我、伊兰和瑶光决定前往桐木岭看一看。事情既然发生在桐木岭，不实地调查，恐怕也无法弄清楚真相。去桐木岭虽然远，但有了的卢马，一路行来不是太辛苦。伊兰对我能驯服的卢马也深感好奇，问我到底用了什么方法，我说没有啥啊，大约是缘分吧。瑶光自然不信，认为我故意藏拙不教，我也只能苦笑。伊兰和瑶光的马也都是百里挑一，伊兰常年征战在外，瑶光也是巾帼不让须眉。所以行程很快，不过三五日，桐木岭就在眼前。
我们先到了李煦他们留宿的山林之地，山林树木挺直，多为松树和杉木，稀疏有秩，树林旁边有一条河流，当真是安营扎寨的好地方。仔细勘察，确实有扎寨的痕迹，安营灶火不少，但奇怪之处，似乎并没有很多马匹驻扎痕迹，几乎没有发现马蹄印和马粪之类痕迹。
“怎么有一股酒味？”瑶光突然说道。
“酒味？”我嗅了嗅。确实有一股那日马场草姆酒的味道，但似乎酒味不重，那酒里添加的草药味却十分浓厚。
“你们酒中加的草药是什么？”我问伊兰，“草姆酒中，添加的草药是什么？”
“据说有很多种，但加的量都很少，不过我大概知道是山上的菇类和什么草叶之类，加入酒中，能让人心情更加开心，但量不能太多，量多就有副作用。所以这种酒的配置只有几个人懂，配完一批酒，酿酒之人还要当众饮用，之后存于山洞之中若干年，去去锐气，方可饮用，因此数量十分有限。这些士兵是不可能带着这些酒上路的。”伊兰说道，瑶光也点了点头。看来那天瑶光能把草姆酒拿出来给我喝，确实为热情待客之道。不知这浓厚的草药味从何而来。
此时风徐徐吹来，穿过整个树林，一扫林中热气。走到河边，放眼望去，波光粼粼。河水深而宽阔。
“你看，此处有巨木压过的痕迹。”瑶光指着河边。
果然有两条深深的痕迹，平行一直伸到河里，就像之前有两条大树压在地面，通到河里。现在木头不见了，只有两条压痕。
的卢和伊兰、瑶光的马跑到河边自顾自饮起了河水。河水清澈无比。河面虽宽，但对于武功高明之人，当也可凌波微步，踏水面而过。
“这条河，来源哪里，通向何处？”我问道。
“此河来源于获国的大河，流经此处，然后流到芮国的芮江，最后流入中原王朝的大江。此条水道，在丰水期，也是重要的运输物资之道。这条河把北境连接了起来，也算是北境的母亲河吧。”伊兰说道。
伊兰上次逼婚X不成后，就回到了北方，不知她是否已经知道X的女儿之身？她没有问我X的事，我自然也不会提。伤心往事还是让它随风而去。
在我眼里伊兰有一种英气的美，出身在江南，成长在北境。有江南的婉约，更有北方的豪爽。武功高强，战功卓著，作为大将军之女无丝毫娇生惯养。除了有些霸道之外。
伊兰见我沉思不语，“有无可能，他们是顺河而下，早在此准备了大船。”
“也许吧，不过这么多人如何乖乖听话上船呢。”我问道，“现场无丝毫的混乱，这些人都是十分有秩序的离开，包括人和马。况如此庞大的船队，却没有听到沿河停靠的消息。”
“也对。”伊兰点了点头。
“我们到桐木堡内去看看吧。也许有什么发现。”伊兰说道，“堡内驻军之前失踪，也十分可疑。”桐木堡坐落在山岭中间的通道上，两边山势巍峨，是获国往邶国陆路必经之道，桐木堡虽然修的不高，但全部用石头砌成，异常坚固。当年郑国保大将军攻破匪寨，改建而成，派了驻军，杜绝了匪患，极大改善了这个地方的治安。