远不会满足于联赛第二名，红魔的目标永远是冠军。”
——弗格森语
红魔遗憾地失去了联赛冠军，因此受到了诸多批评和质疑，但弗格森的球队还是引起了整个足坛的关注。
从这个赛季开始，红魔以一种新颖的面貌出现在大家面前。
弗格森为球队的崛起花费了很长的时间和无数的心血，这个赛季确定了以边路攻击为标志性风格，弗格森推出了吉格斯和坎切尔斯基的双飞翼加罗布森搭配因斯为中场支撑的进攻型战术。
这是他从1986年年底来到红魔之后，历经多年引援和清洗，历经多个位置尝试和打法革新。最终确定的阵容和战术打法。弗格森从球队的各个位置需要进行了重建，大胆清洗原来的球员，除了罗布森之外几乎整个球队都被换血。在这个过程中，弗格森无情地驱逐了多名核心大将甚至多个深受球迷喜爱的球员，在花掉巨款引入自己心仪的目标，积极提拔青训的李-夏普和吉格斯，重新打造战队。
球员的引进，打法的培养，风格的建立，球员的磨合，球队的默契，最终在整体性方面持续追求进步，这就是弗格森的战略思维。
而从1986年11月抵达曼彻斯特之后，他其实已经开始着手重建这支曾经辉煌的球队。他得到了董事会的坚强支持，得到了多次试错的机会，也得到了最为宝贵的时间，最终他才有底气将这一支洋溢着进攻热情的球队展现在大家面前。
从引入麦克莱尔开始，到马克-休斯的加盟；从放弃斯特拉坎，到引入保罗-因斯；从挖掘麦奥拉纳和李-马丁，到推出李-夏普和吉格斯；从引进莱顿到签约舒梅切尔，从放弃麦克格拉斯到舍弃达文波特，甚至还直接放弃了华莱士、达文波特、怀特塞德......最后，他用布鲁斯和帕里斯特打造钢铁防线，引进帕克和埃尔文担任两边大闸，用坎切尔斯基和吉格斯展开双飞翼战术，用罗布森和因斯打造中场屏障和对前场的支撑，对后场的托底；用马克-休斯和麦克莱尔来充当箭头，引进真正具备现代门将水准的舒梅切尔来保护大门......弗格森算是在这个阶段把球队组装完毕，打造出一支真正能够竞争冠军的强队。
从1986年年底走来，弗格森这接近6年的时间非常不容易。他曾经差一点点就下课，球迷甚至都已经在主场拉了横幅，而这个最艰难的处境被他用足总杯冠军赢得了喘息之机；后来他用欧洲优胜者杯冠军来回应了质疑，再到这个赛季用差一点运气就能够夺得冠军的联赛第二，以及超级杯冠军和联赛杯冠军来证明了自己实力。
弗格森从入主梦剧场的第一个赛季排名第11，再到这个赛季排在无可争议的第二，弗格森的球队已经赢得了媒体和球探的认可。弗格森带来了巨大的改变，实力、队伍、气质，乃至于球队的每一个方面，每一个球员，都有着巨大的自信，有着强烈的斗志，还有着饥渴的欲望。
一支足以争夺联赛冠军的红魔，一支代表新兴力量的红魔，正在凶猛地崛起。
弗格森带着英甲球队少见的新打法，带领红魔崛起。这种打法打上了弗格森的标记，强调整体性，强调快速进攻，这是弗格森最大的特点。而体现在这支球队的踢法特色上，就是强调边路快速推进、强调两翼齐飞，通过边路打穿对手，制造门前机会。
弗格森为英甲赛场吹来了一股新鲜的风，这种边路打法之前像利物浦的巴恩斯、利兹联队的多里戈等球员都踢出过类似的战术，但他们大多数是球队整体战术中的一小部分，并不像弗格森这样，把边路作为自己的最大特长。
在这个赛季，弗格森使用标准的442阵型，有时候会改打433。442到433的转变无非就是中场减少一个攻击前卫，增加一个拦截型人员，前锋变成休斯、麦克莱尔加吉格斯的配置。弗格森还是用442踢得更多，门将舒梅切尔、后卫帕克、布鲁斯、帕利斯特、埃尔文，轮换球员包括多纳希、布莱克摩尔、李马丁等；中场四人是坎切尔斯基、罗布森、因斯、吉格斯，轮换球员为韦伯、费兰、李-夏普。前锋还是老搭档马克-休斯和麦克莱尔。
这个阵容强调边路进攻，但也注重罗布森与因斯在中场的关键作用，覆盖和拦截，推进与后插上，都需要中场的支持。
红魔这个赛季的进攻打得非常坚决，这也让不熟悉的球队大吃苦头。红魔的双飞翼异常犀利，特别是吉格斯的突然冒起，快捷的速度，灵活的节奏，诡魅的假动作，娴熟的脚下技巧，令几乎每一个球队的右后卫和中场偏右的中前卫吃足苦头。坎切尔斯基的推进同样犀利，他最为依仗的是高速，以及简单又高效的快速变向，左路的后卫甚至想用身体阻挡都完全做不到。红魔这两个类似边锋的边前卫持续不停地发动快攻，成为了弗格森最犀利的武器。在他们的突破能力面前，一切的阻挠都很难生效。红魔边路进攻打开了，休斯也好，麦克莱尔也好，就有更多的门前得分机会。最善于抓门前机会的麦克莱尔，在赛季中段时甚至已经被媒体戏称为“捡漏王”，从另外一方面说明了红魔的攻势多么锐利和凶猛。
红魔两边的威力还不仅仅在纵向方向，弗格森的球队甚至可以依赖两个边路的强大，拉大球场的宽度，在纵深突破的同时打出转移方向进攻弱侧的战术。