寂静的黑夜笼罩着矮人山脉。
托塔兰紧张地扒住长毛兽的鬃毛，视线不时地扫过队伍末端。
一路上被佣兵们追赶着逃到黑石部落，她现在还无法从逃亡的紧张心态里出来。
沙斯蒙祭司……他们又要去哪呢？托塔兰下意识地咬了咬下嘴唇，她十分纠结是否要把那个东西交给沙斯蒙，虽说老师曾说过必要时可以把它交出去，沙斯蒙祭司确实也是值得信赖的人，但……
“姐姐，我饱了，给，你吃吧。”托里将装着少许干粮的袋子递给托塔兰，逃难的日子里，两姐弟就是这样互相扶持着前进，有时候找不到食物来源，只能精打细算的勉强果腹，让两人有走路的力气，不至于倒在路边。
托塔兰接过袋子，将剩下来的干粮一点点吃下去，坚硬，干涩，带着点放久了的霉味，但对他们来说已经是难得的食物。
托里握紧手中的火把，稍微靠近托塔兰的长毛兽，火光照亮了他俩的脸庞。
“姐姐，我们就这么跟着他们吗？”托里用尽可能小的声音询问。
周围的南加村民们紧紧地依偎在一起，保证体温不至于被山间夜风带走太多，没有人会来留意他们的谈话。
“嗯……沙斯蒙大人是值得信任的，你也许忘了，你的出生礼上的祝福就是他赐予的。”
托塔兰不由得回想起她在塔德夏的日子，那时她还只有六岁，托里尚在母亲腹中，爷爷便请沙斯蒙给尚未出生的孙子赐福，她还记得那时的爷爷和老师都是那样的年轻。
“是吗，我都听姐姐的。”托里坚定地说到，在他眼里，姐姐是他最重要的亲人，也可能是他世上最后的亲人。
“唰啦——”
巨大的树叶晃动声打破了山谷的寂静，无数的飞鸟从树丛间飞跃而起，涌向山谷的另一侧。
沙石示意队伍停下，沙斯蒙拿起长杖走到他身侧，二人一同看向躁动声的来源方向。
舟楠心中更是一惊。
他处于队伍末尾，方才他还在整理思绪，思考着之后的出路，目光扫过山谷下方的树林，正巧看见一道巨大黑影穿梭在植被之上，黑影的身长几乎有两棵树合抱之粗，更何况矮人山脉里的树木本就大多粗壮。
他可以肯定，这是他在地球从未听闻的生物，虽然只来得及瞥了一眼，就被惊动的鸟群扰乱了视线，但黑影身上反射着月光的鳞片舟楠是看得切切实实。一股被盯上的恶寒涌上心头，舟楠意识到异界除了他在大漠里见过的沙狐，可能还有更多超脱他认知的危险生物。
修钺最先作出动作，他快速走向队伍前端，临走前抛下一句话给舟楠：
“是地龙，做好隐蔽的准备。”
地龙？是他想的那个龙吗？矮人山脉里居然有龙！不对，这个世界居然有龙！但怎么是在地上爬还长的黑黢黢的。
舟楠心里有很多疑问，但他也知道现在不是探讨中土大陆风物志的时候，他立马翻身下了长毛兽，把装着食物和水囊的袋子背在身后。
不远处托塔兰看见他的动作，同样快速地落地拿起行囊。
修钺同沙石耳语几句，沙石很快下令让众人原地待命不得轻举妄动，他将匕首握在手中，一身骑士盔甲使得他在村民中的信服力毋庸置疑，村民们很快在暗处围成一圈，同时按照要求熄灭了所有火把。
沙斯蒙的眉头紧皱着，作为萨沟利王城的祭司，他在萨沟利之外的经历可谓是十分稀少，即使是去到大陆另一端的银月，他当时也是经过奥莱联邦的国土到达，至于矮人山脉，他从未涉足，但其中的风险与机遇他略有耳闻。
地龙，作为矮人山脉里象征着死亡的危险生物，常常作为商人口里的谈资，庞大的身躯不仅象征着巨大的破坏力，也伴随着大量珍贵的鳞片，地龙之鳞是炼金术士与机械师们趋之若鹜的材料，作为中土大陆上最为坚硬的材料之一，在任何地方都是有价无市的存在。
珍贵的事物总有它价值连城的原因，能够猎杀地龙的存在，目前几乎没有人能够达到，流通在中土大陆的地龙之鳞，大多是矮人们的珍藏——偶尔能够在矮人山脉深处得到一些地龙褪下的鳞片。
若只是这样，还不值得他们这群人乖乖待在原地，地龙令人闻风丧胆的另一面，则是被它锁定的猎物不会有除了死亡之外的第二个选择。
高速行进，强大的咬合力，二者结合在一起使得地龙成为矮人山脉里能够独占一方的王者。
沙斯蒙不能理解地龙为什么会出现在这里，从地图上看，他们经过一天一夜的路程从黑石出发，不过只走了六十多公里，且还是弯弯绕绕的山路，到现在也不过是在矮人山脉的外围，按理来说，地龙是绝无出现在这的可能性。
沙斯蒙轻轻晃动手杖，覆盖其上的藤蔓活动开来，伴随着淡淡的绿光，一圈植被将他们一行人包裹在内，形成一层天然的伪装。
地龙移动产生的轰鸣声断断续续，经过一段时间后暂时停了下来，但村民们不敢轻举妄动，只能眼巴巴地看着自己的骑士长与祭司，等待着他们的指示。
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修钺半蹲着靠在凸出的一块岩石上，透过藤蔓伪装的缝隙向外观察着低处的树林。地龙常在秋末大肆捕杀猎物，以便度过矮人山脉漫长的冬季，但它的捕食范围从来不会超出矮人山脉核心区域，眼下这头地龙不知为何会跑到外围来……
修钺压低声音询问沙石：
“离那条捷径还有多远？”
沙石指了指不远处，那是另一座山与他们在的这座的鞍部交汇处，捷径的入口就在那里。
修钺点点头，正欲起身，突然感受到一道冰冷的目光锁定在他身上，他转头望去，地龙巨大的黄色眼睛一眨不眨地盯着他。
！
“轰——”
树木倒塌的声音不断传来，地龙的身影以极快的速度从远处往他们所在的山头奔来。
“所有人带好食物，快跑！”
沙斯蒙一挥长杖，藤蔓伪装飞速褪去，不知所措的村民们只得抓紧身边能拿的包裹，开始不要命地向前冲。
他们每一个人都感受到了地龙的压迫力，不敢相信被这样的生物撞一下会是什么下场。
舟楠拍了拍耳后，背着包裹紧跟着村民们的步伐。
转轮亮起了淡淡的光芒，从舟楠耳后飞到他的肩头。
“恐惧情感果然是最容易收获的花蜜。”转轮的电子音回荡在舟楠脑海。
别惦记你那比喻手法了！舟楠真是佩服自己，在这种情况还能记起来让转轮吸收情感。
没办法，毕竟转轮是除了他自己唯一能依靠的金手指，要是能带着他飞就好了。
啊！长毛兽——
舟楠回头看去，他和托塔兰坐的两头长毛兽正趴在原地打颤，即使没了人类束缚，也已经被地龙的威压吓得没有逃跑的意识。……还是担心自己吧，舟楠调整呼吸进入跑步状态，大学里虽然他疏于锻炼，但至少每年的体测一千米他还是能堪堪卡在四分三十秒完成，这时候舟楠才为自己每周几次的夜跑训练感到庆幸，否则他现在没跑几步就只能原地大喘气了。
真心劝告每一个有着穿越梦想的人，好好训练跑步。
“轰——”轰鸣声震得舟楠头皮发麻，他甚至感觉所处的这座山已经开始晃动。
“小心！”舟楠的话刚出口，沙斯蒙立马有了反应，身旁藤蔓飞舞撑起一片保护伞，挡住了高处因为山体晃动落下的巨大石块。
舟楠松了口气，但沙斯蒙的脸色称不上好看，所有人只得硬着头皮继续向前。
地龙庞大的身躯已经展露头角，它沿着山体盘桓而上，舟楠心中的震惊不亚于见到了真的龙。
怎么会有这么大的一条蛇！
舟楠终于能相信这东西为什么会被冠以“龙”的头衔，这长宽比，说是放大百倍的巨蟒也不为过，地龙冰冷的黄瞳确实给他一种被冷血爬行动物盯上的错觉。
捷径的入口就在前面弯道的另一侧，但地龙离他们的距离已不足百米，漆黑的夜色里，地龙如幽灵般冲向队伍末尾的舟楠。