西蒙斯睨了亚娜一眼点起烟：“你胡说什么？”
亚娜锤了一拳哥哥的胸口，把西蒙斯锤的一个趔趄。
“你偷偷看了他很多眼，我们同一个母亲，你以为我不知道你在想什么？那炙热的眼神是你从来没有过的。”
“嗤，那能代表什么。”西蒙斯摸了摸鼻子，神色倨傲，但他已经纵马前行，跑到队伍最前方。
亚娜朝后看了一眼骑在白马上的少年，瘪了瘪嘴，看起来比她还像女孩。
前方即将离开寡居的小镇，将要进入的是一大片茫茫的戈壁滩。神国统治一整个南陆，国土面积辽阔，各种地貌囊括其中。
那片戈壁黄沙漫漫，入目都是黄土沙石垒成的高台，层层叠叠延绵不绝，戈壁滩上的植物只有耐水的滚草球和成群的勃罗草。
眼前就有一株滚草球随着风飘过来，白马的前蹄踢了一脚，它又随风滚走了，也许在寻觅下一个扎根之所。
戈壁滩容易迷路，鲜少有人来，但是要前往约撒尔，这是最快速便捷的路。
“威特！不能吃这个草。”祝尧伸长胳膊拍了白马一个嘴巴子，地上的勃罗草枝条全是硬刺，比荆棘还要麻烦，而他取名为威特的白马却不长记性，什么都要尝一尝。
威特甩了甩头，还是听从了祝尧的话。
祝尧已经彻底摸清了它的性子，这匹马跟他一样，是第一次出远门的好奇小孩，但是性子倔强，还好它能听祝尧的话。
马背上除了行李外还挂了几只水囊，在戈壁滩水是最珍贵的资源，戈壁滩辽阔，不一定能找到绿洲。
劝解完威特后，祝尧已经落后商队一段距离了，太阳当空，蒸腾的人发晕，他没有贸然追赶，不疾不徐地前行。
“沃克说你前往约撒尔是为了读书？那里的学费非常高昂，你能够支付吗？”
不知何时雇佣兵西蒙斯与他并行，语气漫不经心地与他闲聊。
祝尧说：“主城对偏远地区考上的学生有优惠政策，免学费。”亚娜是需要缴纳高昂学费才能进入约撒尔军校，所以西蒙斯并不了解政策，但是能够让学院免除学费的厉害之处他还是知道的。
他再次正视这个穿着普通，白衬衫的袖子上甚至有缝补痕迹的男孩。但是习惯杀戮与危险的西蒙斯并不懂如何跟这么安静的男孩说话，他遇到的人基本上都很粗狂，要么就是妹妹那种崇尚暴力的人。
于是长久的沉默笼罩在队伍最后。
亚娜向后看去，向旁边的雇佣兵道：“真是天上下刀子了，西蒙斯居然还有这么纯情的一面，我一直以为他是那种喜欢火辣美女，在执行任务时还不忘和人家滚床单的人，美女会搂着他的脖子约定下一次，而西蒙斯会冷着脸说‘杀手是没有感情的。’”
其他人显然对她的刻薄早已习惯，毕竟西蒙斯除了是一位冷酷的杀手，还是个隐形的妹控。
其他人哄笑：“老大从来不跟火辣美女滚床单。”
“是的是的，不过我们也没有想到他的性取向会是这种没有胸的男孩子，哈哈哈，如果在约撒尔，一定会被当做异教徒抓起来烧死的，还好他被勒令不得进入约撒尔。”
“……”
祝尧挠了挠头，不明白这个残酷的雇佣兵头领为什么一直跟自己并列同行，威特已经在不停骚扰对方身下的马了。
祝尧看过去，西蒙斯还是一张冷脸，他的眼睛不由自主看向他的腰部，那里的皮套中挂着枪，他甚至感觉能闻到枪膛里的火药味。
“你对这个有兴趣？”西蒙斯敏锐的发现了祝尧的眼光，并把握住这个话题。
“嗯……”祝尧迟疑点头，“我只见过猎人们的长枪，打在野兽身上会在他们肚子上打出一个窟窿。”
“猎枪和这种短铳不同，短铳的射程没有猎枪的长，但速度非常快，操作更加迅捷,能在瞬息之间取人性命。”
“很危险。”祝尧说。
“但是这个世界上有远比枪更危险的东西，在那些时刻，这些枪只是废铁。大概只对那些喜欢抢劫的亡命之徒有用。”西蒙斯说。
“更危险的东西？”祝尧不理解。
西蒙斯神情紧绷：“知道神国与达日尔族的战争吧。”“嗯。”祝尧点头。
“达日尔族的战士能徒手捏住弹药，刀枪剑戟也无法刺入他们的皮肤，他们就是一种有着无尽力量的怪物，而在南陆之外，这样类似的怪物数不胜数。”
“那是这样的话，我们怎么能在战争中获胜呢？”
“神国有炼金术士，机械师。神赐予神国民众神力与智慧，让我们善于利用工具，那些有能力的人在战争中发挥至关重要的作用，但是这种神力普通人永远接触不到。”西蒙斯语气沉重。
这些都是祝尧从来接触不到的东西，他甚至为此感到怀疑，他接触最多的是小镇上普通的居民，即使是德文先生也需要用拳头打架。
祝尧忽然觉得，他曾经为了利亚修女而申请的神学院入学考核，成为了他去往另一个世界的钥匙。