正在切面的阮荷、洗菜的姜佑安还有烧火的杨恩都一齐看向袁竹。
“我是贱命一条，活着还是死了都无所谓，只因三位姑娘救了我的性命，我才想留在这里干活，报答姑娘的恩情，如果给姑娘造成了困扰，那我宁愿冻死在外面。”杨恩说道。
听到杨恩的话，袁竹牵动嘴角笑了一下，“你可真是怪人。”
杨恩看着灶膛内的火光，平静地说道：“我的亲人都离世了，等还完了姑娘们的恩情，我就去和家人团聚。”
没想到他有如此想法，袁竹一时不知该作何反应。
姜佑安插话道：“我可不想冻死在外面，谢谢袁姐姐愿意留下我们，我会想办法挣钱的。”
“佑安姐姐有什么办法？”阮荷好奇地问道。
“她一个十指不沾阳春水的大小姐，能有什么挣钱的法子，我们以后都省着些过就是了。”袁竹说道。
“实在不行，我就少吃点肉，把打到的猎物拿到城里卖去。”姜佑安说道。
“嗯，这倒算个办法，只是打猎这个事，也是看运气的。”袁竹拿了四只碗，放在锅台上，“姜佑安，菜洗干净了就拿过来，小阮，面先切那些就够了，杨恩，添一根新柴进去，你也过来吃饭吧。”
姜佑安把洗干净的菜递给袁竹，拿起碗和筷子，“原来是涮着吃啊，还是你有办法。”
袁竹把肉捞出来分到四个碗里，又下了一些肉，“我家那边也有山，小时候见我娘这么做过。”
姜佑安夹起一大筷子放进嘴里，嚼了两下，面露难色，“这肉，没有味儿啊。”
“怎么可能，我在水里放了盐的。”袁竹说着，自己也尝了一口，“是有点淡。”
“再往锅里加点盐吧，这么淡怎么吃啊。”姜佑安说道。
袁竹大口吃着肉，“凑合吃吧，盐也不便宜，以后咱们四个人一起生活，还是要节省一些。”
姜佑安“以后没钱了再说，我今天都猎回来这么大一头鹿，连一点盐都不配吃吗？”
今天能吃上肉，确实是姜佑安的功劳，袁竹把盐罐子捧过来，放在她面前，“想吃盐，加你自己碗里吧。”“这怎么吃？肉片蘸盐？”姜佑安小声抱怨道。
阮荷尝了尝肉，确实没什么味道，她主动提议道，“我来做个酱汁，蘸着吃吧。”
姜佑安马上露出了笑脸，“好啊，小阮的手艺，我信得过。”
“行，你做吧，我就不用了，就这样也能吃。”袁竹说道。
阮荷拿了一个大碗，放入蒜末、葱花，加了酱油和两勺盐，又舀了一勺滚烫的鹿肉汤浇了进去，拿瓷勺分给姜佑安。
姜佑安从锅里捞出肉片来，蘸了蘸汁水，就迫不及待地塞进嘴里，肉片太烫，她又赶忙拿了出来。
“烫，小心点儿吃。”袁竹皱着眉头说道。
“知道了，知道了。”姜佑安舔了舔嘴唇，呼呼吹了两口，又急忙塞进嘴里，这回咸淡正合适，蒜末的一点辛辣味儿，既解了腻，又让肉香变得格外明显，她一边咀嚼一边称赞，“好吃好吃！”
袁竹看她这样子，有些嫌弃地说道：“你也太夸张了吧！”
“一点儿都不夸张！小阮，快给她尝尝，这才是吃肉该有的享受，没滋味的肉，简直是暴殄天物！”姜佑安一边说，一边继续往碗里捞肉。
阮荷给袁竹的碗里添了几勺料汁，袁竹尝了尝蘸了料汁的肉，味道确实不错，她又下了些肉片，“你们多吃点儿，不够我再去切。”
阮荷给杨恩的碗里添了料汁，杨恩双手捧碗，低头道谢，“有劳姑娘。”
“你也太客气了，以后我们就是一家人了，她叫你哥哥，你叫她妹妹就是了。”姜佑安说道。
“蒙姑娘们不弃，让我能同席吃饭，我还怎敢言语冒犯。”杨恩低着头说道。
“这里不是你卖身的主家，没有人要你做仆人，大家都是一样的人，你这样说，倒显得我们欺负你似的。”袁竹说道。
“就是，杨大哥，你就听两位姐姐的，别这么客气了。”阮荷也劝道。
杨恩抬头，看了看姜佑安，又低头道，“我只是个下人。”姜佑安埋头吃饭，“我不是什么千金大小姐，你也不是什么下人，以后我们有活一起干，有肉一起吃，你别欺负小阮就行。”
“我怎能辜负阮姑娘在我病中照顾我的恩情。”杨恩答道。
袁竹下了些青菜进去，“别说这些了，快吃吧。”
杨恩夹了几片肉，又吃了些青菜，“我吃饱了。”
杨恩说完就要放下筷子，姜佑安一把抓住了他的胳膊，“吃这么点哪够？我看你病重的时候，吃得可比现在多多了。”
杨恩轻轻挣脱了姜佑安的手，“病重的时候比较饿，现在好了，自然就吃得少了。”
姜佑安又抓住他，“看你身子这么瘦弱，吃这么点东西怎么能行，接着吃！”
杨恩还想挣脱，这次姜佑安的手上用力，他挣不开，“姜姑娘，请放开我。”