“不瞒娘亲，我前些时日其实不是没有过幻想。”周立寒再次露笑，但遮不去苦涩：
“我有皇上和您这两大座靠山，还有周庭霄...项霆那尊让我捡了功劳的大佛。那我何必再继续苦苦伪装，成天在诡谲风云里算计人心谋夺权势，何不直接做个富贵闲人安稳余生？
“但其实只要略一想...皇上之所以愿意对我‘不计前嫌’，除了是对您爱屋及乌，最主要的还是他需要‘周立寒’这把工具。如果我没用，甚至还成为他的污点，那他还会去‘修复’我么？他何不换一把干净的新工具来替换？”
如果她真的变回韩黎，那正是一把既没用或是很难用，又给治宪帝添污点的废工具。
周蕾冬的手不自觉攥紧她的被角，凝噎难言，“可，那，懿王殿下他对你，和皇上对你并不一样。就算你变回韩黎，他有的是办法可以——”周立寒手上实在闲得慌，把床边的烛灯端手上玩儿。
“项霆对我也会如此。”她用指甲一点一点地扣蜡烛身上的蜡滴，咔咔咔的：
“是，他可以娶我。但暂不论我是妻是妾、他娶几个，就算只有我，那我这个被安于枕边的工具还有什么用？用在床上还是用作幕僚？亦或者兼而用之？好吧，那就算我这样也是个有用的工具。那——我呢？
“我同样作为工具，皇上对我没有别的感情，不介意把我投入任何用途，给我历练和大显身手的机会。那项霆呢？他会因为感情而不忍利用，我是得到了爱护，可这爱护能维持多久，谁说得准？在床上躺太久的人，骤然下地，还跑得起来么？”
周蕾冬被女儿的话震住了，久久回不出一个字音来。
蜡烛身抠干净了，周立寒又把它搁了回去，握住娘亲的手。
“娘亲，我不是不想‘躺着’。但我从一个官家小姐跌回底层平民，又从平民一步步爬到如今地步，我太害怕一旦‘躺平’，若有一天被迫‘下床’，我就会跌落在地，起不来了。这番话我曾和项霆说过，但就今日来看...他似乎并没有真的理解，或是接受。”
望着懂事到可怕的女儿，周蕾冬眼泪似珍珠线般地啪嗒掉，方才在外头见她落汤鸡那模样，都不及这会儿心疼。
女儿的话过于现实和残酷。的确，安逸无忧的男女之情，对她们母女俩来说，都是奢望。
“可...若懿王殿下当真能够上位，你也算功德圆满。”但周蕾冬仍怀抱一丝希望，声音轻飘飘的，“便也有足够站稳脚跟的功勋，只要他对你仍有感情，届时你恢复真身，他总能、也总该会——”
周立寒张嘴正要接过话，却又顿住了。
“希望如此。”她最终暖洋洋地朝母亲一笑，打个哈欠道，“终于困了，娘也累一天了吧？还让你担惊受怕了大半天，哎呀…我居然还拉着您讲了一堆屁话。您快回去简单梳洗睡了啊！”
愧疚之意涌上心头，她觉得自己太不懂事了，这些事情她自己知道就好了，和娘亲说做什么？让娘亲跟着她一起忧虑吗？
真是不孝啊啊啊啊。
周蕾冬勉强一笑，摸摸女儿有些苍白的脸颊，起身道：“行，为娘的寝殿很近，有什么不舒服的就吱一声，想睡到什么时辰就什么时辰。”
“嗯，娘亲好梦。”
周立寒倒也不是蒙周蕾冬，确乎有些困了。
摸出一把小陶笛，已经洗干净了——没错，太液池里那把。或者说是十一年前那把。某人给她渡气之后，她唯一恢复了一丁点儿的力气，就是向上游的时候把陶笛抓住了。
她把陶笛握在胸口，合上眼帘。
是的，她如今，就是在享用那个人渣皇帝的殊待。
因为，只有她把握好这个机会站稳脚跟，才有可能为她们讨个公道。
而不是为了不要那人渣皇帝的施舍，远而避之，毫无意义。
“除非继位的是武则天。”周立寒闭着眼，露出一个释然的笑，对自己低低地说着，“否则我不可能成为上官婉儿。”
所以，请容许她先做一个争权夺势的男子。
做一个能爬上去稳得住、有名正言顺的机会，为天下女子争取机会的男子。