李建成深知魏征的清贫生活，每日仅以清粥为食，生活简朴至极，疾病缠绕，身心交瘁。夏日炎炎，魏征又已病榻缠绵大半月了。李建成忆起前几日的会面，魏征紧握住他的手，声音低沉而坚定，让他早作决断，一举铲除李世民，再也不能犹豫。
此刻，李建成站在魏征的府邸门前，却迟迟未能敲响那扇门。他低声自语：“世民，终究是我的亲弟弟，众人的心思我岂能不知，但我身为中原的太子，世民的大哥，怎能狠下心来？宁愿他负我，我岂能负他？”中原天下的治理，已然武功大成，世民对朝廷多年来的勇猛镇守，将来也需要世民这不可一世的雄才伟略。所以，建成为大唐的江山考虑，也绝对不能对世民痛下杀手。
他转身对魏征的侍从说道：“不必惊扰魏洗马，待他醒来，就说我天明再来看他。”李建成的话语中透露着深深的无奈与挣扎。
离开东宫，李建成决定先入宫面见高祖李渊，以探其口风。他与李元吉一同前往。
而此刻，李世民、长孙无忌等人已暗中潜伏于玄武门，准备行动。张士贵——秦王府中的神射手，向城楼上射去一封书信。玄武门的守卫长常何接到书信后，身后有齐王府与太子府的亲信提醒：“长上，是秦王的书信！陛下有令，凡有人马入宫，立刻格杀勿论！”
常何微微一瞥，常何的亲信蜂拥而上，将齐王府与太子府的亲信便瞬间从城楼上摔落，这些人顿时命丧黄泉。常何毫不迟疑地命令打开玄武门，放入了李世民等人。常何对世民说道：“不知为何，陛下竟下令格杀秦王，却命令下来让我等放走太子与齐王。我们中间，难道出了奸细？”
世民与长孙无忌相视一眼，心中狂跳。他们的人都在此地，无人能够入宫通风报信。难道是唐俭、宇文士及、侯君集等人身边有内奸？无论如何，今晚之事已箭在弦上，不得不发。他们必须诛杀李建成和李元吉，才能罢休。
长孙无忌紧紧拉住李世民，坚定地说：“若太子来了，我们与他决一死战。若陛下来了，我们也不能留情，必须让陛下将一切分说明白！”世民点头，立刻命令手下埋伏在玄武门的两侧。