梅葛塔，议事厅。
瑟曦·兰尼斯特满意地看了眼珊莎·史塔克亲笔的四封信，吩咐瓦里斯盖上艾德公爵的冰原狼印章。
四封信的收件人分别是：珊莎的母亲，临冬城夫人，凯特琳·徒利；珊莎的兄长，临冬城继承人，罗柏·史塔克；珊莎的姨母，鹰巢城夫人，莱莎·徒利；珊莎的外公，奔流城公爵，霍斯特·徒利。
…………
“给我斟酒。”
瑟曦太后接过侍女递来的酒杯，勾起的唇角表露了她此刻的得意与愉悦。
她抿了一口夏日红，道：“真是辛苦我的珊莎了。”
这个地方的惟一声音，只有他自己的呼吸声。为了不让自己发疯，他开始拟订计划，在黑暗中筑起希望的城堡。
瓦里斯满脸笑容：“瑟曦太后，感谢您的信任。”
说话中他轻瞥了眼瑟曦太后，继续道：“她还期盼着和我们的乔佛里国王在贝勒大圣堂结婚，让整个君临城见证她的美妙婚姻呢。”
艾德公爵的言语内容似乎是让瓦里斯很受伤：“我的大人，毒杀一位公爵……我可没有那个胆量，我只不过是个小人物啊。”
是夏日红……艾德公爵一直都不喜欢夏日红的甜味，但今天喝起来格外好味。
醒来的时候，除了思考，无事可做，然而他心中所想却比噩梦更可怕。
瑟曦太后的嘴角只是轻蔑地一弯，并未出声。
瓦里斯双手相挽，他似乎很放心：“他们很快就会知晓珊莎正受我们的妥善照顾，一切平安无事……他们肯定会非常感激太后陛下的仁慈……”
思及孩子们，他只想放声痛哭一场，可眼泪却硬是掉不下来……纵然到了这步田地，他依旧是临冬城的史塔克，他的悲伤和狂怒都冻结在体内。
“我们不能忽视北境人的死脑筋，如果让父女俩见面，我真是担忧……他们会不会做出什么我们意想不到的举动？比如说……死别……为了荣誉，史塔克公爵绝不会惜命。”
瑟曦太后微微皱眉，顿了顿，道：“史塔克是个认死理的家伙，这种事情珊莎可能起不到作用。”艾德公爵又灌了一大口夏日红，他现在的状态好了很多。
…………
“我现在只是个阶下囚。”
瑟曦太后轻点下颌，她抿了一口酒，忽然轻哼了一声，道：“瓦里斯，派席尔，我亡夫的两个弟弟还没有臣服……”
艾德公爵无力地靠在墙上，他又喃喃道：“现在是白天吗……”
说完，瓦里斯还害怕似的抖了下身子。
瓦里斯没有隐瞒：“瑟曦太后把珊莎小姐留在了身边，她几天前为救您而向太后求情……只可惜您不在场，否则一定会大受感动。”
瓦里斯转向了瑟曦太后，他的笑容渐深：“恐惧的魅力不就是未知嘛，好父亲为了好女儿……终会妥协的。”
艾德公爵不动声色地道：“格林呢？”
…………
瓦里斯的神色透着关心，他递去了一个酒袋：“快喝吧，艾德公爵。”
艾德公爵哑着嗓子喃喃：“瓦里斯……”
…………
艾德公爵其实迫不及待地问一些问题，但他现在学会了与不信任之人保持警惕，瓦里斯就是其中之一。
瑟曦太后先是嘲讽了一句，顿了顿，道：“派席尔，那就先不要管鹰巢城，我们等他们找过来。”
顿了顿，瓦里斯又道：“到了那个时候，要换成我们为难了。”
顿了顿，她冷冷地又道：“让奔狼尝尝饿肚子的滋味，每天就给他送点水吧，只要别死在那里就可以。”…………
瓦里斯恭敬地微微颔首：“瑟曦太后，我只是沾了点您的耀眼光芒，这是莫大的荣幸。”
瓦里斯颔首：“遵命，瑟曦太后。”
“诸神仁慈……”
瑟曦太后和派席尔学士同时看向了瓦里斯。
瑟曦太后的碧眸微动，看向了派席尔：“派席尔，你安排人尽快把这些信件发出去。”
艾德公爵的眼眸微颤，顿了顿，道：“艾莉亚呢？”
“太后陛下，我们是否先暂时保留鹰巢堡的信件，听闻谷地现在并不平静。”
瓦里斯缩了缩脖子，连忙开口：“瑟曦太后，您可以把这件事情交给我，我保证会让史塔克公爵乖乖认罪。”
派席尔颤颤地走过去，开始收起了桌子上的信件。
看到寄往鹰巢堡的信件，派席尔的动作一顿，浑浊的双目看向了瑟曦太后。
派席尔学士的声音里含带着些许担忧：“看在亲情的份上，希望他们做出明智的抉择，前来君临参加加冕仪式，向乔佛里国王宣誓效忠。”
派席尔点点头，接着道：“我想他们不久便会寻求红堡的支持，这对我们有利。”
瓦里斯脸上的笑容不变：“太后陛下，至少那两个人不会结盟，这是大家都知道的事情。”
瓦里斯安慰道：“艾德公爵，您的北境依然以您马首是瞻。”
这是泰温公爵在凯岩城时，对子女们的教导，那个时候瑟曦还是个少女。
他自己否认了这种可能，倘若瑟曦要置他于死地，他早就和他的护卫一起被砍倒在王座厅了……那个女人要他活着，不论如何虚弱，如何绝望，都要留下他一条命。
派席尔浑浊的眼眸一动，道：“太后陛下，或许可以让小姑娘和父亲见个面，总要给一次改过的机会……我们若是承诺披上黑衣的机会，我想乖女儿会说服自己的父亲。”瑟曦太后的眼眸一动，道：“黑牢里的奔狼醒来了吗？”
瑟曦太后听得有些心动，她觉得派席尔的建议听起来不错。
艾德公爵心下欣慰，格林那里应该是没有出现意外。
顿了顿，瓦里斯起身朝着瑟曦颔首，声音里充斥着激动。
瑟曦太后昂起来下巴，神情高傲：“有的胜利靠长剑和长矛赢取，有的胜利则要靠纸笔和信鸦。”
瑟曦太后的美目斜看了眼瓦里斯：“瓦里斯，你真是机灵。”
瓦里斯面带浅笑，见礼道：“日安，艾德公爵，好些天不见了。”