黥布造反，吸引了项羽大部军力，对刘邦在丰邑、下邑、砀县布置的第一道防线攻击减弱，最终大举回军彭城，加以短期休整。项羽的这次休整给了刘邦喘息的时机。
楚军暂退后，刘邦从容地指挥曹参、灌婴、靳歙等汉军名将攻占了雍丘；曹参、樊哙、灌婴、靳歙等还联手击败王武、程处等的反叛部队，并攻克外黄，夺回衍氏等地。
与此同时，刘邦亲驻荥阳；萧何在关中、汉中大举征兵、征粮，发往荥阳；韩信亦四处收罗残兵汇聚进城。修固城墙、集屯军粮，兵复大震。
公元前205年5月，项羽调拨大批骑兵，突破刘邦第一道防线，大举进发荥阳。在对城外汉军几次摧枯拉朽的冲击过后，站到了荥阳城外。项羽这支彪悍的骑兵，在这里遇见了对手。
城外汉军的败没，使得汉军气势大泄。就在刘邦愁眉苦脸之时，韩信提了个建议，“组织汉军骑兵，城外机动迎敌，消弱楚军优势，缓解荥阳压力。”
韩信的提议不是没道理的，刘邦还定三秦以后，许多关中子弟被征发从军，其中不乏故秦骑兵。秦国虽经胡亥的胡作非为后，被人轻松灭国，但故秦铁骑经年征战、训练有素，仍有很强的战斗力，和项羽骑兵比起来那将更为彪悍。只是这些人被刘邦收编后，没能统一组织起来，形不成气候，一旦成了规模，其实力不容小觑。
骑士组织了起来，可一时半会没有真正懂得骑兵作战的人，于是刘邦下令在军中挑选可以充当骑将的人。几经筛选后，最终还是挑出了两个人——原秦朝骑士李必和骆甲。这两个人久浸沙场，深通骑兵的战略战术，因此刘邦准备越级提拔，充当这支骑兵将领。
这两个人打仗能力较强，更为重要的是还很有自知之明。因为就在刘邦准备用他俩人之时，他们说话了：“我们原来是秦朝臣民，恐怕军中士卒不信任我们。希望挑选大王左右长于骑she的人做骑将，我们做的他的副手。”
刘邦能够称帝真的不全是靠运气，主要是他的手上有能人。无论是管后勤的，还是管划策的，亦或是管打仗的，哪一个拉出来都是一等一的高手，就连冲锋陷阵的猛男也是一抓一大把，曹参、樊哙、夏侯婴……