百历十年，二月。
经过这么多年的治理，虽然仍旧无法从根本上杜绝地方官员的腐败，但朝廷却是拥有绝对的威信，可谓是政行令通。
随着朝廷将《科举考试新规》下发，各地的县试如期举行。
在今年的县试中，朝廷增设了参加考试的年纪门槛，要求十六周岁以上的书生才能报名参加考试。
有鉴于大明要坚持走对外开放道路，故而在考试目录中新增地理科目。希望这些考生的目光不能停留在大明的一亩三分地上，而是从小便要望向世界，了解大明所处的地理位置。
大明的东边不是东极岛，亦不是无边无际的东海，而是疆土远超大明的美洲大陆；大明的南边不是南洋，亦不是澳大利亚，而是一片无法穿行的冰川；大明的西边不是印度洋，亦不是西洋，而是继续往前会到达美洲大陆，地球其实是圆的。
各地的知县对于地理或懂或是不懂，只是他们对朝廷的决策都是认真施行，故而都是重视起考生的地理知识。
经过这么多年，他们早已经深深地崇拜着林晧然，已经习惯于落实林晧然的政治思想和具体的举措。
由于在录取的人数上，朝廷已经给予了相应的名额，哪怕他们对一些考生的文章不甚满意，亦是只能是差中选优。
县试、府试和院试都归于童子试，这三场考试显得有条不紊地举行，很多考生可谓是一路过关斩将。
百历十年的科举无疑是大明王朝两百年以来难度最小的考试，由于录取人数得到了爆炸性增长，不少人一举通过了县试、府试和院试三道关卡。
正是如此，从白丁到生员，一些人仅仅几个月的时间，似乎正在效仿着林晧然当年连闯六关的传奇。
当然，连闯六关的人或许会出现，但连中六元的壮举至今仍旧只有林文魁，今后恐怕不会有后来者。
在院试结束之时，大明各地出现了一大批生员。
只是现在生员已经不再享受国家的俸养，即便今年拿到生员功名的考生，其实心里不见得会多高兴。
以前十里八乡可能仅有一个生员，致使这个生员的名号是响当当的。
只是今年一下子冒出十几个，而且明年还会持续增加，乡亲们自然不会那般的热情了，甚至都懒得记这十几个生员的名字。
朝廷此次的“扩招”，却是无形地削弱着官绅的影响力，甚至是悄然瓦解一些官绅独霸一方的局面。当然，对那些不打算依靠生员身份混日子的考生而言，现在成功拿到乡试的考试资格亦是一件十分开心的事。
特别今后会试的录取人数是三千人，他们只要足够的努力，将来考取进士功名进入官场将不再是梦。
待到八月之时，两京十三省的乡试如期举行。
由于本届参加考试的人数暴增，致使各地的酒楼和客栈变得更加紧张，而考试用具更是遭到疯抢，青楼更是达到了前所未有的景气。
在无形中，朝廷突然扩招之举反而大大地刺激了消费市场，让各个省会城市的土地价格一涨再涨。
哪怕京城都不例外，而林平常当年的囤地之举，回报早已经达到数十倍。得益于这些年的经济发展，囤地成为近十年最好的投资标的之一。
虽然考生的人数远超往年，但朝廷对此亦是做足了准备，力保两京十三省的乡试能够顺利举行。
由于朝廷已经明确举人不能直接入仕为官，致使举人功名的含金量是大大降低，故而大家亦是不再像以往那般紧张，只当成是一场重要的考试来看待。
终究而言，中举并非是大家所追求的目标，而是能够风风光光地进行官场，成为这个时代的人上人。
只是现在举人进入官场的路被堵死，想要拿到官场的入场券只有考取进士功名，故而乡试的成败其实决定不了他们的最终命运。
有鉴于此，一些自恃有才的考生甚至夜宿于青楼，次日一早才赶往考场。
虽然乡试的重要性已经削弱，但朝廷对考生作弊的行为的打击并没有因此而松懈。
不仅对搜检兵加大赏金奖励，而且对舞弊的考生直接削掉功名、永不得参加科举，且不允许进入状师及会计行业。
其实对失信的行为，林晧然所主导的朝廷一直都在严厉打击，对一些失信的人员甚至会添加到刁民册之中。
据不完全统计，本届两京十三省的乡试有超过十万名考生走进了考场。
跟往年以四书五经论成败的录取标准不同，本届考试内部增加了地理和经济等科目，更是增加了大明律法的题目。
若说以前是寻找能将论语背得滚瓜烂熟的人才，那么现在则是选取更加全面的管理型人才，从而能够更好地处理地方政务。特别是经济方面的内容，随着司法已经剥离给法院，今后的地方政府首重是发展经济，故而有必要选用懂经济的人才。
值得一提的是，此次乡试主考官除了常规的翰林官外，户部侍郎和市舶司提举有五位出现乡试主考官，林晧然重要经济的企图可见一斑。
经过将近一个月的忙碌，两京十三省乡试结果如期出炉。
虽然各地还是那一套快马报喜的模式，只是很多中举者收到喜报仅是高兴片刻，而后很快冷静下来，对报喜官员的赏钱明显缩水。
官差报到后面的中举者，却是陆续找不着人，自然亦是讨不到赏钱了。
各地都出现一个现象：本届中举的考生明显能够控制住自己的情绪，起码不会出现范进中举的啼笑皆非的局面，而是更加理性地看待乡试结果。
不说现在举人的含金量是大大降低，而且本届乡试的录取率大大增加，只要是有足够水准的考生，不中举才算得上是离奇的事情。
像广东乡试的录取名额一直仅有75个名额，但本届的乡试录取人数达到900个名额，足足增加了12倍之多。
在以前，只要能够中举，那么就会从此成为人上之人。不仅拿到官场的入场券，而且还能得到不少附近百姓的投献，甚至还会有姑娘自荐枕席。