杨广高踞在宝座上，两手虚搭着榻侧的紫檀兽纹护栏，身子歪歪倾斜，宫人上前除靴，被杨广一脚踹开，他将脚上龙靴趿落榻下，玩剥指尖玉甲，阴郁地说道：“非我族类，其心必异。”
顷刻之间，长孙晟心念电转。
杨广随手一指，年轻精壮的千牛卫将布幕上张挂的狼牙摘下。
“想必启民可汗绝……”
“好好琢磨吧！”
两道声音几乎同时发出，长孙晟猛地住了口，将‘不自量力’几个字收声咽进了肚子里。
杨广振展龙袍大袖，打了个哈欠，扔了手上的狼牙，站起来伸了伸懒腰，狼牙自阶台滚至长孙晟的面前，杨广被数十名宫人拥趸转入屏后。
众人噤声退出。
长孙晟身材颀长，脚步飞快。
裴矩从大帐里追了出来，在他的身后一鞠躬，温声道：“将军——”。
长孙晟扭头，这个比他还年长四岁的老头儿两鬓花白，精神却是矍铄，脸上因过量的饮酒涨着两道酡红。
“长孙将军呀，陛下的心意，您难道不知？”裴矩和善地佝偻着身子，显得既卑微又谦逊，“方才，老臣绝不是故意将矛头指向将军，实属无可奈何呀！”他两手一摊，掌心朝上，叹了口气。
“想当初，您借我的手除掉大义公主，保持着和突厥各方的紧密联系，我却成为了他们的眼中钉，嘿嘿，这倒是不打紧，想我那时是将军的副手，自然理应为将军效犬马之劳。可如今，明眼人都看得出来，陛下招抚西域诸邦，促成互市交易，目的却远远不止于此。西域各邦风俗不同中原，因其地势气候所限，一旦风雪，便要就近掳掠奸/淫，我来张掖，便是要替陛下摸清这其中的许多因由，辽东早在周朝便是中国领土，先帝更有意讨伐，如若能联合突厥出兵征讨，岂非是互惠互利。”
“弘大兄可知，我与启民可汗染干同岁。”
裴矩虽面不改色，但心里却是一紧。
“弘大兄与我共事也有十五年了吧……”长孙晟翘首，“可惜，从来只观季晟之言行而未窥吾心。”
长孙晟回眸望向裴矩，裴矩直挺起胸膛，正迎上长孙晟的目光如炬，沉吟片刻，像是一道谶语，他斩钉截铁地说道：“如汝等经营西域，必出大乱！”
“陛下自有裁决。”裴矩苦着张脸，“下属一片好心，还望将军幸甚。”长孙晟久居人上，并不将裴矩放在眼里，此时只是他无心相争，便借口道：“吾老来得女，想早些时日回洛阳颐养天年了。西域，便交由尔等为天子经营。”
不计成本，滥用民力，犹如竭泽而渔。
秦因征夫百万筑造长城搭建皇陵，倦怠农桑，累二世而亡。如今帝王宏图大愿，却稍显激进，让长孙晟的心内生出一丝隐忧，尤其在马踏雁门关后，他的思绪不可控地将诸多事物联系起来，仿佛是顶级猎手的天生直觉。
“我知弘大兄的雄心壮志，定是要青史留名的。”长孙晟稍侧转身，伸手揽上裴矩腰背，并肩望向墨黑苍穹，“在草原的日子，我习惯了仰望天空，有时是射猎，有时是思故，思故的时候，我总是朝着长安的方向，射猎的时候，我总是望向更远的西方。可在洛阳，我觉察出来，星空都是一样的，而你我，身居其中。”
裴矩用一种非常怪异的眼光看着长孙晟，心里想的却是他果真年纪大了，不禁心慈手软。
长孙晟的武袍衣角随风拂扬，北寒之地冷冽的空气，即使是在八月，也如同鬼魅昼伏夜出。
人心，是最难琢磨的。
尺度，是最难拿捏的。
他这一世，都在努力维系着两邦的和平，但共处并不是天子的希冀。
“西平而东定，若陛下真欲使高句丽臣服，吐谷浑不可不除，铁勒会是一把很好的钩子，善用！”
裴矩眯起眼睛，他原本想的是联结东突厥打压高句丽，长孙晟却说起扶持势力较弱的西突厥铁勒部，攻打吐谷浑，打开丝绸南路河西走廊主干线青海道通往西域的口子，虽然兵家之事历来围魏救赵确实如此，如今东突厥势力已然足够强大，强逼它与高句丽反目，即使顺服如斯，亦需等待良机，而且，西突厥势力和吐谷浑若不铲除，将是大隋经营西域永远迈不过去的坎儿。