“什么？”秦氏闻言大惊失色，阴阳怪气地说，“大姐，虽说我不算十全十美，但这事也不能仓促做决定。”
牧舞儿不看她，深思熟虑般皱眉：“父亲，早在书房那次，我就想要和您提起这件事了。”
“秦氏管财务，常常剥削惜颜轩的银钱，尘儿才五岁，如此日子，如何忍得下去？”这时，祖母才开腔：“财务问题，是我交代给秦婉的。以为惜颜轩经济宽裕，想挪点银子去庙里供奉，是我的错，不能怪秦婉。”
秦氏感激地望了祖母一眼，低头哭泣起来。
“祖母，不必为秦氏承受这一切，她的所作所为她自己明白得很！”牧舞儿淡淡地说。
牧忠泰本倾向秦氏，但自从她变卖了牧舞儿母亲的嫁妆，心中的好感已大大减退。再加上听风轩频繁生事，他也开始犹豫，再给予她权力，是福是祸。
“如果事实确实如此，我也不能坐视不理了！”牧忠泰缓缓开口，语气冷峭。
“老爷——”秦氏呼喊。
牧忠泰沉默片刻，眯眼下令：“你把你管理的账簿交给张嬷嬷审核，若是有问题，立刻罢免你的职位！”
闻言，秦氏身形晃了晃，差点栽倒。很快，账簿被搜了出来，张嬷嬷认真核对，眉头越来越紧。
“老爷，这账本上……少了至少一万两白银的记录啊！”
牧忠泰面色瞬间阴沉：“秦婉，你还有何话说？”
“老爷……我……”秦氏哑口无言。
祖母见状，也深知无力回天，怨恨地瞪了一眼秦氏，转身对牧忠泰说：“忠泰，我看如此，秦氏的权位必得废除。内务就先由我代管，让她反省半个月，再看是否有资格接手……”
还未说完，清冷却斩钉截铁的声音插入：“祖母，你年事已高，府中的事恐怕力不从心了。”
牧舞儿淡淡一语。
祖母眼神犀利：“什么意思？你想自掌家政吗？别忘了，不久就要嫁入厉王府了！”
牧舞儿轻轻摇头，转而对牧忠泰道：“父亲，今天众人齐聚，岂不是少了惜颜轩那位？”“女儿以为，府中缺少一位真正的女主人，何不扶持水氏为主？”
“绝对不行！”祖母厉声道，“不过是一介商贾的女儿，有何资格做府中的夫人？”
“祖母这话未免太过。”牧舞儿眸光微缩，“舞儿并未忘记，祖母老家也是江南富饶之地，沈家在当地可是响当当的商户人家！”
祖母一时语塞，无言以对。
“够了！”牧忠泰坐在首席，看透了一切，沉重地宣布，“就照舞儿所说吧！”
次日，将军府正堂内。
水氏身着简洁素色长衫，浅妆点缀着温柔的脸庞，仪态贞雅，美艳动人。在可儿搀扶下登上主座，这让牧舞儿内心略感宽慰，微微一笑。
府中的妇人们相继落座后，秦氏第一个上前敬茶，皱着眉头，仿佛弱不禁风。
她捧着茶盏上前，突然身体一斜。
眼看着滚烫的茶水将要泼出。