秋社日将近,俞逖除了要看着县衙的事情外,少不得还要吩咐人筹备祭祀后的晚宴,祝春时同样不得闲,索性东西都按着一式两份的来,也算是便宜行事。
这日她忙着打点上下,秋社那日宴会并不在县衙后院,而是从之前在蔡泰手里抄来的几处宅子里挑了最大的一座,位于云水河边,风景还算不错,也和秋社的地方挨得近,两三盏茶的工夫就能到,也方便俞逖他们。
“姑娘。”双燕欢喜地跑了进来,“京城那边来了几个婆子随从,道是来给姑娘道喜了。”
祝春时忙搁下手里的帖子,“快请进来,泻露,去准备上等的封儿赏他们。”
泻露知道她惦记京城那边的事,笑盈盈的把手里活计交给圆荷,转身往里面去柜子里翻荷包金银锞子来。
来人被冯嬷嬷迎了进来,祝春时打量两眼,认出为首的那个之前是在柳太太院子里伺候的曹嬷嬷,虽说比不得闻雨垂珠二人,但也算是心腹了。
“见过四姑娘,四姑娘近来可好啊?”曹嬷嬷看见祝春时便领着人下拜,口中也是从前一贯的称呼。
“都好都好,嬷嬷快起来。”
曹嬷嬷抬眼在周围一瞧,虽说县衙后院比不上府中宽敞,但见院中伺候的都是祝春时当日陪嫁所带的人手,又不见什么生面孔,且看众人个个都欢喜,祝春时面色红润,半点也不清减,就知道日子很是舒心了。
她从京城过来,原是领了太太的吩咐,既是来道喜,也得瞧瞧四姑娘如今的情形如何,总不能跟出来吃苦头。
跟着过来的婆子随从被冯嬷嬷领去后边休息吃茶,曹嬷嬷则进了屋子里坐着,好听祝春时问话。
“太太老爷近来身体好不好?我不在京城,也不知道消息。”绿浓端了凉饮过来,递给曹嬷嬷,祝春时瞧见了就笑道:“天热,喝茶倒燥,嬷嬷尝尝这边的饮子,看吃得惯不惯。”
曹嬷嬷用了口,点点头,“都好,太太还常念叨姑娘,说您不在身边,都有些不习惯,几位姑娘嘴里也常念叨姐姐。”
“还有姨娘,听说我要来见姑娘,忙打点了东西让我带来,还嘱咐道一定要看看姑娘过得好不好,睡得好不好,有没有什么想要的。”曹嬷嬷一面说一面将手里拿着的小包袱递给春容,让她转交给祝春时。
祝春时听得眼圈微红,叹着气道:“是我不孝,原本应该在太太老爷膝下侍奉的,如今却远在千里之外,连个消息都得不到。”
她接过东西抱在怀里,心知都是家里长辈的心意,因此也不急着瞧,先和曹嬷嬷说话紧要。
“四姑娘何必这么说,太太老爷心里都知道您孝顺,况且来日方长,姑爷有心气有本事,是该高兴的事情。”曹嬷嬷温声劝慰道,喝了口凉饮后又笑,“这饮子倒是好喝,京城里少见这种味道。”
祝春时适时露笑,又吩咐双燕去将饮子包上几份,让曹嬷嬷过几日拿回京城也给诸位太太奶奶尝尝。闲话浅浅叙了两句,曹嬷嬷才又喜笑颜开的道:“这回来原是给姑娘道喜的,偏一时见着了倒是忘记了。咱们家大姑娘七月初九日诞下了赵家的长孙,太太高兴得什么似的,忙打发了我过来,说是也让姑娘沾沾喜气。”
“那可真是大喜事。”大姑娘祝祉虽说是祝家大房的,但两家没分家,且向来关系好没什么矛盾,柳氏也极为喜欢这个侄女,因此得了消息后很是欢喜。
祝春时从罗汉床下来,她们几个姐妹感情都不错,当年祝大姑娘出嫁三年还没消息,赵家太太虽嘴上没说过什么话,但心底总是悬着心的,如今可算是好了起来。
“圆荷,快,去把我给大姐姐准备的贺礼都拿出来,还有萍娘那里准备的衣裳鞋袜,也都收拾出来。”
曹嬷嬷一张脸笑成了菊花,见祝春时如此激动,忙道:“姑娘且听我说完,这回可是三喜临门的大喜事。”
祝春时稍疑惑了片刻,转而却想到了,“可是三嫂也生了?”
曹嬷嬷笑着点头。
三奶奶高文柔是去年祝春时出嫁前有的孕,按理应该是今年的九月份才生产,如今算来竟是提前了两个月,但看曹嬷嬷的模样,应该也是母子平安。
“三奶奶是七月十七那日发动的,刚巧就在出发前不久,否则还得过两个月姑娘才能听到消息。”
其中纠葛祝春时不甚清楚,但看曹嬷嬷也不准备多说的样子,她也就没有追问。
“这可真是……”祝春时一时喜得很,虽说都是大房的好事,但一家人哪里要细分这个,她又忙让巧莺去把给三奶奶准备的贺礼一起带出来。
曹嬷嬷笑道:“不止呢,六月中的时候,我们二奶奶也查出来有孕两个月了。”
乍一听见这个消息,倒比前两个更让人欣喜些,季婉如和祝春时的关系本就不错,他们夫妻感情也好,如今顺顺利利有了身孕,不论是儿子还还是女儿,都是头一桩的喜事。
“怪道嬷嬷说是有三喜临门,竟然还一桩一桩的告诉我,让我喜得都说不出话来了。”祝春时轻笑,“如今我备下的礼竟然不够,劳烦嬷嬷在这里多住两天,走走看看风景,我把二嫂的礼也备足了,到时候一起带回京城。”
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曹嬷嬷自然没有不答应的道理,一时话尽,见她脸上露出疲惫之色来,祝春时忙让绿浓带着人下去休息了,又示意泻露出去把红封赏给他们。
随后她也没工夫休息,先是拆了曹嬷嬷递来的小包袱,打开就瞧见里面放了两身衣裳和配饰荷包,祝春时眼眶倏地就红了,手指摸上缝得细密的针脚,顿时落下泪来。岳姨娘的女红是她从小看到大穿到大的,几乎不需要细看她就知道这些东西费了姨娘多少日子和精神,只怕是每日里都念着做着,才能托曹嬷嬷给带来。
方才和曹嬷嬷说的话大多都是场面,但这时祝春时却是深感自己不孝了,姨娘多年来只得她一个孩子,在府里也并不算受宠,如今她来了这里,还不知道姨娘是怎么度日的。
圆荷从萍娘那里回来,就见屋子里祝春时坐在罗汉床上,对着岳姨娘做的衣裳无声掉泪,忙把东西搁在旁边,急匆匆走上前来抽出汗巾子给人拭泪。
“姑娘——”
“没事,一会儿就好了。”祝春时笑笑,“再让萍娘赶制两身小孩的衣裳,好拿回去给二嫂,顺便从我带来的箱子里挑些成色好的宝石珍珠,至于缎子就不必了,京城里多得是,其余的礼也不能轻了,和大姐姐三嫂一样。”
“姑娘和二奶奶才是正经姑嫂,一样的礼会不会?”
“这有什么?”祝春时垂眸,手指重新落在衣裳上摸了两下,“大姐和三嫂都生了孩子,曹嬷嬷回去的时候只怕满月都过了,二嫂才刚有孕,若是就超过了,才更不好。”
圆荷明白过后,低声应了,她见祝春时情绪始终不高,平日里最会讨巧的春容巧莺她们又不在屋子里,绞尽脑汁想了半晌怎么逗人开心,最后没了辙,吐出来一句。
“姑娘可别再伤心了,否则我就往前面找姑爷去,让姑爷来劝您。”
祝春时抬眸,似嗔似怒的瞪了她一眼,“越发没规矩了,还知道拿人来压我。你也去后边吧,问问京城里的情况,让我自己待会儿就好。”