越往北走，风沙越大。
金鸳盟的人早在边境处做了接应，只等几人到达城镇，就能将莲花楼安放在此。改为步行或是别的代步方式，再入大漠。
正值入春时节，北方边境处却不似中原腹地，能漫山遍野地看到绿色。狂风裹挟着黄沙漫天吹过，能刮得人满嘴沙子。
中原的衣衫虽然好看，但在这里多是繁杂的累赘。是以几人刚到了边城，连脚还没歇息便匆忙换了一身厚重的抗风衣衫，这才匆忙赶去了下榻的客栈。
大熙与北漠近几年开始通了商路，也是托了这事的福，进入大漠，与大漠人交谈便不再是困难。金鸳盟找来了一名有数年穿行于两地经验的老爷子当引路人，约定好在客栈碰面。
城内风沙渐小，不用几人再戴着挡脸的面罩了。方多病走在最后，扯下了那块蒙在脸上的布料，长舒了一口气，忍不住捶了捶酸痛的胳膊。
但好在终于能歇息，李莲花在前面喊他，方多病赶忙拎起地上大包小包的东西，随几人一同踏入了客栈。
边城是大熙往大漠走的重要关口之一，每日往来人口多，客栈便成了城内商人重要的营生。但好在客栈不只此这一家，现在又不是饭点，因此大堂内人员还不算太多。
李莲花几人落座片刻后，那领路的老爷子才姗姗来迟。他一身衣衫略微有些破旧，还算干净。腰间挂着个烟袋子和烟斗。
他苍老的面容被风沙侵蚀多年，看不出什么神色，只是一进大堂便直勾勾地朝李莲花这边看了过来，迈步径直走近。
李莲花但笑不语，只是抬手倒了一杯茶水递到他跟前。
老爷子也不含糊，他糙汉一般的生活了大半辈子，也没有什么礼数可言。接了杯子便大口饮下，说话声音略微听着嘶哑：“就是你们要进大漠？”
闻言，方多病探究的目光忽然落在他身上。这老爷子从进门，连问都没问就能直接确定是他们。虽然从面上看不出什么，但方多病直觉一紧，忍不住多打量了他几眼。
与他一般心思的还有李相夷。
老爷子抬眼看向两人，又很快低头不语。天高皇帝远，边城来往人混杂，进城出城的关口每日要安排大量人员出城，因此盘查并不会多仔细。
而这也给了某些来历，目的，甚至心思都不怀好意的人蒙混过关的机会。
老爷子自小在这片土地上讨饭吃，太清楚如何分辨，远离这些人了。即使真的不慎碰上，他也有自己的生存之道。
“老人家。”李莲花适然开口，在这一桌人里，他看着大概是最和善的那个，“我们不是来做生意的。此次去大漠也只是为了寻些东西。你放心，只用把我们带到大漠便好。其他的不会多做为难。”
他的话也确实和之前找上自己的那些人一致。老爷子转动浑浊的双眼看向他，这人似乎是他们中能说的上话的，应该可信。
老爷子今年六十有四，老妻几年前离世，儿子考了功名，不愿在黄沙遍天的边城久留。至今已经七八年未曾回来过了。
他心底记挂，想去看看儿子。但这些年又没攒下什么钱，因此才答应金鸳盟，带他们进大漠。毕竟对方出手还是很阔绰的。