夜色如墨，湖月轩内，灯火阑珊，一场庆功宴正悄然上演。
叶南归与同僚们围坐一堂，共享南宫雨烟精心烹制的佳肴，空气中弥漫着欢声笑语与酒香，一派祥和。
叶南归举杯，目光落在江南燕身上，想起秦月影白天的行动，安排道：“江师兄，问剑心阁外门弟子近期必然倾巢而出，把江南翻个底朝天，也要找出秦雪情和如烟的下落。”
他顿了顿道：“你留在江南，只会成为靶子。不如北上，沿途故意留下线索，将他们的注意力引向北境。之后，再悄然潜回京城，与楚师叔会合，助他稳固京城局势。”
江南燕闻言，微微颔首：“宗主所言极是，既然如此，我即刻启程。”他深知留在江南无异于自陷险境，而为神宗分担压力，正是他的责任。
“宗主所言极是！”江南燕知道自己在江南不能露面，留在这里用处不大，还不如为神宗主动吸引火力，赢得喘息之机。
江南燕在扬州待了有几年了，对江南的情况颇为了解，想到日月神宗在江南的局势，颇为忧虑：“宗主，江南的水比你想象的还要深，看似平静如水，实则暗流涌动。”
“哦？”叶南归知道江南燕以智谋见长，素有日月神宗第一谋士美誉，虽然在京城的时候已经摸清了江南大致局势，也想听听这位军师的看法。
“江南啊，历来是英雄与枭雄的角斗场，齐王陆剑河与楚王陆天运，一个朝中党羽密布，一个军权在握，还有南宫世家这江湖豪门辅佐。”
江南燕环顾四周，见南宫雨烟正忙碌于厨房，这才压低声音：“神宗想要借六扇门的牌子在江南站稳脚跟，首先必须要争取到南宫世家，我见南宫小姐对少主芳心暗许….”
谁知叶南归马上打断他的话，断然否决道：“你不要再说了，我叶南归做事，向来光明磊落，绝不拿感情作筹码，南宫世家何去何从，都要看怎样发展有利。”
江南燕一脸羞愧，忙道歉道：“看来是南燕急于求成了，宗主如此坦荡磊落，真是一方雄主风范。”
南宫雨烟恰好从厨房走出，手中托着新出锅的菜肴，闻言心头一颤，嘴角扬起一丝不易察觉的微笑。
她知道，叶南归的直爽与坦荡，绝不会拿感情做筹码，这也正是她倾心的原因。
江南燕见状，亦是收敛笑容，正色道：“宗主，除了明面上的齐楚之争，还有两大隐世家族不容小觑。”
叶南归见江南燕神情严肃，凝神静听。
江南燕饮一口佳酿，低声道：“内阁次辅陆云墨和阁老叶向高两大家族都盘踞江南，势力横跨江浙，闽赣一带，神宗羽翼未丰之前，切不可招惹。”
这个情报太重要了，叶南归眼中精光一闪，现在可不能一个拳头到处出击，四面树敌。叶向高和楚王穿一条裤子，早已得罪倒无所谓，这陆云墨目前可是自己的表面上的盟友，怎么也得好好哄着。
“看来得抽个时间去江南的府上好好拜访一趟，怎么说这个探花也是他推荐的，自己也算得上是他的门生。”叶南归抿一口酒，心里默默思索着如何拉拢这个暂时的盟友。