站在灯火辉煌的高台之上，那位伫立许久的中年男子，目睹着底下人的心神都转移到了别处，嘴角不禁掠过一抹微妙的尴尬。他知道这样下去可不行，于是，他迅速调整心态，决定用行动夺回众人的注意力。
调整好脸上的表情后，中年男子猛然间扬起了手中的铜锣，那铜锣在夜色的映衬下更显古朴庄重。随着一声震耳欲聋的“哐当”巨响，仿佛天地间的所有喧嚣都为之一静，随后，人们的目光如同被磁石吸引，纷纷从远去的马车上收回，重新汇聚在了他的身上。
“各位父老乡亲，诸位少爷小姐，请容我再次提醒！”中年男子的声音浑厚有力，穿透了四周的喧闹，带着几分不容错过的诚恳与热情，“今夜，我们相聚于此，就是为了这一年一度的七夕灯会。接下来进行的，将是一场关于心意与才能的盛宴！”
言毕，他轻轻抬手，示意一旁的年轻小厮执行接下来的仪式。小厮连忙应声，快步上前，从精致的木盒中取出一支细长的香火，点燃后小心翼翼地插在特制的香炉之中。香火袅袅升起，与周围的灯笼交相辉映。
“好了，各位！”中年男子再次开口，声音中充满了鼓舞人心的力量，“现在，我宣布，灯会的报名时间重新计时！依旧以半炷香为限，请各位抓紧时间！”
随着他的话语落下，周围的人群仿佛被注入了一股新的活力。人们开始三三两两地聚集在一起，有的低头沉思，有的热烈讨论，有的则迫不及待地举起了手，表示要参加这场比试。
木晚立于人潮涌动的灯火之下，目光穿梭于那些争相报名的男子之间。她环顾四周，发现那一只只举起的手，无一例外地属于年轻男子，而女子则似乎成了这场盛会的旁观者，这份景象让她不由自主地皱起了眉头，心头涌起一股难以言喻的不适感。
“没有一个女子参加……”她喃喃自语，声音虽小，却带上了一丝不满。这声音轻轻飘散在空气中，却恰好落入了身旁木柔的耳中。
木柔立刻侧过身，目光中满是对木晚说出这些话的疑问。“二姐，这种灯会的风俗由来已久，确实，往年也是以男子为主角，他们借此机会向心仪之人倾诉衷肠。只要登台，就表示自己心有所属。”
然而，木晚的眉头并未因此舒展，她的眼神中反而多了一份深思。“可是，女子有倾心之人，为何要藏着掖着？这难道是什么见不得人的秘密吗？我们追求爱与被爱的权利，与男子并无二致，为何我们的心声就不能在这灯火阑珊处回响？”