护送首长的队伍继续扮作过往商旅，启程向东出发。跟王承柱刚加入时只有十来匹驴骡驼兽不同，领队把大牲口换给了地方部队，转从缴获物资中换来不少马匹。分配过的缴获物在以物易物交易中，让大多数换物者拿到了自己紧缺或更有用的物资。
从道路上方俯瞰，整支队伍的变化不小。从人背驴骡驼的行脚商队，变成了人群拱卫车辙的马车队伍。不善脚程的随员跋涉疲惫时，可以就近搭车歇脚，不至于掉队后在队伍临时休息时归列。
部分身形挺括的队员被管事选出来，往常服外面罩上一件看不到显眼补丁的干净上衣，看上去既赏心悦目又具有安全感。应了那句“马靠鞍装，人靠衣装”，寥寥十几人便撑起一片崭新的精神面貌。