阿唐所在的这个地方，人民的生活水平比较高，像有些妇人在家里没有事做，所以在家里总喜欢叫上几个人打打牌，打打麻将的。在旁边也常常有些小孩在驻足观看，一天两天的那些没长全的小孩几乎个个都会打麻将了，一出口就是红中，财神的，发的。
有一户人家生了很多女儿，把大女儿叫一条，二女儿叫二条，三女儿叫三条，小女儿叫小腰。他们天天盼望一筒就没有来，人的命也许就这样，你想来的事它不来，你越不想它的来的事，它偏来。
这不同学陈旭非得拉着三好生阿唐来玩玩，阿唐说自己不会，他们说可以教吗？阿唐扭不过他们，只得看同学的面子，跟他们学了。一开始学怎么样理牌，要理成一对一对刚好17对的，摆成一条龙的样子，而且要有技法的，可是张就是学不会，虽然他数学很好，但结果总是把它们理成了18对，而且他是两个两个摸的，不像有些老手，是一把一把摸的。
接下来是东家摔骰子，是多少点的人再接着摔，和起来的数再决定东家从哪儿开始摸牌，是四个四个摸的，接下来别人接着摸。这一切在张看来与数学都有有关系，但是他想不明白，那些所谓的学习后进后算这么怎么算得这么快呢？
每人摸来四对牌共16张后，再要理成是种类一样的要归类，三个三个的，一对一对的，这个三个可以是一样，但一对绝对要一样的，如果刚好是三个三个剩下就一对了，那么他是天胡了。当然大多数情况下是没有的，要去摸牌再打出废牌，这废牌可不能乱打的，得不让对方胡的，让自己先胡才是关健所在。
阿唐觉得这挺好玩的，这牌也挺好看的，有鸡、有筒、有条、还有东南西北风，红中，发等等。他在想这当中是否藏有什么玄机吗，是不是可以算命的吗？还是与女人有关的，有些同学应是把二筒叫胸照，把一筒叫屁股，把一条叫鸡，这一切在他听来很是恶心。恶心归恶心，同学的脸面，他还是给的，所以他在一边打着，不吱声，只是想着打赢的办法。他越打越发现，这当中的打法是很多的，可以都是一对一对胡叫对对胡，也可以清一色的筒，也可以是就剩下一个掉对方的牌，如果掉中了，能翻倍了，赢得更多了。
打了几次后，阿唐对这个麻将也着迷了，时常逛到几个爱打牌同学的家里去看看。有一次他们四缺一，就把阿唐拉下来，一起打，而且要打钱，按一张一元钱出的。开始阿唐想不打，想想自己也是好孩子吗，怎么能打赌呢，但又怕同学说他小气，所以还是坐下来打了。所以那些人变坏都是朋友或同学拉下水的。
一来两往的，阿唐一下子把自己手中的20张扑克输光了，最后他得拿出20元钱分给那些赢家，这20元对他来言不是小数目了，于是他借故说自己肚子不舒服，走开了。