钱惟演对仁宗赵祯推心置腹地说了下面一些话，仁宗边听边默默在心里把章献明肃皇后这个称呼替换成刘娥了。
刘娥是个孤儿，唯一的亲人就是她的顶着“表兄”名义的前夫银匠龚美（后更名为刘美），一个老实本分人，而且在刘娥垂帘听政前就去世了。
所以刘娥执政没有“诸吕”“诸武”那般的外戚干政。刘娥不用酷吏，不开杀戒。她从不杀政敌，也不杀后宫的争宠者，恰恰相反，与他们和睦相处。
刘娥应是一个富有长远眼光的女人。以柔克刚，善用迂回战术，容得下直臣，听得进逆耳之言，算得上一个开明女主。其历史地位当高于吕雉、武媚娘。
刘娥虽精于权谋，却重人情，她与真宗恩爱四十年而白头如新，她勤于政务而与小皇帝赵祯始终母子情深，她听从吕夷简忠告善待赵祯生母李氏，她与直接抚养赵祯的杨太妃情好始终。刘娥的人际关系令人羡慕。
钱惟演还说，刘娥曾问过他：“唐武后何如主？”
钱惟演毫不犹豫地回答：“唐之罪人，几危社稷！”
刘娥默然。
有人建议仿武后故事立刘氏七庙，刘娥曾以此事是否可行询问钱惟演，钱惟演反问她准备拿嗣君怎么办，于是作罢。三司使程琳献《武后临朝图》，刘娥掷于地上，说：“我不做这种有负祖宗的事！”
钱惟演的说法不仅与仁宗所听闻的不同，而且也与他的亲身感受也不同，让他一时陷入深深的纠结之中。
仁宗又问起了另外一个问题。
仁宗问道：“朕闻爱卿将家传的181颗黑永子赠送给导江戏社一个歌伎了？”
钱惟演说：“是的，陛下，那些棋子虽是家传，但因独缺白子而不能使用，便做人情送了出去。”
仁宗再问：“爱卿拿黑永子做人情，是因为那歌伎弄丢了镶嵌了南红的金钗，对吧？”
“是的陛下。”钱惟演非常诧异，不知仁宗何以了解得如此周详。
仁宗又问：“爱卿知道那歌伎的金钗所从何来么？”
钱惟演一惊：“臣着实不知，难道陛下知道……”
仁宗说：“那副金钗是刘美打了送给太后的，太后又将它送给了自己的内弟，应该是准备以后送给自己的媳妇的，不知道怎么到了那歌伎手里。”钱惟演问：“陛下的意思是……”
仁宗说：“导江戏社的班主，便是太后的内弟。”
钱惟演在心里“啊”了一声。
仁宗说：“其实朕也很喜欢那些永子，只是不知道爱卿手里有啊。”
钱惟演说：“啊，臣该死，不知陛下喜欢，不过因为棋子不全，就算知道了陛下喜欢怕也不敢献给陛下啊。”
仁宗道：“这个不怪爱卿，其实就算不全，朕也是喜欢的。今天的谈话，卿记得不要跟任何外人说起。”
临别，把一盒“天目茶”赠送给了他，说：“这是你家乡的味道，应该可以抚慰心灵。”
没想到皇上还有如此儿女情长的一面，钱惟演的鼻子几乎要发酸了。
他所不知的是，仁宗除了对他握有永子而不相献不满，也对他曾经如此深度地介入宫廷之事非常反感，认为这不是人臣之道。
他曾对身边一个小黄门说道：“如果没有野心，哪能入戏如此之深？”
同年九月，仁宗下诏，刘娥和李妃同时迁葬永定陵。
灵柩起驾这天，仁宗先为刘娥发引，不但执孝子礼，斩衰以服，还不顾宰相们的劝阻亲自行执绋之礼，一直步行送出皇仪殿。随后他才再去往李宸妃下葬的洪福院为生母起灵，伏在棺木上痛哭道：“劬劳之恩，终身何所报乎！”