“火焰中充满陷阱,你无法确定什么是现在,什么是将来,什么是可能。”
“哪些属于将来,哪些属于现在,哪些属于过去,光之王皆已有了意旨,地上凡人的所作所为皆是光之王指引。”
史坦尼斯和梅莉珊卓两人一起进门,戴佛斯踱步上前,抚胸道:“陛下,如梅莉珊卓女士所见,您侄子乔佛里已经死了,三个洋葱齐了。”
梅丽珊卓的眼内仿佛有火焰在摇曳,她的红色眼睛轻轻扫过洋葱骑士,道:“陛下,乔佛里正是第三个。”
史坦尼斯盯了会儿神色恭敬的首相,道:“戴佛斯,他不是我侄子。尽管多年来我一直以为如此。”
接着,他瞥了眼梅丽珊卓:“我会数数,女人。”
史坦尼斯沿地图桌踱步,经过旧镇与青亭岛,走向盾牌列岛和曼德河口。
“乔佛里………记得城堡厨房里有只猫,厨子们常拿些残羹剩饭和鱼头喂它,其中一人告诉那孩子,它就要生小猫了,那个人以为他会想要一只。结果,乔佛里用匕首将那可怜的动物开膛破肚,他想看看是不是真的。找到小猫之后,他把它们拿给劳勃看,却被狠揍一顿,几乎给打死。”
戴佛斯伯爵抬眼看了眼红袍女祭司,上前一步,道:“史坦尼斯国王,还有第四个洋葱,泰温·兰尼斯特也死了,他们死于同一個夜晚。”
史坦尼斯国王停下脚步,顿了顿,他的手指划过桌面,道:“狮子死了………消息可靠吗?”
戴佛斯伯爵微微点头,回道:“君临的里斯商人发出了信鸦,他们是萨拉多·桑恩的朋友,他们没理由对我撒谎。”
“泰温………乔佛里………”
沉默了一阵后,史坦尼斯国王摘下赤金王冠,放到桌上,道:“他们会派人来迎接我吗?”
梅丽珊卓踱步靠近地图桌:“他们不会,乔佛里还有个弟弟。”
史坦尼斯国王的牙齿嘎吱作响:“托曼,是的,他们还有一个同样出自乱伦的男孩。。”
梅丽珊卓伸出手,她纤细的手指轻轻搭在史坦尼斯的手臂上,轻声道:“他们会给托曼加冕,以他之名继续统治七国。”
“托曼的性情比乔佛里温顺,但他仍是一只成长中的怪物,又一条寄生于王国上的水蛭。”
史坦尼斯国王捏起一只拳头,继续道:“狮子既然已死,谁在君临城发号施令?不可能是托曼,他还是个男孩。时间所剩无几,维斯特洛需要一个真正的男人站出来。”梅丽珊卓的身体几乎贴着史坦尼斯,她那低沉而沙哑的声音响起:“陛下,既然时间所剩无几,那就快快拯救他们吧。”
火红的眼睛一动不动地仰视着他:“我已经达成了三个国王的目标,把那个男孩给我,让我为您唤醒岩石中的魔龙。”
戴佛斯伯爵看着眉头锁紧的史坦尼斯,提醒道:“艾德瑞克·风暴。”
史坦尼斯忽然爆发出令人颤栗的怒火:“我知道他的名字。走私者,饶了我吧,别再说了。我跟你一样,不喜欢这样,但我必须向我的王国负责,这是我的职责。”
他重新看向梅丽珊卓,冷冷地道:“女人,你发誓,你没有其他的法子,以你的性命起誓。撒谎的话,我保证让你生不如死。”
“您是那个命中注定要抵御远古异神的人选,应和着五千年前的预言。红色彗星宣告了您的到来,您就是亚梭尔·亚亥转世重生,预言中的王子。如果您失败,整个世界将一起消亡。”
红袍女脖颈上的大红宝石阵阵悸动:“给我那个男孩,我将把您的王国交还于您,史坦尼斯国王。”
史坦尼斯国王的双目如深蓝的淤青,他紧紧盯着红袍女,当他准备开口时,戴佛斯伯爵声音先是响起:“艾德瑞克·风暴不在了。”
史坦尼斯转身凝视走私者:“不在了,什么意思?”
戴佛斯伯爵坦然地看向国王:“此刻,他已搭乘一条里斯海船,安全地扬帆出海。”
闻言,史坦尼斯国王的牙齿再次嘎吱作响:“私生子在未经我准许的情况下,被带离了龙石岛,里斯人的船………那些里斯海盗想干什么,他们是打算背叛………”
红袍女柔声打断了史坦尼斯的猜测:“不是里斯人,是您的首相干的,陛下。”
她转向戴佛斯时,眼里闪烁着危险的红光:“你知道自己干了什么吗,戴佛斯·席渥斯?”
戴佛斯伯爵垂下了眼皮:“我履行了自己的职责。”
“这是背叛。”
史坦尼斯走到窗边,凝视着外面的夜晚,他声音里的疲倦更甚于愤怒:“戴佛斯,我把你从贱民中提拔为了贵族,难道忠诚有这么难?”
“今生今世,我对您的忠诚始终不渝……”即将的说辞,戴佛斯·席渥斯已经过一番深思热虑,他知道自己的性命有赖于此。“史坦尼斯国王,您让我发誓给予您诚实的谏言,保护您的权利和您的王国,惩罚您的敌人,照顾您的民众。艾德瑞克·风暴难道不是受您庇护的臣民吗?不是我发誓要保护的其中之一吗?我信守自己的誓言,怎能称为背叛呢?”
凝视了会儿走私者,史坦尼斯国王冷声道:“我从没有要求过这顶王冠,它戴在头上又泠又沉,但只要我还当国王一天,就有责任和义务照料这个王国。倘若,我必须牺牲一个孩子,把他献给火焰,以拯救千百万民众,免遭黑暗的侵袭………戴佛斯,牺牲从来不是件容易事,否则就不称其为牺牲了。”
嘎吱,他咬了咬牙:“梅丽珊卓女士,伱为走私者解释。”
梅丽珊卓微微点头,她离开史坦尼斯的身旁,朝戴佛斯曳步移近:“亚梭尔·亚亥用来给‘光明使者’淬火的是他爱妻的心血,一个拥有千头肥牛的富人,把其中一头献给神灵………这不算什么,但献出自己唯一的牛………”
戴佛斯伯爵打断了红袍女的蛊惑,他看着他的“神”,道:“她说的是牛,而我说的是人,您女儿的朋友,您兄长的血脉。”
“他是国王的儿子,他拥有国王之血的力量。”
梅莉珊卓脖颈上的大红宝石像红色的星星一样闪耀:“你以为自己救了这个孩子,是吗,洋葱骑士?大错特错!不管躲到天涯海角,当长夜降临时,艾德瑞克·风暴仍将和其他人一起死去。到时候,黑暗与严寒将笼罩整个世界,连你自己的儿子们也统统逃不掉。知道吗?你干预了自己所不能理解的伟业!”
红袍女仿佛是一团燃烧的火焰,戴佛斯伯爵的后背已尽是冷汗,他暗暗呼口气,道:“我不能理解的事情很多,也从未不懂装懂。我了解大海与河流,了解海岸的走向,了解礁石与浅滩,了解哪里有隐密海湾,以便让小船悄悄登陆。我还了解………”
他缓缓吸口气,接着道:“身为国王,必须保护王国的民众,否则便算不上国王。”
“戴佛斯,你敢当面嘲笑我?我得从一个走私洋葱的人那里学习国王的职责吗?”