王海来宅子外闹事，姑娘们把大门紧锁，在各处放了剪刀匕首自卫。
严大人并没有把她们放在心上，几人静悄悄地，不声不响地找证据。
三日后，悠州城内百姓夹道欢迎朝廷的钦差大人。
绮圆和宋朝朝混在人群里，这一路上都有士兵把守，她们压根就不可能冲过去。
绮圆眼见自己被越挤越远，她把旁边的人往旁边一推。
她鼓起所有的勇气，跪在地上，大声呐喊：“民女黄绮圆，有极大冤屈，求大人替民女申冤。”
熙熙攘攘的人群安静下来，宋朝朝跪在地上磕头：“草民宋朝朝，叩拜大人，愿大人还草民清白。”
轿子里的人并未出声，旁边作陪的严大人示意手下把她们轰走。
“大胆刁民，竟敢当街拦轿，还不退下。”
轿子里的大人出言阻止：“且慢。”
宋朝朝抬头看着从轿子里走出来的人，一身紫色官服尽显贵气庄重，衬着他更加俊美飘逸。
她一眼便出来了，她恨不得直接去抱吴秋柏的腿，她激动道：“大少……”
意识到情况不对，她连连道：“大人，草民有冤。”
她一下子便有了底气，把想说的话咽下去，改口道：“草民状告悠州知县严明严大人屈打成招，收受贿赂，官商勾结。”
严大人脸色极其难看，绮圆有些疑惑地看着宋朝朝。
吴秋柏低头看着跪在地上的女子，眉眼有些熟悉，他应当见过，只是一时想不起来。
他侧头看了严大人一眼，见严大人一副紧张的模样，只觉得有趣，他一字一句道：“严大人，升堂。”
百姓看热闹不嫌事大，就随着大部队前往了县衙。吴秋柏坐在大堂上，重拍枕木，四周终于安静了下来。
“堂下何人？有何冤屈？”
宋朝朝磕头：“民女宋朝朝，状告严明严大人屈打成招，官商勾结，收受贿赂。”
严大人的手下冷哼一声：“状告知府大人，根据旧例。需滚过四百银钉两次，才有几分可信。”
绮圆担忧道：“如此一来，即便是真的，人也去了半条命。”
宋朝朝看着堂上众人，坚定道：“回大人，只要还人清白，民女愿意一试。”
吴秋柏面沉似水，他的嘴角微微扯动，却带着一种令人心悸的威严。
他的声音不高，却仿佛蕴含着无尽的力量：“如今圣上登基，广施仁政，亲派官员查处冤假错案，只为还世道清白。各位如此行事，究竟是为了坚守规则，还是为了阻止圣上仁政施行？”
他目光如炬，扫视着在场的每一个人，让人不敢与之对视。他的身上散发着一种无形的威压，仿佛一座山岳般不可撼动。
两人连忙跪下请罪：“下官不敢，大人明察。”
宋朝朝见此，道：“大人，三日前，因王海对黄绮圆不轨之案，严大人在证据不全的情况之下，把江成江大夫押入大牢，并对她动用私刑，欲屈打成招。”
师爷把案件记录呈上，吴秋柏一字一字看下去。
一旁的严大人自然听说过刑部尚书吴秋柏的名声，知道他是朝中新贵，天子近臣，为人公正严明，他急得冷汗涔涔。