却说黛玉，知道洪淏来接，正看丫鬟收拾衣物，却见红鹭入内回道：“薛姨妈与宝姑娘来了。”
黛玉赶忙起身：“快请！”
薛姨妈扶着宝钗含笑入内：“知道大姑娘回家小住，数日不能照面，等不及便来了。”
黛玉说道：“我正要打发金雀去问，不知姨妈是否得便，也与宝姐姐一起赏脸家去，好歹是散心的意思。”
宝钗面含笑意：“我们原想去瞧瞧林妹妹家的宅子，再想时，过两日，老太太与府里太太奶奶、姑娘小姐都要过府暖灶，倒不便给妹妹多添麻烦，今日过来，随了份子，礼到心到，便是要紧亲戚的意思了。”
薛家虽与林家略有瓜葛，只论亲缘，又隔着荣府贾家，是以不便上门道喜，黛玉吩咐金雀接下薛家礼帖，因又嘱咐：“是我的疏忽，只把姨妈当作府里太太一般，就未分得十分明白，回头告了大爷，补一份请柬送来。”
宝钗忙道：“妹妹的心思，我们哪有不明白的道理？你要专程记得送帖子，反而显得外道不是？我们想着，洪家大哥虽然能干，内宅只有妹妹一人，老太太去，府里太太姊妹都去，难免教你忙乱，我们几时做客都使得？何必挑在这会子给妹妹添乱呢？”
黛玉含笑点头：“哪怕我招待不周，姨妈和宝姐姐只有包含体谅的，还能为此挑理不成？”
“不说老太太疼你，林姐儿的行事，哪个又不喜欢？”薛姨妈便道，“洪家大爷又要伴驾，又要读书，还要交际，哪里值得为小事儿扰他？赶明儿叫你宝姐姐一起过去散心，我已老天拔地的年纪，若是愿意挪动，也去凑一凑热闹。
黛玉欣然答应，薛姨妈又问：“这府里倒也罢了，若有外客去拜，虽有嬷嬷照应，靠你一个怕也难以周全。”
“姨妈说的是。”黛玉蹙眉叹息，“母亲去的早，像这等事，也不便请舅妈嫂子助手，实在教我为难。”
薛姨妈正要说话，宝钗打断道：“妈，咱们不要在这儿耽误林妹妹了，有多少话后头说不得，何必忙在眼下一时？”
自西院出来，宝钗不免嗔道：“妈想问林妹妹什么呢？”
薛姨妈叹了口气：“洪家的哥儿虽说出挑，根基本不如宝玉，偏有救驾的造化，后面前途难以限量，这会子他还不曾起势，不过是七品小官、秀才功名，再过两年，等闲也高攀不得。”
宝钗脸颊飞红：“妈何必说这些。”
薛姨妈左右巡视后说道：“你来采选，前程未卜，能教皇子王爷看中还罢了，万一是公主郡主，我也舍不得教你去服侍贵人，宝玉原也不错，被洪家的哥儿比一比，总是差强人意。”
“不知多少人与妈是一般的念头。”宝钗大不自在，“妈且想想，如何教哥哥结交了洪家大爷是正经，若在太孙驾前挂了名，多少好处不能得？”
“是了！”薛姨妈恍然大悟，“你哥哥及得上你一半，我不知道要少费多少心血。”徒松不知教薛家惦记，因与洪淏笑道：“你的乔迁大喜，怎么连帖子也不给我一个？”
洪淏淡淡说道：“贾家是恩师外家，臣既进京，不得不走动一二，至于旁的，不过看太孙面情而已。”
徒松不免委屈：“你对旁人倒还礼貌，见了我，就似懊悔救的人是皇太孙一般，你是怪我坏了你的清净？”
“救人救人，就出一身的麻烦来！”洪淏脱口抱怨，“臣也自幼读书、习武不缀，不以学识武艺获得天子赏识、百官看重，倒因偶救路人，反要功成名就，岂不是极为可笑的事吗？”
“这可是你的心里话了。”徒松大笑一回，正色说道，“晋嘉，我是皇太孙，愿为我舍命的人不在少数，可那是他们职责所在，有功赏、有过罚而已，独你一个，不计身份救我，反倒弥足珍贵，到了今日，我仍然忘不掉你被挂在山腰、满身箭簇的模样。”
“我也不过是俗人罢了，仗义行侠是本分，救的人是太孙，我何尝不会心生触动？”洪淏苦笑道，“有这层缘分，只要日后并不居功自傲、惹你厌弃，一生荣华信手可来，考的什么功名、做的什么政绩？你若觉得能与我折节下交，在朝做君臣、朝后是知己，那从前的事永远不要再提，只记得，咱们是能生死交托的朋友便也罢了。”
“我便知道，不曾看错你！”徒松十分激动，“好，好，我听你的，从前的事儿，以后再不提了！”
洪淏便道：“说起来，我正有事儿求你，我那谊弟谊妹自幼失扈，兄弟还罢了，谊妹客居荣国府，虽有太君教养，毕竟上了年纪，我想为她寻一位干亲，宴请这样的事儿，以后便由干亲张罗，免得对外失礼，你觉得如何？”