老山汉墓，位于北京城西石景山区的老山东南侧。
老山不高，主峰海拔仅130米，远看起来就是巨大的土包。这个大土包状如巨大的乌龟趴在那，故过去人称为“鳌山”，后来“鳌”讹传了“老”，就喊成了“老山”。
鳌山是风水宝地，东边紧连着的就是著名的八宝山，风景极好。
如此好地方，有古墓是很自然的事情。
而在盗墓案发生前，北京文物局的管理档案上，包括以前的普查资料，均没有这座王侯大墓的记载。
如此大的汉墓，而且在传统的风水宝地范围内，北京文物部门和相关考古专家竟然一点不知道，也确实“有点不好意思”。
那盗墓者是怎么知道的？这里面就要说到一个人了，他叫董富生。
董富生外号“董三”，北京人，家就在老山附近，当时30多岁，曾“进去”过，案发前也没有正当职业。
董三从那里面出来后，看到文物市场很热，潘家园旧货市场生意好做，便开始摆弄古董。
大家都知道，古董与盗墓有着千丝万缕的联系，董三自然也想到了盗墓。
但董三真正迷上盗墓，还比较偶然。
据事发后他对警方交代，有一回帮人搬家，他看到了一本考古方面的书，很受“启发”，此后对盗墓就上心了。
盗墓这个地下职业，是需要“师傅”带的，也要“实践经验”。
过去江湖上有盗墓世家，有独家秘笈、祖传工具什么的。
但董家不是，董三是靠“自学成才”的。
据说，为了掌握盗墓的窍门，董三曾专程到内蒙古，找师傅学习盗墓技术。
想盗墓，得先寻墓啊。
为此，董三曾到过不少地方踩点。近的，去北京本地的门头沟、房山一带；远的，踏足内蒙古、河北等地，但均没有什么大的收获。
1997年底，他在一次闲聊中，听人说起，老山驾校旁边的山包下可能有古墓。
说者无心，听者有意，这地方离家很近啊。
董三便开始悄悄“看地形”，有意无意地在老山附近溜达。
果然，在老山主峰南坡，董三发现了非常之处。
这里有座土山包，周边长着有点年头的参天大树。
特别的是，附近不远处地上还竖有一根石头柱。这石头柱就是华表，有这东西说明此非寻常地。
董三从洛阳铲提出的土样看，土质与别的地方明显不同，下面葬有古墓的可能极大。
董三的推断是正确的，虽然华表与汉墓无关，但给了他足够的提示。
但是，最后组织盗挖老山汉墓的并不是董三，而是一个名叫张森林的人。
董三与张森林是邻居，年龄也差不多大，也曾“进去”过，也没有正当职业。听董三说老山有古墓，想发财的张森林很感兴趣。
董三不只把老山有古墓的情况告诉张森林，还带他到实地查看了一下，把挖过的地点指给张森林。
有一个说法，老山有古墓信息是董三提供的，张森林却背着董三，自己来挖。