皇后和周蕾冬相视一笑，道：“既然认识了就别客套来客套去的，人来齐了便用膳罢。立寒今日是头一回在宫中留饭？来，本宫为你要了些好吃的。”
周蕾冬微一福身：“臣妾替立寒谢过娘娘。”
“你和本宫客气什么，”皇后起身阻止她行礼，拉着她一块儿往外去，“看你孤单单的本宫都不忍心了，前些年老二、老三老四出生，皇上和本宫都喊你抱过来养，你每次都不肯。难得如今收了个合缘的义子，那便也是本宫的义子。”
却也正因为周蕾冬坚持不抱养皇子，她才能这般放心相与。
周蕾冬会心笑了笑：“能得娘娘青睐，也是这小子的福气。”
两位母亲在前面友好并行，后头项霖也对周立寒相邀：“一道走吧卧冰兄。听说你与陈乐师是青梅竹马？”
“算是，话说这件事很多人知道吗？微臣受宠若惊啊。”周立寒略微汗颜，陈瑰意到底拿她挡了多少桃花啊，不会有很多“情敌”吧？
项霖亲切一笑：“应该不少人知道的，毕竟可多人提亲陈乐师呢…哦，你不用慌，我与她只是友人。”
好家伙，陈瑰意都出息得能让皇子与她称友了。周立寒暗暗撇嘴，愈发觉得自己果真是全家最菜的。
在后宫用膳，周立寒还是头一回。但在宫里用膳她不是没有过，虽然已经过去了十一年。
规矩大概还是记得一些的，但她也不能让自己看起来懂规矩。反正在家怎么吃，在皇后这儿也差不多怎么吃，并不顾忌每道菜只能夹几次之类的。
爱吃什么就把什么吃空，反正大部分的毒她都识得出，不怕有心人逮着她的喜好下毒。
皇后看着笑得挺开怀：“看来饭菜还合口味？多吃些，在北镇抚司很辛苦吧，看你这般清瘦。”
“是挺辛苦的，一上来就办了个差点要我小命的案子。”周立寒故意嚼着饭菜边回话，“多谢娘娘款待。”
周蕾冬也配合地尴尬而不失礼貌笑笑：“这孩子在闽地跟着臣妾那猎户老父长大的，没上过什么场面，用膳没个规矩，娘娘见谅。”
皇后哪会计较这个，膳后留周蕾冬又说了会儿话，项霖也和周立寒聊了聊闽地风光，两对“母子”便分别了。
回到未央宫，周蕾冬让人备轿，亲自送周立寒出宫门，并让专人帮周立寒把一箱子库房赠物抬回府。
周立寒也把陈医娘、秦老匠和周猎虎托来的东西给周蕾冬交代好。周蕾冬看着装的满满当当瓷瓶、机巧的篮子和一把斧头，再次蓄泪盈眶：“过些时日，我会请皇上许我出宫归宁。”
“好，母妃哪日可以出宫，提前半天递个信儿，我把大伙儿都喊齐来。”周立寒笑道，但眉眼间也夹着正肃。
不仅仅是齐聚一堂，也是要大家互相开诚布公，坐下来认真商讨未来谋划。
“好，你快回去歇着罢。”
“儿臣告辞，母妃保重。”
周立寒乘着夕阳出了宫门，见周庭霄骑着玄冰，徘徊在不远处等着。
她心中下意识一暖，但想起与母亲的对话，又难免有些沉重，收拾着心情朝他过去。
“等多久了？”
周庭霄见到她双眼一亮，拿出个煎饼果子给她，“不久，我也刚逛完西街，本想直接回家，但想起今日是十五，兄长又还在沐休，那肯定会进宫来探望贵妃娘娘。”
“小五殿下真是勤于微服啊。”周立寒有些气不打一处来，“你倒是胆大，不仅天天到处逛街，还敢在皇宫周围晃荡停留，不怕万一被宫人认出？”
“认出就认出啊。”周庭霄挺无所谓的样子，“现在我不打算公开身份了。”
周立寒：“……啊？”