天刚破晓，湖边的宁静还未完全消散，远处的树林间却传来了一阵轻微的动静。季明和兰青还在湖边的篝火旁休息，微弱的火光在黎明的光线中逐渐黯淡。
兰青忽然感到一阵寒意，她从浅眠中惊醒，正想提醒季明，却看到树林里出现了几个模糊的黑影。那些黑影移动迅速，仿佛猎食的猛兽般悄无声息地逼近。
“季明！快起来，有人来了！”兰青急忙推醒季明，但她的话音未落，一阵劲风袭来，几条粗壮的麻绳已经从四面八方甩向他们，将两人牢牢捆住。
季明刚刚醒来，尚未完全反应过来，便被两名壮汉死死按倒在地。他试图挣扎，却感到手腕上一股剧痛，显然那些人使用了某种特殊的束缚工具，让他根本无法动弹。
兰青也被捆住双手，虽然她拼尽全力反抗，但对方显然人数众多，且身手了得，完全不容他们有任何反抗的机会。
黑影渐渐走近，露出了他们的面容。为首的是一个中年男子，面色阴冷，眼中透着一丝残忍的笑意。他穿着一身破旧的黑色长袍，腰间挂满了各种奇怪的骨饰，仿佛来自某个神秘的宗教组织。
“你们是什么人？！”季明愤怒地喊道，目光中满是戒备。
中年男子冷笑了一声，俯视着被捆住的季明和兰青，声音低沉而沙哑：“哼，敢闯入哀牢山的外来者，竟然还妄图打探我们的秘密。你们真是不知天高地厚。”
兰青目光中透出一丝不屈，她咬牙问道：“你们到底是谁？为什么要抓我们？！”
中年男子看了她一眼，眼中带着几分嘲讽：“哼，等你们见到我们大人，自然会明白一切。不过到那时，你们恐怕也没什么机会活下来了。”
说罢，他示意手下将两人押走。季明和兰青被粗暴地拖起，手腕上的束缚让他们几乎无法站稳，只能踉踉跄跄地被推搡着向前走。
他们被带到了一条隐秘的小道上，沿着小道往山的深处前行。一路上，两人不断尝试交流，但中年男子的手下们却毫不留情地用麻布堵住了他们的嘴，防止他们任何交流。
这群人的行进速度很快，季明和兰青被逼迫着跟上，身体的疼痛和心中的不安让他们倍感煎熬。季明不断在脑海中思索对策，试图寻找脱困的机会，但眼前的状况却让他感到无比绝望。