姜佑安马上伸手去拿，袁竹挡住了她的手，从她的一份中大致分出一半来，堆在了最右边的那份里。
“你这是干什么？”姜佑安问道。
“小阮每日给你梳头，你每次用水都是她给你打水、倒水，你的衣服脏了，也她给你洗，给你晾，给你收，给你叠，上山衣服挂破了，也是小阮给你缝，这本都是该你自己做的，你却让小阮帮你，这一半的钱，是我替你付给小阮的。”袁竹说道。
姜佑安有些失落，小声埋怨道：“你怎么这么较真啊，这都是小阮主动要帮我的，我又没有说要付钱给她。”
“这些小事，你自己也能做，以后都自己做，再分钱的时候，我就正常分给你。”袁竹说道。
阮荷小心地察看姜佑安的脸色，“袁姐姐，我没事的，你就还给佑安姐姐吧。”
袁竹板起脸来，“你不要替她说话，你们在我看来都是一样的，她既不是大小姐，也不是小孩子，你也不是她的丫鬟，她没有伺候你，你也不要伺候她。”
阮荷低下了头，轻声说道：“知道了。”
袁竹看向姜佑安，“以后自己的事自己做，把钱拿走吧。”
“嗯。”姜佑安不情不愿地应了一声，把钱收了起来。
“这是我的那份。”袁竹把自己的那份也拨出一半来，和最右边的那份堆在一起，“也分一半给小阮。”
阮荷连忙摆手，“不用不用，袁姐姐不用给我。”
袁竹笑了笑，“你别拒绝，这是你应得的，自从你到我家来，我就没怎么做过饭了，家里四个人，光是一天三顿，做什么饭，炒什么菜，就够费心思的了，你还要在灶前烧火，热烘烘的满身汗。”
“我也是有什么做什么，袁姐姐不嫌弃就好。”阮荷笑着说道。
姜佑安故意气袁竹，“小阮做菜可好吃了，就连炒丝瓜都比袁竹炒得好吃。”袁竹没有理会姜佑安，接着说道：“你还每天擦洗打扫，屋里屋外都干干净净，菜园也是你在打理，我去看了，一根杂草都没有，我进城的时候，你没闲着，我下地，你也跟着我一起下地干活，辛苦你了。”
“下地干活，我也去了啊。”姜佑安说道。
“对，大家都是一样辛苦。”阮荷说道。
袁竹摇了摇头，“不一样，这些活说着轻松，真要干起来，也得费我不少功夫，虽说你我情同姐妹，但我也不能让妹妹白干活。”
阮荷在家的时候，干得活比现在多多了，做得好，是应该的，做得不好，就要被责怪，从没有人肯定她、称赞她，听了袁竹的话，阮荷的鼻子酸酸的，“姐姐肯收留我，就够了，我不用姐姐给我钱。”
“我收留你，是把你当妹妹，不是当丫鬟，咱们四个人的家，独独你做了那么些活，这钱是你的辛苦换来的，拿着吧。”袁竹说道。
阮荷吸了吸鼻子，把钱归拢到一块，哽咽着说道：“我请你们吃月饼。”
姜佑安哈哈一笑，“好啊，正好我想去买双鞋，咱们一起去买月饼，不过，中秋都过了这么久了，还有月饼卖吗？”
“不好说，可能会有吧。”袁竹把布口袋放在桌上，站起身来，“小阮，你先把你自己的钱收起来，然后把这些钱找个地方放，你们有用钱的地方，都先跟我说，我找小阮取钱。”
“知道了，小阮，咱们明天就进城吧，要是没有月饼，就买点其他点心回来。”姜佑安挽着阮荷的胳膊说道。
杨恩把自己的那串钱递给姜佑安，“姜姑娘，我的钱给你使。”
姜佑安奇怪地看着杨恩，“为什么？”
“我没有用钱的地方，姜姑娘想买鞋，还想买点心，收下这些，能宽裕一些。”杨恩说道。
袁竹没管他，自己进屋去了。
姜佑安有些犹豫，“你这可是无事献殷勤啊。”
杨恩笑得眼睛弯弯的，“姑娘对我有救命之恩，这点钱不算什么。”
姜佑安见了心情大好，“你之前好像说活着是为了报恩来着，这钱我不收，你就多活几年，慢慢报恩吧。”阮荷放好了钱，从房间里走了出来，小声向姜佑安说道：“佑安姐姐，袁姐姐在屋里坐着发呆呢，我跟她说话，她都听不见。”
“别是出了什么事吧？”杨恩说道。
“对啊。”姜佑安也觉得不对劲，“平时做菜多放点盐，她都要念叨，今天却主动给我们分钱，这太反常了，她是不是要离开这里？不行，我得去问问。”
姜佑安进屋时，袁竹还在发呆，姜佑安问她怎么了，她只说是太累了，要休息休息，姜佑安见她不肯说，也就没再问下去。
之后的几天，袁竹从城里回来，总一个人坐在那里，愁眉不展，不时还叹口气，姜佑安不放心，一再追问，她却什么都不肯说。
这天，姜佑安说要上山打猎，实则躲在墙边等袁竹出门，她就悄悄跟在后面，待袁竹卖完花，出了城，姜佑安看见一个五大三粗的男人，不紧不慢地跟在袁竹身后。