街道办事处这种东西大概是中国最具特色的政府基层组织。很多黄皮白心的香蕉“自由人士”总是对其抱以鄙夷,认为那不过是政府走狗的最低等级。但是不可否认,作为散布在中国大地上最密集,也是最小的权力机构,街道办事处与民生息息相关,能够密切掌握民众当中的思维走向和信息来源。尤其是在民众控制和掌握方面,无人能及。
美国人的大胆和冒险真正体现在了记者身上。尽管国会山基地在建设过程中对外来闯入者一概严惩,却无法挡住平民和外界的好奇目光。每天都有几名擅自进入的记者或冒险者被抓住。守候在外面的同伴通过热线与媒体联络。被抓的记者很快就以“英雄”的身份出现在电视和报纸上。很自然的,民众对政府到底在于什么,就变得越来越关注。
在国会山基地的整个建设过程中,总共有两万多人闯入警戒线。很多人被当场击毙,很多人被收押监禁。美国政府也想以铁腕和铁血手段进行高压管制,却激起了当地民众更为强烈的反弹。到了最后,就连部分国民警卫队员也加入其中,隔着铁丝网,在基地外围与政府对峙。
当时的总统和国防部长对此很是头疼。散落在民间的枪支实在太多了。平民的武装程度并不弱于军队。虽然知道再过几年就会全面病毒爆发,可是现在,谁也无法承担对军队下发命令,向平民开枪射击的责任。
平民的反击越来越凶猛,运载各种建筑材料进入国会山的卡车不断遭到拦截。迫不得已,总统只能宣布基地周边为禁区,允许士兵对擅自闯入者不经审讯自由射杀。
站在国家统治者的角度,下达这种命令毫不为奇。但民众的反应却太过强烈。政府越是遮掩,民众对国会山基地就越是感到好奇。受这种思维影响,对军方供应材料的商人也开始拒绝合作,运输车队总是在路上遭到袭击。甚至就连士兵也对自己承担的任务产生疑问。觉得美国政府完全没有站在民众这边,而是充当着杀人犯的角色。
国会山基地的建设进度不可避免遭到延缓。焦头烂额的总统和幕僚团在应对平民方面花费了大量精力和时间。以至于病毒爆发的时候,整个基地建设只完成了百分之七十五。
最高联合指挥部是一个单独的巨大隔间。这里的外部装潢完全由透明的高强度防弹玻璃构成。大楼前厅非常宽阔,光线充足,就像是最高级的酒店。走进前厅,六条与之连接的通道把这里打造为真正的迷宫。在各个科室与实验室,战术指挥部和武器库之间,如果无人带领,或者没有路牌指引,你根本无法找到真正的方向。
安德森上将是一个外表儒雅,身材高大的男人。灰白而刚硬的头发,刻满岁月风霜痕迹的面容,显示出他已经不再年轻。但年龄这种东西往往与资历联系在一起。加上肩膀两边的五星上将徽章,他得到了年轻人无比尊崇的目光,还有无数愿意服从命令的追随者。
这是一次紧急召开的会议。连通安德森在内,与会者只有六个人。
房间很小,只够容纳不到二十张椅子。包括安德森在内,每个人脸上的神情都很凝重,气氛也随着人们的沉默而变得沉闷起来。
刚刚收到迈阿密基地传来的消息：斯特林中将和运送中国进化人的那艘潜艇失去了消息。基地启动了紧急预案,派出了潜艇战斗部队和“杜鲁门”号航母战斗群。它们在临近百慕大三角区域的时候,遭遇了强烈的电磁于扰。“亚历山德亚”号和“派托卡”号潜艇沉没,人员损失情况正在统计中。
四十多岁的莫恩少将首先打破了沉默：“事发现场有没有战斗过的痕迹？有没有发现其它国家或者势力的武装船只？有没有某个集团对此表示负责？”
情报部门主官霍洛维茨少将摘下眼镜,从口袋里摸出手帕慢慢擦拭着,无言地摇了摇头。
有资格坐在这个房间里的人,都与雅特兰蒂人有过接触。尽管房间还能容纳更多的人,圆形会议桌旁边却只摆着七把椅子。
还有一个空位是属于斯特林的。
与会者并不知道斯特林已经死亡。海底金字塔被王启年全面封锁,强烈的电磁暴使电波无法正常传递。美军潜艇上所有官兵都被当场格杀,就算王启年身边的研究员是暗中潜伏的特工,也无法释放出任何消息。
没有人继续发问。
作为接触者,他们都很清楚亚特兰蒂斯人在病毒爆发事件中扮演的角色。既然无法进入百慕大三角海区,两艘潜艇在未知情况下突然沉没,又没有其它势力进行袭击……问题已经很明显,海底金字塔已经关闭,安全的航道被再次封锁。那里已经成为人类机械无法涉及的坟墓。
“为什么会这样？”
莫恩少将紧皱着眉头,高挺的鼻梁和深邃眼眶使面部表情显得阴狠森冷：“我们和亚特兰蒂斯人之间已经达成协议,我们一直在按照它们的要求行事。对于那些使者,也一直给予最高礼节。我们从未忤逆过它们,人员、物资、装备,所有要求全部予以满足。可是,它们竟然关闭了海底金字塔？”
没有人对莫恩少将的话提出置疑。这番话差不多也就是所有人的共同想法。从病毒爆发至今,使者已经带走了六名美籍进化人。尽管心里很是不舍,美国方面却无计可施。按照军方的意思,那些进化人应该投入到对废弃城市的战斗中,发挥出最大效果。可他们就这样被带走,自己也无法拒绝亚特兰蒂斯人提出的要求。
病毒爆发是世界性的灾难。就总体而言,在病毒爆发初期,美国人的损失只能算是一般。这在很大程度上得益于对民间宽松的武器持有政策。行动笨拙的丧尸只是在最初的时候引起慌乱,拥有大量枪支的民众很快掌握了如何击杀丧尸的正确方法。有很多人逃离城市,也有更多的人选择留下。他们并不相信什么世界末日之类的预言,认为自己可以杀光所有丧尸,重建家园。
那一时期,美国并没有出现真正意义上的废弃城市。即便是纽约这种人口密集的特大型城市,仍然有大量民众聚集。他们以收集散落在城内的食物为生,甚至于掉了成千上万的丧尸,夺回了一部分被占据的街区。这种情况直到病毒第二次变异,也就是丧尸转化为血尸和类人的时候,才被彻底转变。据守在城内的人们发现自己犯了一个大错误。他们没有及时离开,而高度进化的变异生物已经将他们当做食物来源。
新的崩溃和恐慌开始了。这种混乱本该在一年前被体验到,现在,变异生物封锁了城内街道。它们从一个个封闭房间里把幸存者揪出来,用最残忍的方法撕食。除了惨叫与哀嚎,幸存者们什么也做不了。